〇二二 江東の小覇王
～～～曲阿～～～
劉繇
「孫策め、調子に乗ってこの曲阿まで攻め寄せるとは、
つくづくバカな男よ。
兵たちも混乱からようやく落ち着いてきた。
こうして守備を固めていれば何もできまい」
許劭
「さよう。私が見出した樊能や于糜を
素手で殺したなどという妄言も収まるでしょう」
太史慈
「妄言ではない！ 私は兵たちに確かめた。
彼らは本当にそれを見たのだ」
張英
「ええい！ いつまで臆病風に吹かれて幻を見ているのだ！
お前がいたら我が軍の士気が下がる。偵察にでも出ていろ！」
太史慈
「はっ…………」
～～～曲阿 孫策軍～～～
孫策
「3万の兵で亀みてェに城にこもられちゃあ、
さすがになんにもできやしねェな」
朱治
「先の大勝利で多くの敵兵が降伏しましたが、
まだまだ敵との兵力差は大きいですな」
張紘
「挑発しておびき寄せようとしているのだが、
なかなか上手く行かないぞ」
孫策
「ここであれこれ考えててもしかたねェや。
ちょっくら城の裏手に回って、隙でもねェか見てくるぜ」
黄蓋
「殿！ お一人で行かれては危険です！」
張昭
「まったく落ち着きのない……早く連れ戻せ！」
孫策
「ふーん。どこの城壁も手入れが行き届いてんな。
さすがは皇族サマ、金があるんだろうよ」
太史慈
「！？ まさか……あれは孫策！
こんな所で出くわそうとは偵察に来ていた甲斐があったぞ。
孫策！ 私と勝負だ！」
孫策
「あぁん？ 誰だか知らねェが、
オレの前に立つなら死ぬ覚悟はできてんだろうな！」
太史慈
「笑止！ この双槍に対して徒手空拳では近づけまい！」
孫策
「やるじゃねェか！ だが馬を狙ったらどうなるかな！」
太史慈
「うおおっ！？ 素手で私の馬を……だが！」
孫策
「チッ。こいつ馬から降りても強ええじゃねェか！」
太史慈
「やはり地上戦では孫策に分があるか……ッ」
程普
「旦那様！ ご無事ですか！」
孫策
「来んな程普！ これはオレとこいつのケンカだ！」
黄蓋
「そういう訳にはいかぬ！ 貴様、殿から離れろ！」
太史慈
「ここまでか……孫策、勝負は後日に預けたぞ！」
孫策
「邪魔が入っちまって悪ィな。おい、お前の名は？」
太史慈
「我が名は太史慈！ 名乗り遅れた非礼を許せ」
蒋欽
「孫策どん！ ケガはないでごわすか？」
孫策
「タイシジか……。へへっ。久々に骨のある相手だったぜ」
～～～曲阿～～～
張英
「なんと！ 孫策と一騎討ちしておきながら、
おめおめと逃げ帰ってきたのか！」
太史慈
「面目ない。
だがあの男、私が望めばまた一騎討ちに応じるだろう。
その時には必ず首を挙げてみせる」
劉繇
「総大将が一騎討ちに応じる？
何をバカなことを。お前は夢みたいな話ばかり――」
笮融
「……孫策ごときにいつまで手こずっているのだ劉繇」
薛礼
「キャーー笮融様！」
許劭
（付近の村人から絶大な支持を受けている教祖の笮融か……。
あいかわらず気味の悪い男だ）
笮融
「……聞けば孫策という男、素手で戦ったり、
一人で偵察に出たりと大胆不敵な性格。
……うかつに独りきりになったところを襲えばよいではないか」
劉繇
「し、しかし皇族に連なる私が、
そのような卑怯な手を使うわけには……」
笮融
「……そのために我が来たのだ。
すでに手は打った。孫策は我の手の者が討つ」
劉繇
「お、おお。そうか。いつもすまぬな。
孫策を殺してくれればお布施は弾むぞ」
薛礼
（さすが笮融様、なんて手際がよろしいのかしら……）
～～～曲阿 西部～～～
呉景
「こっちだ孫策、この丘からなら城の中までよく見えるぞ」
孫策
「ほーう。丸見えだなこりゃ」
于茲
（太史慈に襲われたばかりだというに、
また3人きりで行動とは愚かな……）
周泰
「む……。殿、気をつけろ。誰かいる」
于茲
「気づいたか。
だが遅い！ シャアアアアッ！！」
孫策
「ぐああっ！」
于茲
「シャアアアアッ！ シャアアアアッ！」
周泰
「ぐううっ！！ き、貴様……」
于茲
「まだ動けるのか。
しぶとい奴め！ シャアアアアッ！」
周泰
「がああっ！
と、殿にはこれ以上、指一本触れさせぬ。ぐぬぅぅぅぅ！！」
于茲
「わ、私の爪が喰い込んで外れぬ。
や、やめろ。ギャアアアア！！」
呉景
「孫策！ 周泰！ 大丈夫か！」
于茲
「この爪には猛毒が塗ってある……。
もはや助かるまい……グボォッ」
～～～曲阿 孫策軍～～～
程普
「ああ……また旦那様を亡くしてしまうなんて……」
韓当
「ちきしょう！ ちきしょおおおおう！！」
張英
「くっくっくっ。孫策軍め、身も世もなく泣き崩れておるわ。
さあ、葬列を襲って孫策の死体を奪ってやれ！！」
薛礼
「うおおお！ 笮融様バンザーイ！」
黄蓋
「今だ！ 撃てッ！！」
張英
「な、なに！ 反撃してきただと。
だが孫策のいない敵など烏合の衆だ。蹴散らしてやれ！」
孫策
「へーえ。誰がいねェんだって？」
張英
「そ、孫策！？」
孫策
「てめェらが襲ったのは、ありゃオレの影武者だ。
周泰が影武者とは思えねェくらい必死に守ったから、
すっかり騙されやがったな。
城から出てきたてめェらなんか怖くもなんともねェぜ」
薛礼
「さ、笮融様の秘策が失敗するなんて……」
孫策
「影武者の仇は取らせてもらうぜ！」
薛礼
「ぎゃあああ！ 笮融様バンザーイ！」
張英
「ば、バカな！ そんなバカな！」
蒋欽
「待て！ 首を寄越すでごわす！」
張英
「うぎゃああああああっ！！」
～～～曲阿～～～
劉繇
「生きていた張英が我が軍に殺され、影武者が降伏しただと？」
太史慈
「生きていた孫策に張英が殺され、
我が軍の兵のほとんどが降伏した、だ」
笮融
「……勝負あったな劉繇。
……我は逃げるぞ。達者でな」
劉繇
「ああっ笮融！ お前まで私を見捨てるのか……」
太史慈
「私が殿軍を務める。いまのうちに逃げられよ」
劉繇
「ど、どこに逃げればよいのだ。
暖かい寝床はあるのか？ うまい食べ物は？」
許劭
「そんなものは知らぬ！
私の最大の過ちは劉繇、お前に仕えたことだ。
……太史慈よ、お前の言葉を信じなかった我々が愚かであった。
孫策がこれほどの男だとはな」
太史慈
「いや、そんなことはどうでもよい。貴殿も早く逃げるのだ」
許劭
「劉繇に仕えた私の目など当てにはならんだろうが太史慈、
見たところお前の命数はまだ尽きておらん。
命を粗末に散らすでないぞ」
太史慈
「……わかった」
劉繇
「ああ……私はどうすれば…………」
～～～曲阿 城門前～～～
黄蓋
「殿！ 曲阿にこもっていた劉繇軍は大半が離散したようです。
あとは味方を逃がすために残った、あの一軍だけですな」
孫策
「今や数万の大軍にふくれ上がったオレたちに、
あれっぽっちで立ちふさがるなんて根性のある奴だぜ。
あの軍を率いているのはきっと……」
太史慈
「孫策！ もはや逃げも隠れもせぬ。私と一騎討ちしろ！」
孫策
「やっぱりおめェだったか太史慈！」
太史慈
「私が敗れれば後ろにいる兵は全員降伏する。
だが私が勝ったら、全員を逃してやってくれ」
孫策
「どっちにしろ、配下は生き残らせてェってことか。
わかった、その条件でいいぜ！」
張昭
「孫策殿！
このようなバカげた一騎討ちなどワシは認めんぞ！」
孫策
「いいや、オレは認めるぜ！ うおぉぉぉぉ！！」
太史慈
「ぬうぅぅぅぅん！！」
～～～呉～～～
厳白虎
「孫策軍5万が向かってきているだと！？
た、たしか最初は3千ほどではなかったのか」
虞翻
「そうでゲス。降伏した劉繇軍や、
付近の豪族を次々と加えてそこまで増えたでゲス」
王朗
「人々は孫策を『江東の小覇王』ともてはやしているそうだ」
厳白虎
「ご、5万の敵となど戦えるものか！
俺は孫策と和睦するぞ！」
王朗
「私は逃げぬ。会稽を陛下に任されたのだ」
虞翻
「あいかわらず王朗殿は真面目でゲスなあ」
厳白虎
「そ、そうか。ならばもはやお前と会うことはあるまい。
孫策に殺されても知らんからな！」
～～～呉 西部 孫策軍～～～
孫策
「厳白虎が和睦を申し出てきた？」
程普
「厳白虎様といえば『東呉の徳王』を名乗り、
圧政を布いていると聞きます」
呂範
「さんざん民を苦しめておいて、
いざとなったら真っ先に和睦か。典型的な小者だな」
孫策
「まあまあそう言うなよ。
ここに通してやんな、オレが話を聞いてやんぜ」
朱治
「……殿が何か企んでいる顔をしているように思えるのは、
私の気のせいですかな」
～～～呉 西部 孫策軍～～～
厳白虎
「がっはっはっ。さすがは今をときめく小覇王殿！
話がわかりますなあ」
孫策
「そういうアンタも面白い男だな。気に入ったぜ」
厳白虎
「いやいや孫策殿にはかなわぬ。
これからも対等な付き合いをよろしく頼みますぞ」
孫策
「対等？」
厳白虎
「がっはっはっ。……へ？」
孫策
「へーえ。アンタとオレは対等なのか。そりゃ驚いた」
厳白虎
「そ、孫策殿……？」
孫策
「オレはアンタの十倍近い5万もの大軍を持ってるし、
民を苦しめたこともねェ。そんなオレとアンタが対等なのか」
厳白虎
「そ、それは……」
孫策
「はっはっはっ！ 冗談だよ冗談。
なんせアンタは身の程知らずにも降伏じゃなくて、
和睦を申し出てきたんだ。劉繇を倒したおかげで、
江東の豪族はほとんどがオレに降ったが、
会稽の王朗はアンタよりも兵が少ないのに、
職務を守って抵抗してやがる。
一方アンタは保身のために我先にと和睦だってよ。立派なもんだぜ。
戦えば一瞬でオレが勝つけども、
同盟相手なんだからそりゃ対等な立場だよなあ」
厳白虎
「が、がはは……」
孫策
「ところでアンタは、見かけによらず俊敏なんだってな。
たとえば何ができんだ？」
厳白虎
「た、たとえばそうですな、飛んできた矢を、
こう座ったままの姿勢でサッとかわすことができます！」
孫策
「そいつぁすげェ！
じゃあ矢じゃなくて短剣でもかわせんのか？」
厳白虎
「もちろんですとも！」
孫策
「試してやらァ」
厳白虎
「ごほぉぉぉっ！？」
孫策
「なんでェ。かわせなかったじゃねェか。
おい、死体を片付けといてくんな」
張昭
「孫策殿……なんと趣味の悪い……」
孫策
「こいつほどじゃねェよ。
さあて、あとは王朗をどうにかすりゃあ、敵はいなくなんな。
王朗は立派な野郎だから殺したくねェ。
手加減して攻撃してよ、どうにか降伏させてくんな」
張紘
「王朗殿の説得は私に任せるのだぞ」
～～～～～～～～～
かくして孫策は快進撃で江東を制した。
その頃、張飛のもとに身を寄せた呂布に、思いもせぬ波乱が待ち受けていた。
流浪の主従に安息の時は訪れないのか？
次回 〇二三 裏切りの呂布
