１０話 ありがとう！
私は、できるだけ距離を取ったまま、陽向さんの顔を見た。
陽向さんはにこにこ笑顔。
私とお話できることが嬉しいみたいだけど……
罠？
なにかしらの詐欺？
ついついそんなことを思い、警戒してしまう小心者を極めた私だった。
陽向さんは両手を胸の前で合わせて、ぐっと身を乗り出してきた。
「まずは、この前のこと！ ほんとにほんとに……本当にありがとう！」
「……い、いえ……」
「ひなちゃんがいなかったら、私、死んでいたと思う……だから、ひなちゃんは命の恩人！ 改めて、ありがとう！」
「……あの、えっと……その……」
（やばい。言葉が続かない）
陽向さんは、うんうんと頷きながら、目を輝かせている。
頷くのやめてほしい。
期待が乗る、言葉に圧がかかる。
私は必死に言葉を探して、なんとか見つけたのがこれだった。
「た、大したことは……してないので……」
陽向さんは一瞬きょとんとして、次の瞬間、勢いよく首を振る。
「大したことだよ！？ 命だよ！？ 命！」
「そ、そうでしょうか……？」
「そうだよ！」
「で、ででで、でも……私、は……魔物を倒しただけ、なので……」
「そのおかげで私は助けられたんだよ♪」
うわぁ……笑顔が眩しい。
陽キャの笑顔って、本当に太陽みたいにキラキラしているんだ。
……私が欠片も持っていないものを持っていて。
ちょっとだけ。
ほんのちょっとだけ羨ましいな、なんてことを思う。
「でも、どうしてもお礼を言いたくて、騙し討ちするようになっちゃって……そこはごめんなさい！」
「あ、いえ……べ、別に謝る必要は……」
「ありがとう。ひなちゃん、優しいんだね」
私は優しくなんてない。
ただ臆病なだけだ。
逃げているだけ。
……色々なことから。
「ちょっと聞いてもいいかな？」
「は、はい……どうぞ」
「ひなちゃんも……って、あ！？」
「ぴぃ！？」
いきなりの大きな声にびくりと体が震えた。
「そういえば、自己紹介していなかったね。ごめんね。私はひなちゃんのことを知っているけど、ひなちゃんは私のことを知らないよね？」
「え、えと……陽向りお、さん……で、ですよね？」
「えっ。もしかして、私のこと知ってくれているの！？」
「な、なんとなく……？」
「ちょっと、っていう感じかな？ うーん、残念……」
「あ、あのっ、ご、ごごご、ごめんなさい！？」
「ううん、大丈夫！ まだまだ私が未熟っていう話だからね。これからもがんばるよ、えいえいおー！」
すごくテンションが高い。
笑顔が眩しすぎる。
太陽かな？
「じゃあ……私は、陽向りお。十六歳。ダンジョン配信者系アイドルで、一応、事務所にも所属しているの。将来の夢は、武道館でライブをすること！」
「ぶ、ぶどーかん……？」
「うん！ 私、ダンジョン配信も好きだけど、歌うことも好きなんだ。だから、いつか武道館でライブをやりたいの！」
「す、すごい夢ですね……」
「ありがとう♪」
にっこりと笑う陽向さん。
それから、じーっとこちらを見つめてくる。
……はっ！？
これはもしかして、次は私が自己紹介をする、ということ？
え、待って待って。
無理ゲーすぎる。
「え、えっと……」
「わくわく♪」
「そ、その……」
「どきどき♪」
「……ひぃん」
泣ける。
「た……小鳥遊……ひ、ひな……ですっ！」
「うん、ありがとう！」
こちらこそ、ゆっくり待っていただいてありがとうございます。
「ひなちゃん、って呼んでもいいかな？ もう呼んじゃっているんだけど」
「だ、大丈夫……ですっ！」
「やった！ それで……ひなちゃんも配信者なんだね！ 同い年くらいの子って珍しいから、会えて嬉しい！」
「……あ、あの……」
「普段どこの階層で活動してるの？ レベルは？ 武器は？ 得意な戦い方とかある？」
質問が多い！
「……え、えっと……」
「うんうん♪」
「……だいたい……その……」
「わくわく♪」
（どこ？ どこって言えば安全？）
「……えっと……そこそこ……です……」
陽向さんは目を輝かせた。
「そこそこ！？ どこ？ 具体的に！ 何階層？」
（具体的にって言葉、怖い）
「あ、あの……えっと……み、みんなが……行くところ……」
私は、世界で一番意味のない答えを出した。
陽向さんは一瞬固まって、すぐに笑った。
春の木漏れ日のような笑顔だ。
「ふふっ、ひなちゃん可愛い！ 照れ屋さんなんだね♪」
照れ屋じゃないです、ド陰キャなだけです。
心の中で訂正しながら、私はさらに追い詰められる。
陽向さんは腕を組んで、うーんと考える仕草をした。
アイドルっぽくて、かわいくて、でもちょっと……本当にちょっとだけアホっぽい。
「じゃあね、レベル！ レベルなら言える？ 私はね、まだまだで……えへへ、最近ようやく二十になったんだ！」
初心者卒業って言われているのが十レベルだから、陽向さんはけっこうダンジョンに慣れているみたいだ。
この前のサイクロプスは五十近くが推奨なので、あれは単に運が悪い。
「私は……ひ、低いです」
「えっ、低いの！？ でも昨日、あれ……」
（昨日の話はしないでください）
「た、たまたま……？」
「たまたまで、あれ！？ すごいよ！ 天才じゃん！」
（天才って言葉も重い）
重い言葉を軽々と投げないでください。
危ない、足元に落としたら爆発する。
私は、心の中で壁に頭を打ちつけた。
（だめだ……この子、褒め言葉の爆撃機だ……）
悪意はゼロだけど、でも、私にとっては毒。
私なんかが褒められるなんて、そんなこと……ひぃん。
胃が痛い。
「武器は……えっと……その……手で」
「手！？ 素手！？ かっこいい！」
（かっこよくないです。怖くて普通の武器を使えないだけです）
「得意な戦い方は？」
逃げること。
……とは、さすがに言うことはできなかった。
「……速く……終わらせる、こと……ですっ」
「速攻タイプなんだね！ わかるわかる。私もね、配信だとテンポ大事はすごくだなーって思っているよ」
（配信のテンポじゃないです。生存のテンポです）
会話がすれ違っている。
でも、陽向さんは楽しそうだ。
それが、なんだか不思議だった。
私と話して楽しいの？
（……そんなはずない）
私なんかと話して楽しい人なんて、いない。
だから今のこれは……
（……夢？）
夢なら早く覚めてほしい。
覚めたら寂しいかもしれないけど、寂しいとか考えるな私。
「ねえ、ひなちゃん」
陽向さんは、ふと、少しだけ真面目な顔になった。
予約登校したつもりになって忘れていました、すみません・・・＞＜
この後、２１時半にもう一回投降します。
その後は、毎日１９時に投降します。
