〇二四 宛城の戦い
～～～洛陽の都～～～
曹操
「陛下、あちこちご案内しましたが、いかがでしたか」
献帝
「ああ、お前のおかげで良い経験ができた。
玉座に座っているだけでは、何も見えないのだとよくわかったよ。
それでな、曹操。朕にすこし考えがあるのだが」
曹操
「お伺いしましょう」
献帝
「洛陽を出て、新たに別の所に都を構えたいのだと思うのだ」
曹操
「なるほど。洛陽は董卓に焼き払われたせいで、
都として十分に機能していません。
遷都するのはよいお考えでしょう」
献帝
「賛成してくれるか！
……だがいいのか？ 朕の見たところ、
お前は洛陽に思い入れがあるようだが」
曹操
「！
……驚きました。確かに僕は洛陽に特別な思いを抱いています。
しかし、歴史ある洛陽で生まれ育った陛下が
遷都しようというのに、反対する気はありません」
献帝
「そうか。
ところで遷都を言い出しておいて情けない話だが、
どこに移せばよいか朕にはわからぬ。
曹操が良いと思う所を挙げてくれないか」
曹操
「それならば許昌が良いでしょう。
洛陽にもほど近く、交通の要衝でもあります」
献帝
「わかった。お前の思うように進めてくれ」
～～～寿春～～～
袁術
「……それで呂布軍に出くわして
おめおめと逃げ帰ってきたザンスか」
楽就
「精強な呂布軍を相手に万一のことが
あってはならないと考え、苦渋の決断を下しました」
陳蘭
「苦渋の決断ねえ……」
周瑜
「呂布軍が出てきたのは不測の事態でした。
それに徐州を占領した呂布は、
我々に和睦を申し出てきました。
呂布といたずらに事を構えなかった楽就殿の判断は
正しかったと思います」
袁術
「フン。まあいいザンス。
徐州を手に入れるよりもっとビッグなことを
ミーは考えているザンスから」
周瑜
「と、おっしゃられますと？」
袁術
「江東を落としたミーの勢いはまるで飛龍のようザンス。
それに皇帝の証である玉璽はミーのもとにあるザンス。
これは天がミーにもっと輝けとささやいてるに違いないザンス！」
周瑜
「まさか……」
袁術
「漢の世は終わったザンス！
これからはミーが『仲』の国を建国し、
皇帝として君臨するザンス！」
李豊
「おお！ そりゃすげえ！
ってことは俺たちは官軍ってわけだな！」
張勲
「袁術皇帝バンザーーイ！」
周瑜
「………………」
～～～宛城～～～
曹操
「わかった、君たちの降伏を受け入れよう。
陛下をお守りする僕に歯向かわなかった判断は賢明だ」
張繍
「はい。今後は陛下と曹操殿のお力になりましょう」
曹操
「僕が董卓君に仕えていた頃、
君の叔父の張済君には世話になった。
反乱軍と戦って討ち死にしたそうだね。残念だよ」
張繍
「もったいない言葉です。叔父の分も陛下に尽くす所存です」
曹操
「期待しているよ」
鄒氏
「うっふ～ん。曹操様ぁ～ん。
お話が終わったならアタシと遊びましょ～ん」
曹操
「ああ、今行くよ」
張繍
「お、叔母上……。ぐぬぬ……」
～～～宛城 張繍邸～～～
張繍
「曹操め！ あの清らかな鄒氏の叔母上をたぶらかすとはッ！」
賈詡
「……小生には鄒氏殿のほうが
誘惑していたように見えたのは気のせいかな」
張繍
「いっそのこと殺してやりたいところだが……。
しかし大軍を擁する曹操とは戦えない。
それに陛下に歯向かえば逆賊にされてしまう」
賈詡
「本気で曹操を討つ気ならば、手はありますぞ」
張繍
「ほ、本当か！？」
賈詡
「しかし曹操を討てば後戻りはできんぞ。
曹操の後釜となり、陛下を擁立し、
天下に覇を唱える覚悟がおありかな？」
張繍
「そ、そこまでは……」
鄒氏
「あっはぁ～ん。うっふ～ん。曹操様ぁ～ん」
張繍
「こ、ここまで鄒氏の声が……おのれ曹操！
やってやる！ 俺はやってやるぞ賈詡よ！！」
賈詡
「承知した。小生におまかせあれ」
張繍
「………………」
賈詡
「いかがなさったかな？」
張繍
「い、いや。叔父上もこんなふうにお前が殺したのかと思ってな。
だ、だがお前が裏で何をしていようと、
俺にはお前の頭脳が必要だ。頼んだぞ」
賈詡
（張済殿よりは扱いやすいと首をすげ替えてはみたが、
やはり張繍殿ではいささか心もとないな。しかしやむをえんか。
あの曹操の首を挙げられる好機を逃す手はあるまい……）
～～～宛城 曹操陣営～～～
鄒氏
「あっはぁ～ん。うっふ～ん」
曹昂
「…………」
曹安民
「おやおや曹昂、顔が赤いですよ。
天下の曹操様の息子とはいえ、
お坊ちゃんにこの声は刺激が強すぎるかな？」
曹昂
「従兄だからってぼくを子供扱いするな！
しかしこうも昼夜を問わずやられていると……」
曹安民
「はっはっはっ。曹操様はすっかり鄒氏にぞっこんだからな」
曹昂
「……ぼくには鄒氏が父上にぞっこんに見えるのは
気のせいだろうか」
曹安民
「曹昂にはまだ男女の機微がわからないのだよ」
典韋
「おいアンミン。ザボるんじゃねえぞ。
ぢゃんど見回りじろ」
曹安民
「はいはいわかってるよ。典韋は真面目だなあ。
でもさあ、こんなに物々しく警備する必要があるの？
誰が今の曹操様に歯向かうって言うのさ？」
典韋
「いいがら見回れ！ ゴジャジを見習うんだ」
胡車児
「…………」
曹昂
「きみが最近、典韋の配下になった胡車児か」
胡車児
「ハイ」
典韋
「ゴジャジはあんまり中国語がわがらねえ。
でもアンミンと違っで真面目だ」
曹安民
「典韋にはかなわないなあ。
今夜の夜警は俺たちが当番だったよな。
胡車児、頼りにしてるよ」
胡車児
「ハイ。
……典韋サマ、ゴハンデス」
典韋
「おお、いづもずまんなゴジャジ。
飯食っで力たぐわえるぞ！」
～～～宛城 夜～～～
曹安民
「……とはいえ、死ぬほど平和な夜だなあ。
いちおう曹一族の俺が夜警なんてする必要があるのかね」
張繍
「曹安民殿」
曹安民
「はいはい？」
張繍
「死ねッ！」
曹安民
「！？ あ、があああっ……」
張繍
「よし、見回りは片付けた。曹操の屋敷に突入するぞ！」
～～～宛城 曹操邸～～～
典韋
「ゴジャジ……。毒を……。盛っだな……」
胡車児
「ハイ」
典韋
「おでを騙じでだのが……。ゾウゾウだま……」
賈詡
「首尾よく行きましたな。
典韋が死ねば曹操は丸裸も同然だ」
曹昂
「張繍！！ 貴様……よくも裏切ったな！」
張繍
「何を言うか！ 天女のように清純な
鄒氏の心を弄んだ罪を償うがいい！」
賈詡
「……突っ込むのはやめておこう。
胡車児、曹昂殿と遊んで差し上げなさい」
胡車児
「ハイ」
曹昂
「邪魔をするな！
父上！ 反乱です！ 早くお逃げ下さい！」
曹操
「聞こえているよ曹昂君」
張繍
「曹操が現れたぞ！
矢を射かけ――いや、やめろ！ 撃つな！」
鄒氏
「んもう～。曹操様を撃つなんてダ・メ・よ張繍ったら」
張繍
「き、貴様！ 鄒氏の汚れなき柔肌を盾に使うとは卑怯な！」
曹操
「鄒氏君が僕をかばってくれているように見えるのは気のせいかな。
まあいい、僕は裏口から逃げるから後は任せたよ。
典韋君、早く起きたまえ。そんな所で寝ている場合かい？」
曹昂
「父上、典韋はもう……」
典韋
「…………ゾウゾウだま！」
胡車児
「！？」
曹操
「いいか典韋君、この線だ。
この線から先に敵を一歩も通すな」
典韋
「わがっだ！！」
張繍
「あ、相手は死にぞこないとガキだ！ 押しつぶせ！」
曹昂
「させるかあああッ！」
典韋
「ぬおおおおおおおお！！」
賈詡
「やれやれ。これが死にぞこないとガキの戦いかね。
とても突破できそうにないぞ。張繍殿、屋敷の裏に回るのだ」
張繍
「あ、ああ」
～～～宛城 曹操邸 裏口～～～
張繍
「なに？ 曹操は裏口から出てきていないだと？
ならばまだ屋敷の中にいるのだな。曹操！ 覚悟しろ！」
鄒氏
「あらぁ～ん。張繍、どうしたのそんなにあわててぇ～ん」
張繍
「お、叔母上。曹操はどこに行きましたかな？」
鄒氏
「曹操様なら寝室に作らせた抜け穴から逃げたわよ～ん」
張繍
「抜け穴だと……。あの野郎、そんな用心をしておったのか！」
鄒氏
「そんなことより張繍～ん。アタシと遊んでいかな～い？」
張繍
「よ、喜んで！ ……いやいや、今はそんな場合ではない。
抜け穴を探せ！ 曹操を逃がすな！」
～～～宛城 東～～～
于禁
「ダンナ、おケガはねえかい」
曹操
「ああ、よく来てくれたね。
曹昂君と典韋君、それに鄒氏君のおかげで助かったよ」
于禁
「鄒氏のおかげで？
……ああ、屋敷に火の手が上がっちまったぜ」
曹操
「曹昂君だな……。張繍君が抜け穴を見つけたのを知り、
追撃させないように火をかけたんだ」
于禁
「ダンナ！ おれっちだけでも曹昂の加勢に行かせてくんな！」
曹操
「いや、もう遅いよ。
せっかく曹昂君と典韋君が時間を稼いでくれたんだ。
君まで犠牲にはできない。早くここを離れよう」
于禁
「チッキショウ……」
曹操
（戯志才、曹昂、典韋……。
君たちが稼いでくれた僕の時間は大切に使うよ）
～～～～～～～～～
かくして曹操は息子と腹心の犠牲により窮地を脱した。
しかし曹操の前には多くの敵が立ちはだかろうとしていた。
そして最強の男との決戦も、間近に迫りつつあった。
次回 〇二五 下邳城の戦い
