古住過眼
０
雨はやまない。
あれからずっと、降っている。
僕らはまだお家には入れなかった。
だって、お父さんとお母さんは、車で出かけてしまったから。
妹は、隣で泣き疲れて眠っている。
そんな時。
僕らの前に止まった車。
中から出てくる知らない男の人。
彼は名乗った。
自分の名前を。
遠縁の親戚だとも言っていた。
君たちに会いに来たんだ、とも言っていた。
しばらくお話して去ってった。
傘とタオルを残して。
あぁ、もう一つ残されたものはあった。
「君たちは、僕が助けるから。」って言葉。
あまり期待はしないけど。
僕はそれを信じたい。[newpage]
１
ここは部屋です。ホテルの部屋、です。
起きたときにはここにいました。どうしてここにいるのか。なぜ見慣れないグローブをつけた右手が痛むのか。今がいつなのか。
思い出せません。何もかもが。
「あぁ、気がついたかい？」
そこには男の子-----ロクがいました。初めて会ったときの、背格好で。
「今の僕は幻で、今から語るのはただの独白。だから、何を言われても届かないし聞こえない。」
淀みなく、言葉を続けます。
「・・・。」
私は口を開きません。
「まず、僕の本当の名前を教えよう。」
彼の意図が、わかりません。
「月原夜久斗、ソレが名前だ。」
いや。
「今はあえて君に会ったときの姿だけど、本体のほうは夜久雨と外見の年齢がずれているだろ。」
分かりたくないだけです。
「二年前の大戦を、憶えているかい？
あの時、僕は「記憶改竄」の異端としての力を手に入れた。ソレが目的であの大戦に参加した。
でも、その力は後から付加しただけあって、力を行使する代償が大きかった。これがその様さ。君も見ただろう、あの時、あの町にあふれていた異端物を。彼らも後付けの異端能力の代償でああなったんだ。
あぁ、ちなみに、僕の力の代償は「老い」だ。いくつかの疑問に対して、納得、いったかい？」
自嘲気味に、それでも彼は語り続けます。
「さて、夜久雨の話だ。多分、君は資料を読んだからある程度は知っていると思うけど。本当のことを教えよう。
夜久雨は十年前の夜、異端としての力を暴走させてしまった。そして、それで両親を殺した。それがきっかけで、「赤き砂」に実験体として捕獲されていた。
本当はもっと早く助け出したかった。だけど、幻覚を見せることしか出来ない僕には物理的にも精神的にも夜久雨を救い出す力が足りなかった。
だから、大戦の後に、夜久雨を救う力を揃えた僕はなんとか「赤き砂」から夜久雨を助け出したんだ。
それから、この廃墟を借りて。夜久雨を目覚めさせた。幸せな日々を与えるために。「記憶改竄」で、助け出す前の、不幸せな記憶を幸せな偽の記憶と混濁させて。あの夜を作り出した事にした「アカ」という存在を記憶に植えつけて。
でも、それだけだとすぐに記憶の矛盾に気がついてしまうから、「幻」もかけておいた。双子の兄が、自分と同じ年齢で健在している幻を。
だから夜久雨はいもしない「アカ」という名の仇を求めて、復讐してやろうとしていた。本来ならそれで終わるはずだった。してやろうとするだけで、夜久雨はいつか復讐をすることが無意味だとわかって、幸せに暮らせるはずだった。
だが。「アカ」が現れた。いないはずの存在が。架空の存在が。この町に。
ここ最近、この町で立て続けに起こっていた異端災害。あれらは存在していないはずの「アカ」によって発生した歪みが原因でもたらされたものだろう。
そして、きっと、このままじゃその歪みでこの町は最終的に異界化するだろう。
君がここにいる理由。「緑の地」の総帥からじきじきに来た任務。君が頼まれた任務の本来の目的はソレを防ぐこと。
まだ歪みが発生したばかりの頃の総帥の未来予測のせいで君には曖昧にしか任務は伝わらなかったみたいだけど。
だから君は「アカ」を殺せ。それで厄災は防げるはずだ。それで任務はおしまいだ。それからさ、そんな義理は無いだろうけど、ついでに、夜久雨も守って欲しい。
もう、戦うことも出来ないぐらいに老いてしまった僕のかわりに。勝手だけれど、そのために必要な力は君に刻んでおいたから。
あの子一人ではきっと防げないんだ、厄災を。どうしても、君の力が必要なんだ。僕からの、君へのお願いだ。」
直後、同じ建物内で、何かを破壊する音が響きました。
「さて、さよならだ、真巫。それから、ごめん。」
その言葉を最後に彼の姿が消えてしまいます。
なんとなく、これが彼の声が聞ける最後だと、私は感じていました。だからこそ、欲しかった言葉がありました。それでも、彼はその言葉はくれず、ただ謝まりました。
一番、欲しくなかった言葉を残して、彼は消えました。
「君は、どうして、いつも、別れる時に、謝るのですか、ロク・・・。」
誰もいない部屋で、独り呟く。それでも、私は、ゆっくりとした動作でナイフを手に持ち、部屋を出る。
そして、音のした方向に歩いていく。たどり着いたそこには。
鉄パイプを握った血にまみれた少女と、肉片だけがそこにあった。
[newpage]
２
煙を吐く。あぁ、相変わらず不味いな。
気に入っている黒皮でできた椅子に腰を沈める。
そして、また、煙草を吸い、煙を吐く。こんな物、誰が好き好んで吸うのだろうか。
まだ、大分長い煙草をもみ消す。それから、ふと、机の上のファイルを見る。
・・・あぁ、ファイルの上のラベルには
「鋏男と犬餓鬼」
「落ちた兄と墜ちた妹」
「氷結男と屋上の正体不明の赤い少女」
ここ一年ぐらいでの大きな事件の名前が記されている。
・・・正体不明の赤い少女、ね。
僕はアレを、かつて見た。忘れもしない、あの夜に。全てが終わったあの夜に。もう、いないはずなのに。どうして、あんなモノが今更。
幻覚だと思いたかった。
しかし、アレが屋上で僕に残した傷が、この世界に確かに存在している事を証明している。異端物として、存在している事を
・・・まぁ、いいや。
もう、いいや。
ファイルから紙を取り出し、灰皿に置き、そこに、ライターから火をつける。立ち上る煙。普段、なかなか見ない、黒い、黒い煙。
さて、と。明日、か。明日は、僕らの誕生日だ。昔は、誕生日がナニカ分からなかったっけ。誰も教えてくれなかったし、誰も教えられなかった。ソレが、知ってて当然のことだから。親に教えられることで、みんな知ってて当然の。
親に教えてもらうことの出来なかった僕らは、本で知った。誕生日が、ケーキを食べて、プレゼントをもらって、たくさん笑う日だって。
でも、どうしてこんなことをするのかが分からなかった。なにが、おめでたくて、ソレをするのか分からなかった。
「お誕生日おめでとう」
僕らはその言葉を、お互い以外に、自分の両親に、言ってほしかった。
そういえば、結局去年も誕生日なんて祝わなかったっけ。僕はこの体になじめず、あの子もあの記憶になじんでいなかったから、忘れていた。ずっと、したかったことなのに。
でも、今年はしよう。あの子には、初めての誕生パーティーだって分からないだろうけれど。それでいいし、それがいい。プレゼントは、古物商で探して、もう買った。鞘の青い、刀。
いくらなんでも、女の子がいつまでも鉄パイプなんて持って撲殺して周るのは、駄目だろう。せめて、刀がいいだろう、見栄え的に、だが。
椅子が、軋む
さて、そろそろケーキの準備をしたいとこなんだが・・・。
ちらり、と監視カメラのモニターを見る。映っているのはこの建物の入り口。そこに、歩いてくる、女。
・・・きっと、大丈夫だ。明日は、僕らの誕生日を、祝えるはずだ。
[newpage]
３
あぁ。
全部。
全部思い出した。
なんで、こんなことを忘れていたのだろう。
あの夜、父と母を殺したのは、夜久斗だ。だって、あの場には私と父と母と夜久斗しかいなかった。
「アカ」、なんていなかった。だって、この四人しかいなかったからだ。なら、夜久斗が父と母を殺した。
だから、いなくなった。私を置いて。私を奴らに、「赤き砂」に引き渡して。
そうなんだ。そういうことなんだ。
あぁあぁぁああぁぁぁぁ
なんだ。私の、敵は、近くにいたんだ。
から、からから
鉄パイプを引きずり、自宅の、ボロホテルの、三階を歩く。
くすくすくすくす。
あはははははははははは。
ほんと、馬鹿みたいだ。どういうことか、夜久斗に聞きに行こう。
どうしてお父さんとお母さんを殺したのか、ソレは知りたい。
知らなきゃいけない。
私の「幸せ」を壊したんだ、当然だ。夜久斗が、父と母を殺さなければ、私は今も家族四人で、「幸せ」に生活していたはずなんだ。
夜久斗さえ、そんなことを、しなければ。私は、ただ、「幸せ」に、生きたかっただけなのに。
コンコン、とノックを二回。
「夜久斗。」
声を、かける。
「あぁ、夜久雨、ちょっと待ってくれ、今、行くから。」
「ううん、いいよ。」
「－－－－え？」
ドアノブに手を掛け、捻る。
がちゃ
鍵、かかってるのか。
・・・あぁ。なら、こうしよう。
鉄パイプでドアを殴り、ぶち破る。そのまま回し蹴りをきめ、扉を無理やり吹っ飛ばす
・・・そこには、夜久斗がいた。いつもの、私と、おそろいの服を着て。
表情は、読めない。彼が何を考えているのか、分からない。私と同じ、その顔のはずなのに。
「夜久雨？」
声は、戸惑っていた。私は、彼に、淡々と近づく。
そしてそのまま彼の右足を、鉄パイプで殴打し、骨を、砕く。
彼が、また逃げないように。
バランスを崩した彼は、そのまま尻を着くように倒れる。
「・・・夜久斗、説明して。」
「何を、だい。」
声に、戸惑いは、ない。
「なんで、父さんと母さんを、殺したの。」
彼は、なんともいえない顔をする。
けれど、それだけ。それだけで、答えない。
ただ、ひどく、かなしそうな顔をした。
「こたえてっ！」
私は、怒鳴る。それでも、返答は、ない。
だから、左足も、砕いてあげる。少しでも彼が、話しやすくなるように
「なんで、なんでっ、何も言ってくれないのっ！」
それでもまだ、答えてくれなかったから、今度は右手を、叩き折る。
父と、母を、コイツが、殺したんだ。だから、こんなの、ソレに比べれば、なんてことは、無い。
「夜久雨、一つだけ、約束してくれ。」
彼が、ようやく、口を開く。
「いいから、こたえてよぉっっっっ！」
そんな言葉は、求めてない。
約束なんて、ききたくもない。
「・・・僕を、殺せば、君の願いは、叶うのか？」
私が、欲しいのは、答えだけ。
だから、それ以外は、いらない。
「うるさいっ！私の、質問に、答えてよっ！どうして、殺しちゃったの！？私は、あんなにも幸せだったのにっ！夜久斗もそう思って、」
「きけっ！！」
私の声がさえぎられる。
・・・あぁ、私の、質問には、答えてくれないんだ。
「僕を殺せば君の願いは、全て、叶うんだね？」
そんなのは、当然だ。幸せな日々に、もう、帰れないなら。せめて、ソレを壊した奴を殺すことで、罰を与えなければ、報われない。ただ、「幸せ」に、家族と暮らすことを願っていた、私が。
そのために、ずっと、頑張ってきた。異端者とも、異端物とも、戦いたくなんて無かった。血で汚れる私の手が、嫌だった。
あぁ私は、昔、幸せを壊されなきゃいけないほど、酷い願い事をしていたのだろうか。ただ、家族で「幸せ」に生活したかっただけなのに。
そんな、家族で生活する、なんて当たり前のことを、私から奪った奴を殺すため。そのためだけに、私は、ずっと、目が醒めてからずっと、頑張ってきた。殺して、殺して、殺して、殺した。
彼の、残った部分に、鉄パイプを振り下ろす。もう、いいや。
殺しちゃおう。そうだ。殺してしまおう。
彼が、何かを、言っているが、もう聞こえない。鉄パイプを、振りかぶる。
「今まで、僕のせいで、辛い思いをさせてしまって、悪かった。だけど、な、僕は、夜久雨、君が、だいす------」
「だまれぇぇぇぇぇぇぇっ！！」
ぐしゃり、と。
彼の、悲しげに笑う表情の張り付いた頭部を叩き割る。今まで、何度も、してきたように。
手に。顔に。血がはねる。
これで、叶ったんだ。私の、願いが。
「あは、あはははっはははははっはははははっはっはは。」
笑いが、止まらない。何も面白くないのに。どうしてだろう。
「-----あっつっ。」
視界が、くらむ。頭が、痛む。
「あ、れ。」
目の前にあった、夜久斗の死体が、おかしい。明らかに、もっと、年をとった、人間の死体だ。
どういうこと、か。なんなのか
「・・・ぐ、ぁ。」
頭が痛い。
いたいいたいいたいいたい。
意識が、かすれて---------。
[newpage]
４
----っつ！
こ、こは・・・。家の、リビング？
状況が、分からない。
いったい------
「ごふぇっ！」
突然、胸を、衝撃が打つ。
吹っ飛ぶ私。吹っ飛ばされてから、蹴られたことを知る。
「--------おいっ！」
叫んでいる。いや、怒鳴っている。
誰が？父さんが。お父さんが？
私を蹴り飛ばしたのはお父さん？そんな、わけ------
がしり、と。髪を掴まれ、引きずられる。
------な、に。
どうして。
そのまま、私は再度腹を蹴られる。
一度。
二度。
三度。
だれか、たすけ-----
あぁ、お母さん、たすけ------
私は、ソファぁに座っているお母さんを見る。
その目は、笑っていた。その口は、嗤っていた
-----どうして。
どうして、お母さんは助けてくれないのか。
「たす、けて。」
かろうじて、声が出た。すると、お父さんの暴力は一瞬、やむ。
一瞬だけ。
お父さんは再び私の髪の毛を乱暴に掴む。そしてそのまま力任せに私を床に叩きつける。
「なにが、たすけて、だ！お前が、悪いから教育してんだ、ろっ！」
顔を、殴られる。もう、痛みの感覚は無い。
けれど。
親に殴られている事実のほうは、いまだに痛い。
たすけて。
声に出せない。たすけて、だれか。
「父さん、もうやめてよ。」
声が、した。そこには、私と同じ顔
夜久、斗。
彼は二階にいたようだが、一階の、このリビングの、「教育」の音を聞いて降りてきたのだろう。
「もう、いいよね。」
夜久斗は私とお父さんの間に割って入る。
「誰に、口をきいているんだっ！」
お父さんは、夜久斗に回し蹴りを与える。夜久斗は軽く吹き飛び、テーブルに体を打ちつける。
しかし、夜久斗は咄嗟に腕でその「教育」をガードし、自分から衝撃を殺すのに跳んでいたため、さほどダメージは受けていないようだ。
・・・それが、いけなかった。
テーブルに体を打ちつけたとき、その上にあった、母のティーカップを、落として割ってしまった。
それだけで。
それだけで、母は。
「－っ！あんったねぇっ！！」
先ほどまで、嗤っていたのに、鬼のような形相になり、怒り狂う。
まずは、蹴り飛ばす。そして、お母さんの手元にあった、リモコン、薬のビン、ティッシュ箱、割れたカップのふた、そこにあったもの全てを投げつける。
夜久斗に。自分の、息子に。
いくつかは、あたらなかった。いくつかだけが、あたらなかった。
手元にあったもの、全てを投げつけると、今度は無茶苦茶に殴り始める。
なんども。
なんども。
なんども。
一瞬、夜久斗の顔の、表情が見える。殴られているのに、安堵の表情をしている。
君を、守れて、よかった、と。顔が、語っていた。
彼の額から、流れる血。
あぁ。私のせいだ。私が、父と母を怒らせたから。
お母さんが殴り疲れ、殴るのを止めると、今度はお父さんが殴り始める。
まだ、殴るのか
-------いつものことだよ、だから大丈夫。
夜久斗の目が、語る。
どうして。
どうして。
どうして。
お父さんとお母さんはこんなことをするのか。
このままじゃ、夜久斗は、死んでしまう。
夜久斗。
夜久斗がいなくなったら。
私は。
私は、独りになる。
いやだ。
いやだ。
いやだ。
いやだ。
いやだ。
だれか。
だれか、たすけて。
だれか。
だれか。
だれか。
だれか。
だれかって、だれ。
だれが助けてくれるの。
誰が、この悪夢のような日々を終わらせてくれるの。
誰が、この地獄のような日々をおわらせてくれるの。
だれが------。
だれも、いない。
だれも、助けてくれない、助けられない。
でも、それでも、夜久斗は死んでしまう。
頭から、あんなに血を流していたら、死んでしまう。
いや。
それは、いや。
嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌。
----嫌だっ！
私が、守らなきゃいけないんだ。
私の、たった一人の、「家族」を。
あぁ。
夜久斗が死んでしまうぐらいなら。
あの「女」と、あの「男」が。
死んでしまえばいいのに。
[newpage]
５
その時、夜久雨はゆらり、と立ち上がった。
そして、そのまま僕を蹴っていた父の手を掴み、それをもいだ。
素手で。
きっと、その時、「強化」の力を初めて本気で使ったのだろう。夜久雨は昔から、何かを「強化」する「異端」の力があった。
あったから、父と母は、彼女を気味悪がり、虐げた。
幸か不幸か僕にはまだ、そのような「異端」の力が無かったから虐げられることは少なかった。夜久雨よりは、だが。
話を、戻そう。その時、夜久雨はきっと、自分の体を「強化」したのだろう。
人が、親が殺せるほどの強さに。僕を、守るために。僕が冷静に現状を認識できるようになった時には、父は死んでいた。
右手、左手、右足、左足。
そして、首。
そこらへんに散らばるソレ等。ソレ等を散らばせた夜久雨。
ソレ等に見向きもせず、夜久雨は割れたカップの欠片を手にする。鋭利に、欠けた部分を。
母は腰が抜けたのかずるずると這いずってリビングから出ようとする。わけの分からない言葉を、わめきながら。
それを、夜久雨は許さない。
逃げようとする母の原に蹴りをいれ、床に転がす。
「夜久雨、だめだ。」
僕は、間に入り、夜久雨を止めようとする。母を守るために、ではなく、夜久雨を守るために。
こんなことで。これから先の人生を捨ててはいけない。
こんな奴らのせいで、不幸になってはいけない。
異端者から、異端物に成り果てては、いけない。
夜久雨は、僕を払いのけようと、破片を握った右手を振る。
「っ、あ。」
右目が、ザックリと、切れる。
僕は、堪らず膝をつく。僕をすり抜け、夜久雨は母の首を掴む。
僕の位置からは、何が起こったのかは見えなかった。
でも、「ひゅう、ひゅう」という掠れた吐息の音と、「ブチ、ブチ、ブチィ」という音が、一定の間隔で聞こえる。
僕は、どうすることも出来ず、右目を押さえながら、うずくまる。
やがて、ソレ等の音が、消える。
結果は分かっている。
それでも僕は後ろを振り向く。残った左の視界は、予想道理の光景を映す。
赤く染まった、夜久雨と、よく分からない肉片達。
そんな状態の夜久と目が合う。
お互い、何も出来ず、見詰め合う。
かけるべき言葉が、見つからない。
その時に、異音がする。
家の、鍵が開く音が。
「夜久斗、夜久雨、大丈夫かっ！」
アサギおじさんだ。
僕が、一階に下りていくときに二階から電話をしたのだ。
「助けてください。」と。
遅いよ、おじさん。
そして彼はリビングを見る。
赤に染まった世界を見る。
おじさんは、絶句する。
「逃げるぞ、夜久斗。」
そう言って、彼は僕の手を掴む。
夜久雨は、黙ってそれを眺めている。まるで、放心しているかのように。
「夜久雨は------。」
「無理だ。警察が、来る。この状況を見たら、間違いなく「赤き砂」か「緑の地」が関わってくる。そうなったら、僕には二人一緒には守れない。」
確かに、遠くからサイレンの音が聞こえてはいる。
・・・あぁ、そうか。
おじさんは、虐待現場を押さえるために警察も呼んでいたのか。
全てが、仇になってしまった。
僕がしたこと全てが。
おじさんは僕を抱えて、走り出す。
「夜久雨-------。」
「すまない。」
おじさんは呟く。
家を出るとき。
「うそつき。」
夜久雨の声を、言葉を、聴いた気がした。
次の日、目を覚ますと午後をまわっており、僕は走行中の車の中にいた。
運転席には煙草をくわえたアサギおじさんが座っており、昨日の顛末を説明してくれた。
夜久雨は「赤き砂」に「保護」されたこと。
父と母が死んだこと。
おじさんが、今後僕を保護してくれること。
僕の眼がもう治らないこと。
それらを伝えた後
「すまない。」
おじさんはそう呟いていた。
それから七年。
僕は、遠い地でアサギおじさんと生活した。
おじさんは何でも出来た。だから僕はおじさんから色々学んだ。家事、学術、格闘術、異端についてそれから、僕の、発現してしまった「幻覚」の異端の力について。本当に、たくさん学んだ。
それから、家族とはどういうべきものなのかを、生活の中で学ばせてもらった。この時、初めて僕は誕生日も祝ってもらった。
僕は、家が、こんなに暖かいものだとは知らなかった。
そして、八年目の朝。
僕が１５になった日。
僕はアサギさんに黙って、家を出ることにした。
でも、彼は僕が家を出ることに気がついていた。僕が靴をはいているときに、いつものように煙草を吸いながら
「行くのかい？」
「うん。」
「そうか。」
「今まで、ありがとうございました。」
言いたいことはもっとあった。
でも、何もいえない。
なんて言えば良いかなんて、わからない。
「いや。こちらこそ、すまなかった。」
何故彼が謝るのか。
彼には罪が無いというのに。
「・・・いって、きます。」
「・・・あぁ、気をつけて。」
いってらっしゃい、その後に、その言葉は続かなかった。
それから二年。
僕は夜久雨の居場所を探るために、フリーランスの、異端狩りの便利屋として、働いた。上手くいかないこともたくさんあった。怪我もたくさんしたし、痛みも沢山負った。
それでも僕は戦い続けた。いつか、夜久雨を助けるために。
そして三年目のあの日。
僕は「緑の地」と「赤き砂」の大戦に、緑の地に雇われ、参戦した。
そこで僕は君と出会い、裏切り、異端者になった。
「幻覚」と「記憶改竄」の力を持った後天的な異端者に。
そして異端者になったことで、確証を得た。
夜久雨を救えると。
その後のことは今までの人生に比べると比較的簡単に進んだ。
「赤き砂」の「保護施設」を襲い、夜久雨を救出し、遥か北の大地の廃墟に移り住んだ。
そして、人形のように、何の感情も見せなくなった彼女にありったけのありえたかもしれない家族の幸せの記憶を植えつけた。本来の記憶を改竄して。
その際に、僕は異端能力使用の代償として「時間」を失ってしまったが、かまわなかった。
それから、始まった奇妙な共同生活。
僕の、１８歳の夜久斗の幻と暮らしながら生活する夜久雨。
僕は、今日この日まで夜久雨の前にこの姿をさらしたことは無かった。
何故って、この姿の、右目の無い僕を見たら、夜久雨があの夜の事を思い出してしまうかもしれないからだ。
どのみち、もうここまで老いてしまったら誰か分からないだろうし。
それでも、僕は幸せだった。
夜久雨が笑っていられるならそれだけで、良かったんだ。
「もう、戦うことも出来ないぐらいに老いてしまった僕のかわりに。勝手だけれど、そのために必要な力は君に刻んでおいたから。
あの子一人ではきっと防げないんだ、厄災を。どうしても、君の力が必要なんだ。僕からの、君へのお願いだ。さよなら、真巫。それから、ごめん。」
さてと、こんな結果にはなって欲しくなかったけれど。
残す幻は作ったし、僕に出来ることは全部した。
あとは、どうなるか、全部運で決まるだろう。
どうか、夜久雨だけは、生きて欲しい。
[newpage]
６
・・・あ、れ。
なに、これ。
今の、映像。
いや、記、憶？
誰の？
父と母を、殺した奴の。
じゃあ、これ、夜久斗の？
でも、そこに、いる。
右目を押さえて、そこにいる。
ここにいないのは、私？
なんで、いないの？
私はどこ？
あぁ、「アカ」だ。
「アカ」が、いた。
でも、それ、鏡。
鏡は何を、映す？
それは、自分。
自分。
自分は、私。
私。
鏡に映っているのは自分。
鏡に映っているのは私。
がらん。
手から鉄パイプが落ちる。
ばしゃん。
跳ねる、血。
周りに散らばる、欠片。
肉の。
今更、私は自分が濡れていることに気がつく。
それも、血で。
あの日と、同じ、赤い、血。
そうか、私が殺したんだ。
父を。
母を。
そして、夜久斗を。
やくと、を。
ころして、しまった
あああああああぁぁ
ちがう。
ちがう。
ちがうちがうちがうちがうちがう。
ちがう。
こんなの、間違ってる。
まちがってる、間違ってる
わたしは、ただ、元の、幸せな生活に戻りたかった、だけ。
なのに。
・・・もとの？
元の。
元って、なんだ。
私の記憶のどこに。
どこに幸せ、があった。
あったのは、
暴言と、
暴力と、
悪意。
これが幸せ？
幸せって何？
どうして。
どうして。
私だけが、こんな目に。
私だけが、どうして、一人。
あぁ。
こんなの、間違ってる。
おかしいんだ、こんなのは。
だから。
こんな世界は。
間違ってるんだ。
だから。
みんな、死ねばいいんだ。
[newpage]
７
あぁ。始まったみたい。
ここからは、見えないけど、分かる。だって、あの子は、夜久雨は
私であり、姉であり、母であるから。
さて、どっちがどっちを殺ってんのかは分からないけど。
どっちにしても私の冤罪は晴れるだろう。
どうしようかな。
・・・どうしようもないか。
あの子、私のこと生粋の異端物として「私」を願っていたみたいだし。
私は何かを殺して喜びを得るモノ。殺す相手なら誰でもいい。
・・・は、ホント、もっとまともに造って欲しかった。
まぁ、仕方ないんだろうけど、さ。
そうだ。とりあえず、あの二人、どっちか生き残ったほうを殺してしまおう。憂さ晴らしに。
こんな風に「私」を造った罰を与えなきゃ。考えただけでも、少し楽しくなる。
・・・でも、夜久斗が生き残るといいな。私も、夜久雨みたいに、楽しそうな生活をしてみたい。
「よっこいしょ、っと。」
もう少し近い廃ビルの屋上に行こうかな。
かつん、と。
手に握った赤い槍を地面につく。
「おー、やってる、やってる。」
目の前の廃ホテルの一室の窓に赤い血が跳ねている。
「もう終わったかな？さーて、行きますか。」
そんな最中、響く轟音。
何かが体に当たる。
「・・・ったく、いきなり撃つなんて危ないなぁ。」
発砲した主は、赤い服を着た、狐娘だった。
「・・・。」
彼女は何も言わない。
・・・ちなみに、私に彼女の撃った銃弾は当たった。でも、外傷なんてない。なぜなら、私は「服」は私を「守るもの」と定義して強化したから。
続けざまに、彼女は両手の銃を発砲しまくる。そのうち数発が顔めがけて飛んでくるが手の槍で払い落とす。
「無駄だってのっ！」
一気に私は彼女との合間をつめる。
そのまま、右手を切り落とす。彼女は表情を変えない。
がちゃり、と私の顔に銃をつきつけ、発砲するが、難なく袖でガードする。
「バカがっ！」
そのまま左手を掴み、切り落とす。それでも、表情はかわらない。ただ後ろに後退するだけ。
腕がなくなったというのに、コイツは人形か？
まぁ、いいや。
「終わりだっ！」
追う様に距離をつめ、首を狙う。
「あんたが、な。」
横から、おっさんが割り込んでくる。
な、
「遅い。」
髪を掴まれ、押し倒される。同時に、槍も弾き飛ばされてしまう。
「おまえっ------」
「五月蝿いってば。」
口に拳銃のバレルを突っ込まれる。
やば---------
ためらい無く、引き金が引かれる。
何度も、何度も。
それで、あっけなく、私は死んでしまった。
[newpage]
８
計３発。
僕は銃を撃ち終える。
「それにしても、姪の顔をした奴を撃ち殺すのは気分が悪いな。」
独り言を呟く。
「せんせい。」
依那が僕のほうに歩いてくる。僕はしゃがみ、依那の頭に手を置きなでる。
「またこんな無茶な戦い方をしてたのか。いくら再生するからって痛いだろうに。」
依那は目をそらす。都合の悪いとき、いつもこの子は目を逸らす。
昔から、この一点だけは僕の言うことを聞いてくれない。
「まったく・・・。」
しょうがないから、依那を抱きしめる。
「・・・。」
声は無いが、肩が上下している辺りから泣いていることがわかる。
「あぁ、よしよし。一年近く任せっきりで悪かったって。」
ガシガシと頭をなでてやる。
「本当はパフェでも食べさせてやりたかったんだけどな、まだ駄目みたいだ。終わっていない。」
そう言って、頭をなでる手を止める。
「ごめんよ、この仕事が終わったら、一緒に食べに行こう。」
依那は頭を縦に振る。
「よし、約束だ。」
僕は立ち上がり、依那をみる。
顔を上げた依那は、もう泣いてはおらず、いつもの無表情に戻っていた。
が、顔は涙で濡れている。
そうか、腕が無いから拭えないのか。
僕はポケットからハンカチを出し血と涙で汚れた顔を拭いてやる。
それから落ちている手を拾ってやり、傷口に押し付ける。簡単にくっつく腕。
この作業も相当痛いだろうに、表情を変えない。
「よしよし。」
僕は笑顔で頭をなでてやる。
ふと、横に転がっている血の池を造っている頭の爆ぜた死体に目をやる。
・・・これは、相当力が強くなっているみたいだな。
思っていたよりもはるかに。
「まだ間に合うだろう。いこう、依那。」
こくん、と依那はうなづく。
よし。
今度こそ、僕は二人を救うんだ。
了
