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借り物の住処

現在俺たちは、古水さんの案内で学生寮へと向かっている。

古水さんは凛とした歩き方で、生徒のお手本ともなる生徒なのかもしれない。

まあ、そんな生徒でなければ寮長など任されないのかもしれないが。

「この学園には寮が4つあるんだ。」

「そんなにか？」

「ああ、今はまだ寮の部屋が空いているが、どんどん増えていくだろうからな。だから多めに部屋が用意されてるんだ。」

「なるほどな。」

「そして、君たちが入るのが私が寮長をやっている第二寮だ。」

「了解。ほかにも寮長っているのか？」

「ああ、もちろん。第一寮だけは先生が寮長をやっているが、他はみんな生徒だ。」

「なるほど。寮長の選定基準なんかを聞いてもいいか？」

「大体は最初の入学者でふさわしいと判断されたものだ。でもなんでそんなことを聞くんだ？」

「ただの興味だよ。」

そうこう話しているうちに寮についた。第二寮は校舎から二番目に近い寮だった。

階層は5階ほどだろうか？

かなり大きな建物だ。

こんなものがあと３つもあるというのだ。

ここは本当に大きな施設だと認識する。

「さあ、入ろう。」

古水さんに促され、俺たちは中に入る。

中はかなりきれいに整備されており、コーヒーメーカーなども備えられている。

「すごい、大きいね。」

姫咲が話してくる。

「ああ、これが個人所有の建物っていうのがびっくりだ。」

「この寮では、三階までが男子の部屋、四階と五階が女子の部屋となっている。一階はみての通りロビーだ。夜の８時以降は男子は三階以上に上がってはいけないようになっている。女子が男子の部屋に行くのは禁止していないが基本は控えてもらいたい。どうしても会いたい場合はロビーで会ってくれ。」

「わかった。」

「わかりました。」

すると、階段から二人の生徒が下りてきた一人は星守さんだ。

もう一人は中性的な顔をしている。

身長は女子と同じくらいだが、制服から見て男子だろうか？

星守さんがこちらに気づいてこちらに来る。

「どうやら検査は無事終わったようですね。」

「ああ。意外と早く終わって助かったよ。」

「簡単な検査だけですからね。姫咲さんも大丈夫でしたか？」

「あ、はい。大丈夫でした。」

「今は寮を説明しているところですか？」

「ああ、そうなんだ。」

古水さんが答える。

「姫咲さんのほうは私が説明しましょうか？」

「いや、私もやろう。椎葉君のほうは……」

古水さんは少し考えるような様子をして周りを見渡して。先ほど降りてきた男子？に視線を向ける。

「ちょうどいいところにいた。宮原君、ちょっとこっちに来てくれないか？」

宮原と呼ばれた男子？はこちらに寄ってくる。

「何？古水さん。」

「こちらが前に言っていた君の隣の部屋の人だ。ちょっと部屋に案内してくれないか？」

「ああ、なるほど。そういうことか。いいよ。」

そういって、こちらのほうを向く。

「僕は宮原（みやはら）　奏（かなで）。あ！言っとくけど僕は男だからね。こう言っておかないとよく間違えられるんだ。」

腕を組みながらプンプンと効果音がつくかのような起こり方を表現して見せる宮原。

そういう可愛らしいしぐさのせいなのではないかと一瞬思ったが言わないでおく。

「それで君の名前は？」

「俺は椎葉　翔だ」

「へぇ、翔かぁ。あ、僕のことは奏でいいからね。結構ガタイがいいけど何かスポーツでもやってたの？」

「すこし、空手をな。」

「ほう、椎葉君はスポーツをやるのか。」

古水さんが混ざってくる。

「ああ、そういう古水さんも何かスポーツをやってるね。」

「ああ、私は体を動かすのが好きなんだ。毎朝ランニングもしてる。」

「へぇ、俺も夜ランニングしてるな。」

「じゃあ結構頻繁に運動するんだな、だが、この寮は門限があるからな夜は走れないぞ。」

「そうなのか？」

「ああ、夜９時までが門限だ。それ以降は外に出てはいけない。」

「じゃあ、朝走るとするかな。」

「それなら今度一緒に走らないか？」

「ああ、ここの生活に慣れてきたらお願いするよ。」

「じゃあ、私たちは四階に行ってくるから、案内頼むよ、宮原君。」

「わかったよ。」

そういって、古水さんは上がろうとしたが、振り向いて

「くれぐれも余計なことは言わないように。特に夜の抜け出し方とか。」

「わかってるって。」

そういって釘を刺して、上の階に上がっていった。

「奏、お前なんかやったのか？」

「ちょっと夜コンビニにね。」

「それで抜け出したのがばれたと。」

「その通りでございます。」

「意外と不真面目なんだな。」

「そんなことないよぅ。僕は真面目だよ？ちょっと夜お腹がすいちゃうだけなんだ。翔も男の子ならわかるだろう？」

「さあな、俺はあんまり腹が減らないタイプだからよくわからん。」

「またまたぁ～。そんなことないでしょ。高校生の男の子だよ？不通にご飯三倍くらい食べるでしょ？」

「いや、一杯だけだが？」

「……。」

「どうした？」

「いやぁ。神様は非情だなと思って。僕はいっぱい食べても大きくならないんだよ？なのに翔はたくさん食べなくても大きくなれるんだからさ。」

小さいことがコンプレックスなのかもしれない。

「まあ、そんなものさ。人間持って生まれたものは変えられないしあきらめるしかないさ。」

「翔は大きいからそんな風に言えるかもしれないけどさ、僕は真剣に悩んでるんだよ？」

「まあまあ、そんなことより俺の部屋に案内してくれないか？」

「そんなことって……。まあ、いいやついてきて。翔の部屋は僕の部屋の隣だから前まで案内するよ。」

そうして奏と一緒に上に上がる。

２階と３階は同じつくりだったためおそらくは上の階も同じようなつくりなのだろう。

後で姫咲に確認しておこう。

そして、俺の部屋の前についた。

「こないだ荷物が届いてたから、もう大方のものはあると思うよ。」

「ああ、わかった。」

「じゃあ、しばらく中で荷物整理しておきなよ、僕はちょっとコンビニに行ってくるからさ。」

「何か買うのか？」

「ちょっと夜食をね。翔も何かいる？」

「じゃあ、お茶を買ってきてもらえるか？」

「うん、わかった。じゃ、行ってくるね。」

これでおそらくしばらくは一人だろう。

段ボールから荷物を出す前に、自分の部屋の散策をする。

まずどこかに盗聴器が隠されてないかどうか、そして、防音性のチェックだ。

結果から言うとどちらも問題はなかった。

盗聴器はもちろん仕掛けられてなかったし、防音性も波の一戸建てよりも高かった。

正直、学生寮としてはオーバースペックな気もするが聞こえるよりは聞こえないほうが良いだろう。

窓を開けると、寮の裏の道があった。

この道はウォーキングロードのようになっていて、歩きやすい平らで少し広めの道幅が続いていた。

朝、ランニングをするときはあの道を使おう。

そこからは荷物の整理を始めた。

俺の荷物はそれほど多くはなかったのだが、それでも終わるのにはかなりの時間を要していた。

俺の荷物整理が終わる前に、奏が帰ってきた。

「翔？」

奏はドアをノックし、ドアを開けて入ってきた。

「翔、あ、まだ終わってないみたいだね。」

「ああ。さすがに男で荷物が少ないといっても結構時間がかかるもんだな。これだけかかるなら今度の休日に姫咲を手伝ってやらないといけないな。」

「姫咲って妹ちゃん？」

「ああ、さっき隣にいただろ？」

「あの子かぁ。言っちゃ悪いけど翔と似てないよね？」

「まぁ血はつながってないからな。俺とは劇的に違うだろ？」

「翔も全然不細工じゃないけど、というかむしろかっこいい部類に入るとは思うけどさ、姫咲ちゃんは別格な感じがするよ。」

「まぁ、そうだよな。俺から見ても贔屓目なしでもかわいいと思う。」

「そうだね。同じクラスになった男子たちが騒ぎそうだよ。」

「本人は人見知りだから、あんまり注目してほしくないらしいけどな。」

「それは大変だねぇ。」

腕を組んでうんうんとうなずく奏。

それから奏にも手伝ってもらい、荷物整理を終わらせるころにはもう日は暮れかけていた。

「翔、この段ボールは開けなくていいの？」

「ああ、それを使う予定は今のところないからな。開けずに置いておいてくれ。」

「わかった。じゃあ、これで大部分は終わったね。ってもうこんな時間じゃないか！」

奏が腕時計を確認して驚く。

「どうしたんだ？」

「そろそろ晩御飯の時間だよ！急がないと！」

そういって奏が急かすので、移動しながら説明してもらう。

個々のご飯は基本的に学食となっており、好きなメニューを頼むには早めに行かなければなくなることがあるそうだ。

そして、ご飯は朝昼晩とついており、昼ご飯の時だけは他の寮に食べに行ってもよいらしい。

寮によって味が違うらしく、味の面では一番校舎から遠い第四寮が人気があるらしい。

そういうことで今急いでいるというのだ。

急ぎ目に食堂へ走り、食堂につくと、そこには所狭しと生徒たちが溢れかえっていた。

「かなりの量だな。」

「そりゃそうだよ。この寮のみんなが今ここに集まってるんだからね。」

なるほど。

それは確かに多くなるわけだ。

俺たちはさっそくご飯をもらいに行った。

伴ゴン範のメニューは６品あり３品ずつ肉と魚料理で作られている。

その中でもいくらかなくなっているものもある。

「あーあ、ハンバーグ無くなってるや。」

「奏はハンバーグが食べたかったのか？」

「うん。やっぱり男の子は肉だよね。」

そういいつつ、生姜焼きをとる奏。

俺は鯖の味噌煮をとりながら奏についていく。

どうやらここのご飯は自分たちでよそうようだ。

まあ、それもそうだろう。

女子と男子が一緒に暮らしているのだ。

ご飯の量が均一だといろいろ不満も出てくるだろう。

俺はご飯を少なめによそい、席に着く。

「あれ？翔、そんなにご飯少なくていいの？」

「ああ、俺はもともとそんなに食べないタイプだからな。」

ご飯を食べようとしていると、姫咲たちがやってきた。

「翔君、ここにいたんだ。」

「おう、姫咲。星守さんたちとは仲良くなったか？」

「うん。まだちょっと慣れないけどね。」

姫咲の後ろにいる星守さんや古水さんを見る。

「大丈夫ですよ。姫咲ちゃんはとてもいい子ですよ。」

「ああ、そうだな。なかなかいないほどのいい子だ。」

星守さんや古水さんが言ってくる。

「ありがとう、少し安心したよ。」

「も～、翔君、心配しすぎだよ～。そこまで行くと普通にきもいよ？」

「わかったわかった。今度から気を付けるよ。あときもいは普通に傷つくからやめてくれ。」

「翔君がそういうこと言うからいけないんだからね。」

姫咲がプンプンといった様子で頬を膨らませ、腕を組んで起こった様子を見せた。

「ホントに悪かったって。それでその後ろの子は誰なんだ？」

「はいは～い！私は川野（かわの）　夏美（なつみ）って言います。姫咲ちゃんのお兄さんですよね？」

「あ、ああ。」

かなりグイグイくる子だ。

「姫咲とは仲がいいのか？」

「はい！姫咲ちゃんとは部屋が隣なので仲良くさせてもらってます！」

「そ、そうか。」

こういう子は少し苦手かもしれない。

悪い子ではないとは思うが。

「みんな、立ってないで座ったら？」

奏が口を出す。

「それもそうですね。席ご一緒してもいいですか？」

星守さんが聞いてくる。

「ああ、もちろん。」

星守さんと古水さんが俺を挟むように座り、奏の隣には姫咲が座り、その隣に川野さんが座るような構造になった。

「あ、また翔君全然食べてない。」

姫咲がが言う。

「本当だ。椎葉君、君はこれで足りるのか？」

「そうですね。男の子抜きにしても少ないですよ？」

「よそってくるから待ってて。」

姫咲がご飯の置いてあるところに駆けていく。

「お兄さんってあんまり食べない人なんですか？」

川野さんが聞いてくる。

「食べないというか、あんまり腹が減らないんだよな。」

「なのにその体つきなのか？」

古水さんが食いつく。

「姫咲が料理を作るようになってからは、俺の食事管理は姫咲ががやってたからな。姫咲のご飯は残さないように食べてたんだ。」

「姫咲ちゃんご飯作るんですか⁉︎」

「ん？ああ。姫咲は料理は得意だぞ。うちの家では姫咲が飯を作ってるからな。」

「へぇ、じゃあ、先輩は姫咲ちゃんの手料理を毎日食べてたわけですね。」

ニヤニヤしながら川野さんが話す。

「？、まあそういうことになるな。」

いまいち要領がつかめないが、そうこう話しているうちに姫咲が帰ってきた。

「ほら、翔君。取ってきたよ。」

「ありがとう。」

「ちゃんと食べてよ？私がいないとすぐそうやってご飯食べないんだから。」

「わかってるちゃんと食べるよ。」

「椎葉君はそんなに食べないのかい？」

古水さんが姫咲に聞く。

「そうなんですよ。翔君、二日くらい何も食べなくて倒れたことあるんですから。」

「そんなにか。」

「はい、そんなにです。皆さんも翔君にいっぱい食べさせてくださいね。」

「ああ、わかった。私が見たときは注意しておこう。」

古水さんはまじめな性格なので、本当にやってきそうで怖い。

そうして、話しながら飯を食い終え、俺たちは部屋に帰る。

部屋に帰った後はすぐに風呂に入る準備をし、三階についている共同銭湯に入り、部屋に戻った。

俺は荷物整理の時に開けなかった段ボールから特殊なケータイを取り出し、電話をかける。

数回コールが鳴った後、相手が電話に出た。

「こちら、本部。」

「こちら、ギリー2.報告の電話です。」

「おお、翔か。それでどうだ？新しい学校は？」

電話の相手は俺の義父（おやじ）だ。

「ぼちぼちだよ。」

「姫咲のほうはどうだ？友達出来てたか？」

「ああ、良さそうな子が友達になってくれてたよ。」

「それはよかった。お前は友達がいなくても気にしなさそうだが、姫咲は結構気にするからな。」

「俺にも話せる相手くらいはできたよ。」

「よかったな。」

なかなかに微妙な反応だ。

男親はやはり娘のほうが気になるものなのだろうか？

「まあ、うまくやれてそうで安心したよ。任務の件は急がないでいいからな。時間は十分にあるから慎重に行けよ。」

「了解。」

「それじゃ……おっと、言い忘れるところだった。翔、能力がばれたからと言って殺すなよ？」

「わかってます。殺しはしません。ただし、始末はさせてもらいます。」

「……わかった。それでいい。もともとお前が協力する条件はそういうことだったからな。殺さないだけ、良しとするよ。だから、絶対ばれるなよ？」

「わかってます。絶対ばれないようにしますよ。組織の為にも、俺の為にも。」

ひさびさに書くことができました。

ストーリーの大まかはだいぶ出来ているので後は細かいところを埋めるだけなのですが、今回は埋めすぎてだいぶ長くなってしまいました。

学園ものなので周りの環境の説明は多い方が良いとも思ったので、これはこれでありだと思いますが、いかんせん長く書いたので結構疲れました。

次回からは遂に学校が始まります。