祝い
「それにしても凄い人数だね」
私は王城内の一室に多くの人がごった返しているのを見て呟いた。
「それはそうでしょう。第一王子夫妻そしてクリアーレ王国にとって記念すべき事柄ですので多くの貴族の方と付き人、警護人員により総勢１００人以上ですね」
「まさに人がゴミのようだだね……」
「何をおっしゃっているのかわかりません」
やはりこのネタは鉄板だがこの世界には理解してくれる人が誰もいないのが寂しいよね。まぁ居たら居たで面倒だからいいんだが。
「それよりあの列に並ぶのが嫌なんだよなぁ」
「しかし、並ばねばお渡しが出来ません」
「最後でいいや。どうせ早めに行っても待ち時間変わらないから」
「……そのようですね」
私たちは見据える先にある光景にうんざりした。
壇上には第一王子夫妻がいてそこに長蛇の列として有力貴族や大商人などが自慢の贈り物を渡す為に並んでいる。ぱっと見てみると多いのが絵画や宝石、壷、魔道具っぽいものだ。さすがにお金というのはないか……
その贈り物を携えている100人程の列に並ぶ元気はなかった。
前世でもそうだったが某夢の国が苦手だったんだよね。
よく女の子とかに何故か聞かれるのだが理由は一個しか無い。その理由を話すと皆がひいていったり、女心がわかっていないと怒られるのだ。
一瞬の楽しみの為にそこまで長い時間並ぶ事が嫌なのである。
考えると考える程行きたくなくなってしまうのだ。
何を考えるかって？
１時間並びアトラクションを体験するのが3分だとしよう。するとこの3分の為に１時間も並ぶ事は果たして正しいのだろうかと。
そして朝早く行き帰りが遅いのも考えものだ……
っと、列が動かないため変な事を考えてしまった。要するに楽がしたいのだ。
夢の国はプライベートな事のため断る事が出来るが、これは侯爵としての仕事の一環である為断る事は出来ない。ましてや国の最高権力者の依頼なのだ断ったら首が飛ぶのではないだろうか二つの意味で……
そして贈り物をする貴族達の挨拶が終わっていき残すは最後尾に位置する私のみだ。
「第一王子アイン・ビル・クリアーレ様、ユノ・ハイル・クリアーレ様今回の件につきましてお祝い申し上げます。健やかに母子ともに成長していく事を願っております。そしてこちらがお祝いのお品です」
そう言い私は手に持っていた二つの鞄のうち一つを献上した。
「オリヘン卿、その言葉感謝する。それとこの鞄は何だ？」
「カラクちゃんありがとう。頑張って元気な子を産むね!!」
「そちらの鞄は開いていただければわかるかと思います。それと公式の場ですよユノ様」
「いいの!!皆わかっているんだから。カラクちゃんもいつものようにしゃべってね!!」
「ユノがこう言っているのだ。堅苦しい言動はやめてあげてくれ。それとこちら開けさせてもらうかな」
姉さんの発言に諦めを感じながら渋々頷いた。
アイン王子が鞄を開くと多くの建物と思われる物が入っている事に気がついた。
一つ一つ細かに見ていく王子に私とジョンは固唾をのんで見ていた。
「オリヘン卿これはどうすればいいのだ？」
「鞄の表面が王都の地図となっておりますので、中心の窪みに王城を差し込みます。他のも同様にただし位置へ差し込んでいくと王都の縮小が出来上がるのです」
「これをこの中心へといれるのか。次にこれは…王都東方面だな。これはここにか、……」
「あなた、これは城壁みたいですよ。」
夫婦で一つの模型を作るのは何となくおもしろい光景だな。それにしても王子と姉さんの仲は良さそうで本当に良かった。
「完成したぞ!!これは凄いまるで本物のようだ!!このような作品見た事が無い。」
「綺麗に出来上がると気持ちいいわ。それにしてもよくここまで本物そっくりに作る事が出来たわねカラクちゃん」
二人とも自分が住んでいる都市の模型を見て満足しているみたいだ。
それを周囲で見ている貴族や大商人たちの羨む視線もあるがさすがに声をだせず、じっと模型をみている。
王子もその視線に気がついたらしい。
「オリヘン卿よ、これは他の貴族用にもあるのか？」
「ここに来ている家の代表者には一つずつ渡せるように作成いたしました。お帰りの際出口付近でお渡ししますので各家の代表者のみ取りに来ていただきたいです」
自分たちももらえるという事がわかり皆の目が輝き始めた。
「そしてこちらが、第一王子夫妻限定でお渡しする物でございます」
そう言い残った一つの鞄を渡した。
開けてみた二人の顔が驚いて固まっているのがとてもおもしろいな。
「これは私たちの部屋ではないか……」
「これは私で、これがあなたですよ」
やはり他の貴族と同じ物だと特別感が無かったため二人のプライベート空間としての私室と指人形サイズの人物を作ったのだ。作った物は第一王子夫妻、メイド数人執事数人である。
「ここまで私に似せる事が出来るなんてな……ユノも凄く綺麗にできている」
「カラクちゃん……ありがとうとても嬉しい」
「これを商売にするつもりは無いのか？」
「実は手伝ってくれた者たちがこれを作っていきたいとの話をしてきまして、少し悩んでいるんですよね。作っても売れなくては意味が無いですし……」
「何を言っているかオリヘン卿。ここに居る物達は皆これが欲しいのだぞ」
そう王子にいわれ辺りを見てみると頷く貴族や商人が多く居た。
「わかりました。いくつか作ってみようかと思います」
その言葉に満足したのか王子は大きく頷いた。
「これから模型造りはオリヘン卿の専売とする。よって偽物が出た場合厳しく処罰することにする!!」
王子がなんか凄いことを言っている気がする……
「やったねカラクちゃん独占だってよ!!お金儲けできるね」
姉さんあまり公の場でそんな事言わないで……
「そしてオリヘン卿と親密になれば、このように特別な模型を作ってくれるかもしれんぞ」
何余計なことを言ってくれるんだこの王子は。
会の終了には、いつの間にか来ていた父上が祝いの言葉を贈り盛り上がって締まっていった。
私の周りには大量の貴族が来たためそれを捌く事に集中しており第一王子夫妻が部屋に戻っていった事に気がつかなかった。
