影の取引 ― 闇組織《ヴェール》との接触
――地下都市。
光の届かぬ迷宮の奥で、青い鉱石がわずかに脈動していた。
追っ手の足音が遠ざかる。セレナは息を潜め、壁に背を預ける。
セレナ（心の声）：「……教会の諜報部。早すぎる。
帳簿の存在に気づいたのね。」
その時、背後の影がゆらりと動いた。
闇の中から、黒いヴェールを纏った人物が現れる。
女――だが、その声には炎のような芯があった。
???：「“真実を暴く亡霊”――噂通りね。
まさか、あなたが本当に存在するとは。」
薄明かりに照らされ、女の姿が露わになる。
深紅の瞳、黒衣に縫い込まれた聖印の切れ端。
かつて教会に仕えていた者の証。
セレナ：「あなたは……？」
???：「私は《ヴェール》のエスメラルダ。
教会の“神託”に異を唱えた者たちの集まりよ。」
《ヴェール》――
聖教会の闇に抗う“影の集団”。
その存在は、地上では異端として語られてきた。
エスメラルダ：「あなたが持っている帳簿――あれは氷山の一角。
教会は“神託の儀”と称して、人間を魔石の核にしている。」
セレナ：「……人間を、魔石の核に？」
エスメラルダ：「そう。命を光の結晶に変えるの。
ルミナイト――それが人の魂の結晶だと知ったら、
民は誰一人、神を信じなくなるでしょうね。」
冷たい衝撃が、セレナの背を走る。
その瞬間、過去の記憶がよみがえった。
――企業の内部不正を暴こうとして、裏切られた自分。
――社会の“正義”が、自分を切り捨てたあの日。
セレナ（心の声）：「……どの世界も同じ。
正義の仮面の下で、人を犠牲にしてる。」
沈黙を破ったのは、後ろで腕を組んでいたカインだった。
カイン：「さて、どうする？
このまま闇に潜って、生き延びるか。
それとも、光の下に出て“正義”を焼くか。」
セレナはゆっくりと仮面を外す。
金色の瞳が、闇の中で淡く光る。
セレナ：「決まってるわ。
光の下に隠れてる“嘘”を――全部、引きずり出す。」
エスメラルダの口元に、わずかな笑みが浮かぶ。
エスメラルダ：「いいわ。その瞳……まるで神を断罪する光ね。」
青白い鉱石の光が、三人の影を照らした。
その瞬間、どこかで金属音が鳴る。
――“真実を暴く亡霊”が、再び動き出した。
静寂の中、カインが呟く。
カイン：「おいおい……今度の標的は、神様か。」
闇が笑い、世界がざわめいた。
そして、亡霊の令嬢の反逆は、ここから始まる――。
