ついに真打登場
体中をボコボコにして完全勝利を確信したのだが……。
奴は再生能力を持っていた。
「おいディーナ。こんなの聞いて無いぞ」
「私も初めて知ったわ」
「……復活かよ」
「……」
その事実に愕然とするしかなかった。
頭を吹っ飛ばそうが、体を粉々にしようが、いくら倒してもゾンビみたいに復活をするのであれば倒しようがない。
そういえば、惑星トーテキのサフラン博士が言っていた気がする。ボスの細胞が少しでも残っていれば再生能力で復活する。しかも細胞分裂で新たにバクースタを生み出してしまう。完全攻略するには塵のように粉々にする必要がある、と。
現在の武器では奴を塵以下に砕くことは不可能に近い。もっと高性能で強力な武器が必要である。
「おいディーナ。勝ち目あるのか？」
「……分からない」
「……」
すると、後ろにいたリンが、
「ケンタさん。少し時間を稼いでいただけますか？」
そう言った。
「え？ 時間？」
「私に少しだけ時間をください」
「……分かった」
この時点でリンが何をしようとしているのか俺にはピンときた。たぶん、槍に聖なる気を注入させようという魂胆だろう。地球全体に魔法のバリアを張り、インナーボムという宇宙でも類を見ない強力なパワーを持っている。そんな彼女が本気を出したら……。
相手は再生能力を持つ悪のボス。方やリンは愛と平和を司る使者。バクースタがいくら強大な力を持っていたとしても、正義は必ず勝つ。アニメでも漫画でも世の中相場は決まっているのだ。
「よし。リンは気を集中しろ。ディーナはリンを全力でガードだ。その間、俺らはあいつを足止めする。ドーワープ、ブリキモア。死ぬ気で行くぞおぉぉ！」
そう叫び、再びビームを撃ち込んだ。
右手を吹っ飛ばしたがメリメリと新しい腕が生まれる。ドーワープが鋼鉄チョップで首を切り落としたがモリモリ復活する。ブリキモアが素早く下に回り込み両足を切断したが、体勢を崩したのは瞬間だけで新たな足が生えてくる。爆竹はもはや使い切ったようで、ボスの聴覚を破壊するのは困難だ。
動きを封じる事も出来ず、ひたすら攻撃に特化するしかない。
もはや、いくら攻撃してもキリがなかった。それどころか、ボスは口から火の玉を吐き出した。
「うぎゃ。あぶねぇぇ～」
「な、なんですかぁぁ。この展開ぃぃ」
「火の玉を吐き出すなんて聞いて無いぞぉ～」
「僕も初めて知りましたぁぁ」
「もっと調べておけや！ ブリキモアちゃんよぉ～」
「そんな事言ったってぇぇぇ」
口から吐き出す火の玉を避けながらの攻撃は通常の3倍くらい集中力が必要だ。
左右に華麗なステップを踏みながら火の玉を避け、避けたと同時にビームガンを撃ち込む。砕けた体を再生するために瞬間的に停止する。その隙を狙ってさらに攻撃する。ディーナは四方八方に飛び散る火の玉をアルミシールドで受けながらリンを庇う。もはや4人とも気力体力も限界に近い。
「おいリン。まだかよぉぉ～～」
「もう少しです！ もう少し頑張ってください！」
「もう限界だおぉぉぉ」
その時、小胞内に蓄積されたドーパミンが神経物質を刺激して脳内が覚醒された。
「おいディーナ。博士から貰った例の奴は！」
「あっ！」
ディーナも気づいたらしい。
サフラン博士から送ってもらった超音波発生装置がある。それを使えばボスの動きを封じれるかもしれない。
「ち、ちょっと待って！」
「早くしろやぁーー。これ以上は無理ぽなんだおぉぉぉ」
ディーナはキュロットのポケットから超音波発生装置を取り出し、ボスへ向かって投げつけた。
その途端、「ぐぎゃぁぁぁ」という悲鳴と共に顔を掻きむしって悶え苦しんだ。動きが完全に止まった。
機械は超音波を発しているらしいが俺の耳にはまったく聞こえない。だがボスは長い舌をダランと垂れ流し、細長い目は瞳孔が開きまくって真っ黒な丸目になっていた。
「今だ！」
動きが止まったボスに対して、俺、ドーワープ、ブリキモアの3人はありったけのビームを撃ち込んだ。もはや穴ボコだらけの体になっていたが手を休める訳にはいかない。さらに全精力を傾けて連射した。
そして……。
「みなさん。離れていて下さい」
ついに真打登場である。
リンは槍を静かに前へ付き出し、人差し指と中指で空を切った。すると、持っていた槍が黄金色に光り火柱のように燃えさかった。
「生きとし生けるもの全てに愛を！」
リンはそう叫び、ボスへ向けて投げ放った。
金の炎に包まれた槍は大きくうねり、グルグルとぐろを巻いて天井まで駆け上った。そしてボスの頭上で目も眩む閃光を放った。
えっ！？ 龍？
疲れているだけかもしれない。アドレナリンが放出し過ぎて妄想が暴走したのかもしれない。けれど、俺の目に映ったその姿はまさしく龍であった。
上空でユラユラ揺れる龍は、その大きな目をギラっと輝かせたかと思うと、超絶スピードでボスの口の中へ入っていった。
次の瞬間。
ボスの体内から四方に強烈な光が放たれ、パーーーンという大きな音と共に内部から粉々に弾け飛んだ。内部爆破の衝撃で辺りは真っ白になり、霧のようなモヤが部屋中に広がった。そして大きく強烈な輝きを放った光は少しづつ小さくなり、静かに消えて行った。
「なっ……何が起こったの？」
「ハァハァ。わ、私にもよく分かりません……」
リンはその場にペタッと座り込んだ。
全てが一瞬過ぎて脳が混沌としていた。
槍が炎のように舞い上がる。龍になる。夢なのか現実なのかさえ判断できない。ただ、目の前にいた化け物は影も形もなく消滅した。粉々どころではない。細胞の１つさえ残らない。塵にすらならずに消え去った。
「やったかな？」
「たぶん……」
リンの言葉に俺らは少しだけ正気に戻った。
「リンさん。やりましたね」
ブリキモアに続けて、
「お手並み、鮮やかでした」
ドーワープも安堵の表情を浮かべた。
片隅で怯えた子猫のようにアワアワしていたディーナは、「リンちゃーーん」と涙目で彼女に抱きついた。
「凄い。凄い。リンちゃん凄ぉ～い！」
「あ、ありがとうございます」
「やったわよ。バクースタをやっつけたわよ！」
「みなさんのお陰です」
「凄い、凄い、凄ぉぉ～～～い！」
もはや凄い以外の言葉は出なかった。
物質が龍に変化することなどあるのだろうか。リンの不思議な力は認めるし、非科学的なモノを否定するつもりはない。たかだか人間の狭い価値観で物事を捉える方が非論理的である。
現に目の前で目を丸くしながらリンを見つめている宇宙人が3人もいる。バクースタという惑星侵略者も登場した。これを科学で証明しろと言われても無理だろう。そう考えると、槍が龍に変身しても不思議ではない。
「とにかく退治出来たみたいだな」
「本当に良かったです」
「龍神様が助けてくれたのかな？」
「フフッ。そうかも知れませんね」
笑顔に戻ったリンの頭をポンポンと叩き、部屋中を見渡した。サフラン博士が言うように少しでも細胞が残っていれば復活を遂げてしまう。
「ドーワープ、ブリキモア。見落とすなよ」
３人がかりで隅々まで確認したが、塵一つ落ちていなかった。
「バクースタはもう二度と現れないわ。この世からもあの世からも存在が消えたんだから」
宇宙の塵にすらなれなかったバクースタ星人。ディーナの言葉に俺らは黙って頷いた。
