第57話 女 １０
バリンッと大きな音がして、地面が揺れたのか、風が吹いたのか、そのどちらもだったのか。
白い影がバランスを崩して、私はその手から投げ出された。
―――世界が……壊れている？
開かれた視界に、黒い空間に蜘蛛の巣のようなひびと、そこから漏れる白い光が目に入る。
そして、バランスを崩しながらも私の方を向いている影と、黒い壁を壊すようにしてさらに伸びてくる大きな白い手が。
白い手は、私を追いかけるように、腕を伸ばして、ぐいんと大きく空をかく。
そのたびに黒い空間は欠片になって、白い光の中に散らばる。
運が良いことに、私が飛ばされた方向は、白い手とは反対だった。
と、私を見ていた影が、少し迷った素振りを見せてから、手に向かって動いた。
一歩、また一歩。
強い向かい風の中を進むようにして、ゆっくりと白い手に近づく。
―――何をしているのだろう？ それに近づいてはダメよ。
そう思えども漂う以外、私にはなす術もない。
このまま遠ざかりたいと、ひたすら願い、影を眺める。
ずいぶん長い時間をかけて、影はとうとう白い手にたどり着いた。
そして、その前に立ちふさがった。
高く持ち上げられた白い手が、影に向かって振り下ろされる。
―――ああ、ダメよ！！！
そう思った瞬間、
バリンッ！！！！
さっきよりずっと大きな音が響いた。
白い手によって弾き飛ばされた影が、見えない壁に叩きつけられ、まるで陶器のように割れた……その音。
―――ああっ！
私は悲鳴を上げた。
白い手が、さらに大きく空をかく。
カツン。
ずいぶん軽い音がして、私の体（？）が地面（？）に落ちる。
視界の端で、粉々に砕けた影から真っ黒な煙が立ち上り、黒い欠片と一緒に渦を巻いて私の方に向かってくるのが見えた。
――！！！！
ザクザクと欠片が突き刺さり、煙が視界を奪った。
痛みはない。けれど、何かが自分の中に入ってくる。
苦しみ、悲しみ、怒り、切なさ、不安、恐怖、羨望……ありとあらゆる負の感情。
そして、最後に、虚無。
それはとても懐かしい、感情だった。
ずっとずっと体の奥の方にあって、忘れていた、失くしていた、気持ち。
思い出せそうで、思い出せなかった。
私に必要だったもの。
【大丈夫。私は――貴方、貴方は……私。】
私は、自分の中に入ってきたすべてを、飲み込んだ。
―――欲しいものは、奪うの。
―――それが、不安を消す最大の特効薬。
目の前の煙が消えると、世界は灰色になっていた。
影も、白い手も、もうどこにもない。
ほっとして、そのせいか、意識が薄れる。
でも、もう知っていた。
そう、これが、本当の≪私≫だと。
