メールを開けたら、地球と宇宙が繋がった

始まりの鐘

非科学を科学で証明

　日本全土が八卦による力で守られている。画面から見る限りその説は否定できない。

　日本人ですら八卦の意味や効力を理解出来ないのに、宇宙からやって来た者なら尚更混乱する。説明しようにも曖昧な部分が多く、まさに当たるも八卦当たらぬも八卦である。

　俺とリンはネットでググりながら細かく説明した。

「八卦ってそんな力を持っているの？」

「まあ、あくまで都市伝説なのですけど」

「日本って凄いわね」

　驚きを隠せないディーナ。機械類を一切使わず謎の力で列島を囲むなど、技術の進化した宇宙防衛軍には想像もつかない出来事であろう。

「占いだけじゃなく、呪力の効果もあるみたいです」

「呪力？」

「本来は呪う力なのですが、正しい使い方をすれば守る力にもなります」

「なるほど」

「これがバリアの役割を果たしているのかもしれません」

「それじゃあ、その八つの言葉が刻まれた箇所を探せばいいのね」

「それだけじゃなく、埃を取って綺麗に掃除するのが効果的だと思います」

「掃除？」

「大切にすれば先人も喜ぶと思いますから」

「リンちゃんって、本当に素晴らしい人ね」

「ありがとうございます」

「それじゃあ、早速現地へ飛んでもらうわ」

「分かりました」

「ドーワープ！」

　命令に忠実な彼は、コキ使われているにもかかわらずゆっくり頷いた。

　俺はドーワープの肩をポンッと叩き「大変だな」と労うと、「ガルルルッ。ワン！」と吠えられた。

　うーむ。バクースタより洗脳がキツイかもしれん……。

　ディーナの指示により、ドーワープとリンは分析された地図を片手に文字が描かれているであろう場所へワープした。

　２人が移動した後もディーナは詳しい内容を調べ上げていた。

　残された俺はまったくやる事がなかった。地上へ帰りたくてもここは遥か上空である。ドーワープがいなければ帰る事も出来ない。仕方がないのでソファーにふんぞり返ってワインレッドの液体を飲んでいた。この液体、なぜか緑茶の味がする。

　地上から高度１００キロ付近は、音もなく至って静かだった。窓から見える周りの景色は青黒く、ここから一歩先は宇宙そのものといった感じである。

「俺は今、地球と宇宙の狭間にいるのかぁ～」

　ソファーで寛ぎながらまったりしていると、外からドゴォォォーーという爆音が聞こえてきた。

　この平穏無事な空間に何の音だろう。そう思って窓を覗いてみた。先の尖った飛行体がこちらへ向かって飛んできた。

「何だあれは！？」

　目を凝らしてよく見るとミサイルだった。

「おいディーナ！　ミサイルが向かってくるぞ」

「……」

「やばい。早く逃げろ！」

「……」

　大声を出して叫んだ。だが、隣の部屋で作業しているディーナには聞こえないらしい。ミサイルはドンドンこちらへ向かってくる。

　もしかしたら、バクースタが我々の作戦に感づいて破壊工作を企んだのかも知れない。宇宙船ごと吹き飛ばしてしまえば、指令系統がヤラれて伝達が麻痺する。

「おい、ヤバイって！」

「……」

　何度叫んでも聞こえなかった。いっその事、俺だけ助かろうと試みたが、遥か大気圏上空である。ここからダイブしたら骨ごと宇宙の塵になるだろう。

　動揺全開でリビングと窓を行ったり来たりしているうち、尋常じゃないスピードであっという間に目の前まで来た。

「うぎゃぁぁ。もうダメだぁーーー」

　窓のすぐ前まで来るとスッと音もなく宇宙船へ入り込み、次の瞬間、人間に姿を変えた。

「あっ、ケンタさん」

「ぶっ……は？」

「どうしたんですか？　こんな所で」

「ブ、ブリキモアかよ」

「そうです」

「脅かすな。直撃かと思ったぞ」

「なにせ大気圏ですから、この姿じゃないと焼け死にますよ」

「まあそうだろうけど……」

　変身が完璧過ぎて見分けがつかない。何か目印が欲しいところである。例えばブリキモア缶バッチとかブリキモアピンズとか。

「それにしても完璧だな」

「ハハハ。ありがとうございます」

「何にでも変身出来るのか？」

「ほぼ何でも」

「動物だけじゃなく、機械類もいけるのかぁ～」

「バクースタ星人以外なら」

「ギャハハハ。上手い！」

「ちょっとあんた達、さっきからウルサイ！」

　プリプリ怒りながらディーナが出てきた。

「あっ、ディーナさん。お疲れ様です」

「お疲れ様。その後、何か新しい情報があった？」

「はい。かなり有力な情報です」

「どんな内容？」

「説明します」

　ブリキモアはソファーに腰を掛けると、ゆっくりした口調で話し始めた。

　遊園地でさらわれた子供たちはロストランの地下で見つかった。警察の手入れで子供たちは無事解放され事なきを得た。その後、警察はさらった連中に事情聴取を試みたが、誰一人からも詳しい内容は聞けなかった。

　当然といえば当然である。彼らはバクースタの傀儡である。己の意思とは関係なく命令のままに動いているのだから、記憶がないのは当たり前だ。

　証拠不十分だったが誘拐という事実に変わりはない。連中は無実のまま監獄にいるという。

「それはあまりにも理不尽だな」

「そこで彼らに会って、もう一度話を聞いてみたんです」

「どうやって？」

「スズメに変身して檻の中へ」

「……ある意味すげぇな、お前」

　彼らから聞いた話によると、犯罪の記憶はないが地下に通じる穴に関しては多少の意識が残っていたらしい。

「地下に通じる穴？」

「そうです」

「彼らの微かな記憶で「薄暗い場所を通ってきた」と言ってるんです」

「なるほど。地下は薄暗いものな」

「これはもしかして……そう思ったんです」

「で？」

「バッチリ正解です」

　ブリキモアはネズミに変身し、ロストランの地下へ侵入した。地下通路は紛れもなく人工的に作られたモノで、もはや地上の道と変わらない作りだった。オマケに明かりと道しるべの看板まで取り付けられていた。

「看板？」

「道しるべに沿って歩いて行ったら遊園地の看板を見つけました」

「遊園地はここです。みたいな？」

「そうです。ハッキリ「遊園地」と書かれていました」

「何考えてるんだバクースタ星人は。バカなのか？」

「ホントですね。敵に道順を教えてますからね」

「で、外に出られたの？」

「はい。事務所の裏手にある倉庫へ通じてました」

「事務所から地下を通って……敵もさるものだな」

「感心してどうするのよ。このバカ！」

　たまらずディーナが口を挟んだ。

「その道はどこまで通じてるの？」

「さあ、まだそこまでは調べてません」

「もしかすると世界中と繋がっている可能性もあるわよ」

「その可能性は否定出来ませんね。なにせ迷路みたいでしたから」

「これは貴重な情報ね」

　その時だった。

　地上からドゴォーーンという地鳴りが起こり、地球全体が激しく揺れた。そして目が眩むほどの光が真っすぐに伸びてきて宇宙船を包んだ。

「もしかして成功したのか？」

「この感覚は間違いないわ」

「という事は、日本のバリアがさらにパワーアップしたのか」

「そうなるわね」

　俺は急いで窓の外を見た。地上から放たれた光は優しく力強く輝いていた。神社でリンと体験した摩訶不思議な現象と同じだった。

「これが八卦のパワーかぁ～」

　感心していると、リンとドーワープが帰って来た。

「ドーワープ。どうでしたか？」

「ミッションは成功しました」

「そのようね」

「リンさんが１つ１つ丁寧に磨き上げまして」

「それで効果のほどは？」

「もはやネズミ１匹入る隙間もない程のパワーです」

「これでまた一歩進展したわね」

　リンの愛情あふれる磨き上げに、地球を見守る神様も魔法陣を作り上げた先人たちも喜んでいることだろう。霊感など1ミリもない俺ですら体中がビリビリするくらいの力を感じる。

「リン。よく頑張ったな」

「私、何もしてませんよ」

「ご謙遜を」

「エヘッ！」

　俺は照れ笑うリンの頭をいい子いい子した。

　その途端、パーンと手が弾き返された。

　な、なにぃぃ！？

　その場にいた３人も度肝を抜かれ、唖然とした表情でリンを見た。

　体から黄金色の光が放たれ、それが炎のようにリン全体を包み込んでいた。その姿は、まるでお釈迦様の後光か。もしくはスーパーサイヤ人に変身したか。離れているというのに圧倒的な存在感で息苦しさを覚えるほどだった。

　これがオーラというヤツで、リンの本当の姿なのか？

「そうよ。これがリンちゃん本来の姿よ」

　……人の心を読まんでくれるか？

「リンちゃん。自分ではどんな感じ？」

「別にこれと言って変化はありませんが」

「もう一度、体を調べさせてもらえる？」

「いいですけど……」

「たぶん凄い数値が表れると思うわよ」

「そうでしょうか」

「とにかくこっちへ来て」

　ディーナはリンの手を取った。

　そして隣にある研究室へと入って行く途中、振り返りざまに、

「あっ、そうそう。忘れてたけど、これが先ほどの分析結果ね」

　そう言って数枚の紙きれを俺に手渡した。またしても完璧な宇宙語であった。

「なあ、宇宙語で読めないんですけど」

「勉強しなさいよ」

「基本が分からなきゃ勉強しようがないだろう」

「翻訳機があるでしょ」

「あれは音声を解読するだけで、文字には対応してないんだよ」

「じゃあ、文字を判別する機械を作りなさい！」

「がっ……」

「バリアの制作よろしく。それと腕時計の連射、早く完成させなさい。これは命令よ！」

　超高圧的な態度で消えて行った。

　このアマぁ～。俺を召使か何かと勘違いしてるんじゃないのか。そう来るならこっちにも考えがある。お前の腕時計だけ魔改造してやんよ。バクースタどもがハートの目で寄って来るようにな！