第４０話：庶子皇子、これからも裏ボス王女を守り抜くと誓う
アデラード王女の襲撃を退けてしばらく。
大魔境にはすっかり平穏が戻ってきた。
無事だった家々に反して大地は攻撃の爪痕が深く、ここ最近は領地総出で復興の日々を送った。
領民の頑張りもあって、もう完全に元通りだ。
ハルト邸の縁側からは長閑な日常が見え、隣に座るシャルロッテが穏やかな微笑みで語る。
「みんなに怪我がなくてよかったわ」
優しげな横顔には陽光が当たり、美しい金髪は黄金のように、赤い瞳は耀く。
〔クロニクル〕で見た世界を滅ぼす【堕天使】になるなんて信じられない。
まさしく、他者を思いやる慈悲に溢れた聖女だった。
「俺も本当にそう思うよ。……ところでシャル、ちょっと話したいことがあるんだが」
「何かしら？」
「以前も話したように、ナタリーもカサンドラも似たタイミングで居場所を追われている。そして、追放の理由はどれも濡れ衣。これは偶然じゃない気がするんだ」
「……誰かが裏で糸を引いているってこと？」
「ああ、もし濡れ衣なら、俺はそれを晴らしたいよ」
「ということは、禁制品の扱いやカサンドラの内通、これを報告した人物が怪しいわね」
真剣な表情に変わったシャルロッテの言葉に真摯な思いで頷く。
「彼女たちの追放だけじゃない。アデラード王女の襲撃……もしかしたら、これも誰かが焚き付けた可能性がある」
もはや、〔クロニクル〕のシナリオから完全に逸脱したと考えて間違いない。
あらゆる可能性を考え、備えておくべきだろう。
俺の話を聞いたシャルロッテは静かに呟いた。
「もしそうなら、少しは浮かばれるのかもしれないわね。アデラード姉さんが本当に私を嫌っていたわけじゃないのなら……」
彼女の目からは、アデラード王女に対する慈悲の心が滲む。
シャルロッテを傷つけてはしまったが、もし和解の瞬間が訪れるのならその日が来るのを祈りたい。
俺はなおも黙り込む彼女の手をそっと握った。
「何があろうと、俺はシャルも領民も絶対に守るよ。だから、安心して暮らしてほしい」
「……ありがとう、ハル。あなたの隣が一番安心できるわ」
シャルロッテは俺の手をそっと握り返す。
手を握ったまま外に出ると、領民たちが明るい声を上げた。
「ハルトさん、シャルロッテさん、また新しい作物が出てきましたよ！」
「一緒に収穫を手伝ってくれんかのー！」
会うことがとても珍しいレアキャラ"彷徨の薬師"であるリリスとズゥーイさん。
「ハルト殿、また新しい商売を思いついたよ！ ともに考えてくれたまえ！」
俺とシャルロッテと一緒に始めた“トライシャイン商会”を、今や帝国と王国でも有名な商会に育てつつある、行商人のナタリー。
「ハルト氏！ 今日の訓練はまだか！？ 早く貴殿と戦いたくて待ちきれないぞ！」
【魔導騎士】が【剣聖】に進化してあらゆる敵を倒してくれる当代一の女騎士、カサンドラ。
みんな、日々領地の発展に尽力してくれていた。
戦争中の二大強国に挟まれた平和な世界。
ここでは何物にも代えがたい尊い時間が流れている。
右手に感じる温かさも大切な存在だ。
「これからも一緒に楽しく暮らしていきましょうね。……私の大切な旦那様」
「……ああ、そうだな。俺の大事な奥様」
俺とシャルロッテは領民たちの元に向かう。
互いの手を強く握りながら――
お忙しい中読んでいただきありがとうございます！
少しでも「面白い！」「早く続きが読みたい！」と思っていただけたら、ぜひ評価とブックマークをお願いします！
評価は広告下にある【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】にタップorクリックしていただけると本当に嬉しいです！
『ブックマーク』もポチッと押すだけで超簡単にできます。
皆さまの『評価』や『ブックマーク』は執筆の大変大きな原動力になります！
何卒よろしくお願いします！
