魔法のようだ
〜sideとある職人の回想〜
私たちは工房に集められた。集められたのは私のような職人や貧民街の女子供や獣人の子供など多種多様であった。
全て同じ待遇として扱うことを侯爵様は約束なさったのである。
それには私も驚いた。貴族様は人間至上主義の方が多く差別をするような方が大半を占める中、立場を平等として扱ってくれるとおっしゃって下さったのだ。かくいう私も狼系の獣人の血を継いでいるため多くの差別をうけていた。そのような中私たちに仕事をすればした分だけお金を頂けるとのことでここにいる全員の志気が上がった。
さらに驚いた事に侯爵様は見た事も無い物を作っておいでだったのだ。
いや見た事はあるがこのような大きさではない。
この街に住んでいる者なら誰でもわかるだろう。私たちが住んでいる王都を縮小したのだと。
最初に見せられたときは王都をここまで完全に再現できているのを見て感動した。一つ一つの建物や大通りを細かく作っているのだから。
しかし、すぐにこれを作る為に私たちが呼び出されたとわかり愕然とした。このような精密な作品を作る事は出来ないため職人としては恥だが、仕事を請け負う前に伝えなければならない為これを作る事は出来ないと伝えた。
心苦しかったのだが、途中で出来ませんでしたは仕事をする中で一番困るため最初にきっちりしておかないと後でどうしようもなくなるのだ。
そのことは他の人たちも同じだったらしく全員黙り込んでしまったのだ。
こんな作品は長い事王都にいたけれど私は一度も目にした事が無かったためどんな技術が必要なのかという絶望と興味が半々であった。
だけれど侯爵様から伝えられた事は手伝う事だけでいいというものであった。
その後の話を聞き今までの物造りとは全く違う新しい物造りをする事がわかった。
従来の物造りは一人ずつ商品を作り、量を多く作る生産体制だった。これがだ、侯爵様の言われた方法は一人一人行う事が違うが１つの事に特化して作業をするため一人で全部作るよりはるかに効率が良いらしい。
習熟度も違うらしく１つの事に特化する方が体や頭が覚えやすいと侯爵様はおっしゃっていた。
たしかに１つの事に特化すると作業効率が上がるがそれ以外の事が出来なくなるのではないかと私は思い侯爵様に聞いてみたのだ。
そうすると侯爵様は意外な事をおっしゃられた。
「別にいいんじゃないかな」と聞き私は何を言っているのかすぐには理解が出来なかった。
結局私はその言葉を理解できないまま作業を始めた。
割り振られた作業は木材の切断であった。慣れ親しんだ仕事を割り振られたため次々と木材を切断でき且つ仕事のスピードが上がってきたのがわかった。これが習熟ということなんだろうな。
ある時、自分の作業が終わりに近づいてきた事がわかったため少し休憩を入れ周りを見回したのだ。
するとつい先ほどまで素人だった人たちがもの凄いスピードで作業をしているのだ。この時ほど自分の眼を疑った事は無かった。
先日まで羽ペンの使い方がわからなかった貧民街から来ている子供が今では侯爵様から与えられた仕事である数量のチェックという仕事をこなしているのだ。
その子供だけではなく、周囲の職人達もどんどんこなしていっている。何度も言うがつい先日まで扱った事の無い商品を造り上げているのだ。
その光景から二日程立った時に全ての商品が完成したのだ。
侯爵様が言う通り他の仕事ができなくてもいい位だ。
なにせ、これほど早く仕事ができるのである分業制というものは。
まさか作業を分けるだけでここまで早くなるとは思わなかったのである。まるで魔法のようだ。
この魔法に魅せられたのは私だけではないらしい。皆は自分がした事を信じられないのか自分の手と積み上げられている商品を交互に見ている。
仕事が終わったのを見て侯爵様は明日慰労会を開くと宣言し出来た商品をジョンという執事と共に別室へ運び込んでいた。
しばらく搬入作業を行っていたがそれが終わったらしく締めの挨拶をし、明日ここに集まるように伝えられ工房から出て行かれた。
残された私たちは自然と集まり感想を言い始める会のような物が始まった。
そして私たちは１つの大きな決断をすることになった。
