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ハグ

　突き放すような、けれどほんのりと、憐憫も込められている、そんなエイプリルの言葉に、こぐまは返す言葉を見つけられずにいる。

　エイプリルは彼の反応に、彼に興味をなくしたか、こぐまに背を向けた。もう帰るつもりなのだろう。見送りを、と身体に力を込めようとした瞬間だった。

「……っ」

「悪いな」

　エイプリルがこぐまの目の前に立っている。

　扉からこぐまのいる位置まではわりと離れていたが、彼女はこぐまが瞬きした瞬間には手で触れられる距離にいた。

　吸血鬼、という人外の存在であるということを、忘れていたわけではないけれど、いきなりそういう面を見せられると驚いてしまう。

「何もしない。それは変えねえよ。あたしはただの、たまの訪問客。それだけだ」

　目を逸らすことを許さない、エイプリルの意思の強さを感じる深紅の双眸。それを至近距離から見つめていると、ふわりと、こぐまの身体は程好い温もりに包まれた。

　抱き締めてくる力は、存外優しい。