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暁の羅針（ルミナ・ナビス）

凍てついた大地に、ようやく朝が訪れた。

灰白の雲間から差し込む淡い光が、雪を照らし出す。

氷原での戦いと祠での出来事を経て、一行は一時拠点の雪洞を発った。荷物を背負い、足元を踏みしめるその姿に、どこか“整った”気配が宿る。

「……よし、準備完了っと！」

ライナが背負い袋の紐を締めて振り返る。

「ユイ、荷物の紐、ちゃんと留めてある？」

「……うん。ミリアさんが教えてくれたから」

「ふふ、完璧ね」

小さなやりとりの中に、自然と“仲間”の雰囲気が滲んでいた。

「ねぇ、そろそろ“あれ”が必要じゃない？」

「“あれ”？」

ライナの言葉に、カイルが肩を竦める。

「つまり、俺たちの正式名称ってやつだ」

「……ああ。パーティ名か」

ぽつりと呟いたレオンの言葉に、場の空気が少しだけ和んだ。

「先に言っておくが、ライナのあの案は却下だ」

カイルが即座に切り捨てた。

「えー！《レオニャンズ》って、可愛いのに！！」

「というかレオン要素しかないだろ、それ」

ミリアがくすくすと笑う。ユイも小さく笑っていた。

カイルは腕を組んだまま、真面目な顔で言った。

「実力も揃ってきたし、そろそろちゃんと登録するべきだな。今後ギルド依頼も増えるし、名義がないと面倒が多い」

レオンはふと空を見上げた。

いつからだろう。ただ歩くだけだった旅路が、“誰かとともに進む道”に変わったのは。新たに出会い、再会し、共に戦った。そして、新たに今、仲間が増えようとしている。

この“選択”は、もうただの偶然じゃない。

「だったら──《暁の羅針（ルミナ・ナビス）》でどうだ？」

レオンの声に、皆が振り返る。

「夜明けを指し示す羅針。導かれるんじゃなく、自分たちの意思で進む。そんな意味を込めた」

しばらく沈黙があった。

「……いいじゃん、それ。かっこいいし！」

ライナがニッと笑った。

「星や神に導かれるんじゃなくて、自分たちで未来を決めるってことね。悪くないわ」

ミリアも静かに頷く。

「ルミナ・ナビス……」

ユイはその言葉を、何度か小さく繰り返した。

「……わたしも、その羅針の中にいて、いいのかな」

「お前がいたから、ここまで来れた。胸を張れ、ユイ」

レオンの言葉に、全員が静かにうなずいた。

「……うれしい」

ユイの声は、風に溶けるほど小さかった。だが、確かに、心の底からのものだった。

「……じゃあ、俺たち五人はこれから──《暁の羅針（ルミナ・ナビス）》だ」

★

出発の時。

東の空に、光が射し始めていた。

レオンは小さく息を吐き、前を見据える。

（──もう、迷わない）

「行くぞ」

雪原の先、まだ見ぬ道の果てへ──

《暁の羅針（ルミナ・ナビス）》が、旅立つ。