佐渡の思惑と杳の思いと
「んー、スコア、伸びねぇな」
コンティニューからゲームオーバーの画面に切り替わり、ゲームに見切りをつけた寛也は大きく伸びをする。
「ヒロは総じて雑だよね。早いけど動きに無駄があるから、その間にダメージを受けてる」
「おっ。言うじゃねぇの。なら、やってみろよ」
寛也が立ち上がり、潤也に席を譲ろうとする。が、潤也はやる気がないのか、座ろうとせず、その代わりに翔が進み出る。寛也のやっている横で、ずっと興味深そうに見ていたのだ。
「僕にやらせてください。大体、飲み込めましたから」
シートに座り、翔は小銭をゲーム機に入れた。画面が切り替わり、ゲームが開始される。
その翔から目を逸らし、寛也はふと、杳がいないことに気づいた。
「おいジュン、杳は？」
「えっ？」
問われて潤也も初めて気づいたように、辺りを見回す。どこかその辺りで遊んでいるのではないかと思って。が、視界の届く範囲にはその姿は見当たらなかった。
「一人で帰ったのか…」
そう言えば帰りたいと言っていたのを思い出す。が、潤也の言葉はそれを簡単に否定する。
「いや。この中にはいると思うよ。勾玉の気配を感じるから」
「何だよ、それ」
「僕固有の特技だよ。ちょっと捜してくる」
言って潤也は、ゲームを始めた翔に気づかれないようにシートから離れた。そして寛也に耳打ちする。
「ヒロはここにいて」
それだけ言って、潤也は人込みの中へ消えていった。それを見送る寛也の耳に、ゲームの音が入ってきて、自然に興味がそちらへ向かってしまった。
＊ ＊ ＊
人の目から見られない階段の影に隠れて、杳は求められるままに佐渡と唇を重ねた。
佐渡とは何度かキスをしたことはあったが、こんなふうに溶けるような甘い口づけは初めてだった。
「な。これから俺んち、来ねぇか？ 誰もいねぇんだ」
唇を放すと、佐渡は杳の髪の毛を柔らかくすかしながら聞いてきた。この男が何を考えているのか、すぐに知れた。さすがにためらう杳。
「あ…オレんち、春からこっち、厳しくなって…門限、早くて」
もちろん、口から出まかせだった。
「なら、試験勉強するって言えよ。クラス委員の家って言えばいいじゃねぇか」
「そんなのウソだってバレるよ。教科書も持って来てないのに」
そこまで言って、杳は背後の壁に押し付けられた。
「じゃあここでヤるか？ ムードもへったくれもねぇけど、この前みたいに場所を選んでいる間にヤっときゃ良かったって事になるよりマシだしな」
言って、杳の首筋に唇を押し付けてくる。
「ちょ、ちょっと…委員長っ」
佐渡を押しのけようとする杳。が、力は佐渡の方が上で、反対に抱きすくめられた。杳の下腹部に触れる佐渡のものから逃げようとする杳を、更に強く身体を密着させていく。そして、片手で杳の腰から後ろへと、ジーンズの上からゆっくり撫でていく。
「や…やだ…」
小さく震えてくる身体。まずいと思った。込み上げてくる嫌悪感と嘔吐感。人に触れられる度に感じる恐怖感。いつもそうだった。思い浮かぶのは、あの闇の中で味わった恐怖。
「…やっぱり…オレ…」
佐渡の腕の中で身をよじろうとするが、抱き締められた上半身と押さえ付けられた下半身は、どちらも身動きできなかった。
「俺の物になるって言ったよな？」
「だから、それは…」
言い訳する前に、唇を塞がれた。しかし、与えられる口づけは無理矢理されるようなものではなくて、包み込むように優しかった。
「杳…好きなんだ。お前のこと、ずっとずっと…」
甘い声で囁いては、また口づけてくる。ゆっくりなぞられる背。その温もりに、次第に落ち着いてくる気持ち。
杳の身体を押し付けていた佐渡の手の力は、いつの間にか緩められていて、その代わりに、柔らかく抱き締められていた。
以前に無理矢理しようとして嫌がられた為、戦法を変えただけなのだとは分かっていたが、杳は佐渡に飲み込まれていく自分をどうしようもなかった。
次第に力が抜けていくような気がして、佐渡の腕の中にその身を預けていった。
「俺んち、来るだろ？」
耳元で囁かれ、うなずく。
「オレを解放してくれる？」
その言葉の意味をどう取ったのか、佐渡はわずかに笑んで、もう一度口付けてきた。
