阿吽の魔人
ハリセンを手にした追加戦士誕生！と言えば聞こえはいいが所詮は素人もど素人。
しかも昨日は襲われた側のか弱い被害者だ。
それでも得物を手にすればカタチにはなる。
当たり前だがハリセンは武器とは言えないが、それでも何か得物が有るだけで人は一つ安心出来る。
心にゆとりが適度に生まれれば致命的な凡ミスを起こしにくくなる。
そもそもピカ二郎におトメを戦わせるつもりは無いのでピカ二郎自身がおトメのお守りをしながら札などを使用してランちゃ達の援護をする事になるだろう。
ここまでピカ二郎の使った札は３つ。
【高みの見物の札】【雷神の札】【湯治の札】
残りの札も３つ。
お供の自分達と言えば今はまた人に変化しているので鬼の大技は使えないが、ランちゃとヴァジ丸を軸に戦えばあの修羅グモ衆と言えど戦えない相手では無いと判断している。
注意すべきはあの変化するギンベエとその兄のキンベエだ。
勿論絶対は無いのがこの世の常なので、いざとなればお嬢の判断を待たずトンボ帰りするつもりだ。
3層目に入り最深部に降りる広間を目指す。
途中、ヴァジ丸が御加護の入った札を拾った。
【トンボ返りの札】
解説しておくと一見【トンボ帰りの札】に似ているが、【トンボ返りの札】を読むとその場でバク転してしまう。
何のイタズラかミスリードを起こす迷惑な札もこの様に存在する。
この紛らわしい札をいざ脱出しようとして間違えて使ってしまうと脱出出来ずにバク転して終わりと言う結果になってしまう。
何故紛らわしい御加護が御加護として機能するのか定かではないが、
それもこの札と言う道具の特性なのだ。
故に御加護を書き込む時は誤字脱字に注意しなければならない。
札はピカ二郎が一度預かったが、誤使用を防ぐ為にゴロ吉の荷物の中にしまった。
ゴロ吉は読み書きが得意ではないので、基本札は使わない。
ゴロ吉の荷物とはゴロ吉の私物入れの事である。
用途不明のガラクタが何個か入ってると想像して貰っていい。
ゴロ吉本人にしか価値の判らないお宝入れである。
そう言った認識からゴロ吉は他の2人が使わないと判断したモノをとりあえず押し付けられる事が多い。
その後一行は最深部に続く広間にたどり着いた。
ここまでキンベエ達修羅グモ衆に出会していない。
遭遇すれば回復の御加護の影響で姿を隠せないランちゃ達を見逃す訳がない。
既に階下に進んだ可能性がある。連中の目的も元々は最深部の宝剣か大魔光石だろう。
ランちゃ達は広間に入る。広間には以前の通り川が流れていて石柱に囲まれている。
そして最深部へと続く通路には先程倒した筈の魔人がいた。
先程の魔人がレプリカの金剛杵により出現した事を考えるとこの可能性はあった。
何せこのダンジョンでは魔光石と記憶さえあれば大抵の元は作り出されるのだ。先程魔人を打倒したランちゃ達はもう怯まない。
一つおかしな点があった。
目の前の魔人はランちゃ達が広間に入っても動かないのだ。
先程の魔人は上階にまで現れたと言うのに。
何かが違う。
ランちゃは動かない魔人を観察する。
「見た感じ大きさ体格は同じね
。金剛杵を持っていて…ん？」
「どうしたんですかぁ？お姉さま。」
おトメが恐る恐るランちゃの疑問符に反応する。
ランちゃはおトメに対して両手を交互に動かして尋ね返す。
「あいつの金剛杵だけど、さっきのが持ってたのは右手だっけ？左手だっけ？」
ランちゃが身振り手振りで記憶を手繰る。
「右手…だったと思います。」
ハリセンを手にした右手を小さく動かすおトメ。
目の前の魔人は向かって右側、つまり左手に金剛杵を掴んでいた。
「じゃあ何故利き手が違うんだろう？同じ記憶から作られたモノは同じカタチになりそうなものだけれど。」
「後、クモニンジャがいない。先に進んだのか何処かに隠れているのか？』
ランちゃににヴァジ丸が周囲に目配せしながら話しかける。
「先に進めば解るってコトよね。」
とランちゃはシンプルに結論づけた。
確かにここでジッとしていても進展はない。ならばここを突破するしかないのだ。
「ピカ二郎、おトメちゃんをお願い。
ヴァジ君、ゴロ吉、行くよ！」
ランちゃが声をかけるとヴァジ丸とゴロ吉が動き出す。
ピカ二郎とおトメは周囲を警戒する。
３人が魔人まで５メートル程まで近づくとようやく魔人が動き出した。
どうやらこの魔人はここの番人の様だ。
近づいてみて目線を合わせて先程戦った魔人、そして前回戦った時とは違う所を見つけた。
口を開いているのだ。
何かを叫ぶかの様に。
「まるで阿吽でガスね。」
ゴロ吉が感想を告げるとヴァジ丸が中央から突貫した。
魔人の金剛杵目がけて。魔人も敢えて金剛杵で応じる。
広間内に響きわたる金属のぶつかり合う音。
「くっ！！さっきのとは手応えがまるで違う！」
そしてぶつかり合った結果は五分と五分。
「コッチは本物って事？」
魔光石の作り出す魔物に偽物も本物もないがこの場合実力を指す。
ランちゃ達にとっての強敵という意味だ。
恐らく前回闘ったのは目の前にいる魔人だ。
唯一の救いはゴロ吉とランちゃの打撃は逆に僅かではあるが届いている様に見える事だ。
それは僅かな救いではあるが。
動きのキレもコッチの魔人の方が段違いにいい。
双方を比較するとウサギとカメ位違う。
「手強いな。」
ランちゃは舌を巻いた。まるで強固な壁を相手に戦っている感触なのだ。
ランちゃとゴロ吉、ヴァジ丸の三者でやっと渡り合っている状況だ。
見た目ダメージが入っているのか判らない。
「でも、倒せない相手ではないよっ！」
ランちゃが叫ぶ。
その叫びに反応したのか魔人に変化が起こる。
右手に何やら妖しい光が集まったかと思うとそれはカタチを得た。
それはまたしても金剛杵だった。両手に金剛杵を持つ魔人。
魔人は続けて右手の金剛杵を放り投げた。
すると金剛杵の周りに更に妖しい光が集まり今度は人型を得る。
魔人が二体に増えた。
新たな魔人は口を閉じていて右手に金剛杵を握っていた。
追加の魔人は上にいた魔人と同じだろう。
魔人は増やした魔人を上の階に寄越していたのだ。
「簡単には戦わせてはくれないね。まったく！」
ランちゃが呟く。
