非・日常
暖かい日差しが窓から射してくる。
俺はその優しい光に起こされゆっくりと体を起こす。
目をこすって時計を確認すると時刻は六時三十分と表示されている。
いつも通りか。
まだ眠くて働かない頭を覚ますため洗面所に向かい、水を思いっきり顔にかける。
もう、昨日の悲しみは残ってなかった。
タオルを棚から手に取り顔を覆うように水を拭き、リビングへと向かう。
さてと、朝ご飯を...と思ったが今日から父さんのいない生活になったんだ。
とりあえず冷蔵庫を開けてみる...朝食になりそうなものは残っていない。
今日から一人、か。
ふと不安になる。俺はそこまで家事ができるわけじゃないし特に料理なんて全くできない。
少し考えてはみたがやはりどうすることもできず、朝食抜きで登校することにした。
いつもの平らな道を右へ左へと、曲がりながら進む。
その道の先に見えてくるのはいつもと変わらない校舎だった。
いつもと違うことといえば、いきなり後ろから「放課後、屋上で。」と声をかけられたことくらいだ。
少しは嬉しかったかもしれないがそれは、声の主が彼女でなければの話だ。
その声は透き通っていてどこか冷たい無機質な声、故にその人物も綺麗でありながら冷たい。
少なくともこの学校ではそれが椿 春だ。
彼女はいわゆる優等生でありながら、どこか優等生っぽくはなかった。
そんな彼女にわかったと一言返して教室までたどり着く。
そこからはいつもとなんら変わりはない、いわゆる日常だった。
放課後、俺は屋上へと足を運ぶ。
夕日を背景に、ただフェンスにもたれて俺を待っていた彼女がいた。
「来たわね。」
彼女の声は冷たさを感じる反面、暖かさを感じる。
「ああ、で何の用なんだ。」
早速彼女に俺を呼んだ理由について尋ねた。
彼女に青春の二文字はない。それくらいは長い付き合いなのだからわかる。
ただ...だったら彼女は何を話すのか。
「あなたのお父さんの話、いい？」
静かに彼女が尋ねる。
「ああ。」
ただ、彼女から父さんのことを語るなんて初めてだったので驚いた。
けれどあまり気持ちを感情に表わさないようにして答える。
それは恐らく話の内容が父さんだったからだろう。
「あなたのお父さんね、まだ死んでない。」
「......ん、え！？」
俺の表情は一瞬にして変えられてしまった。
「あなたのお父さんはね,生きてるわ。この世界のどこかで...いや、この世界にいないかもしれない、けど生きてるわ。」
言ってることがわからない。
「...春、おまえ病院言ったほうが...」
言い終わるが先か、何やら俺のもたれていたフェンスには一か所拳ほどの穴ができたようだ...
言葉より先に手が出る女でこれほど怖い女はいないだろう。
「言葉には気を付けたほうがいいわよ、榊君？」
そこを疑問形で返してくるあたりますます怖い。
それに加えて学校では見ることのないいつもの春に戻っていた。
「やっぱり春にはこっちのほうがお似合いだ。」
と、ただ思ったことを告げてみる。
「それどういう意味かしら？」
そういって彼女の手が再び上げられる。
「わかったわかった。だから乱暴はよせ。」
不服そうな顔で彼女は手を下ろした。
これ以上は本気で彼女を怒らせかねないのでやめておこう。
ただ俺にとって普段の優等生よりこっちの乱暴な春のほうが好きというのはおおかた間違いではないと思う。
学校での彼女は無理をしているようだから...
学校では彼女は頼みごとは何でも引き受けてきた。それは彼女自身、彼女が優等生であるためには仕方ないと思っていることなのか...
ふとそんなことを考えていると、扉の向こうから足音が聞こえる。
まずいな...ここは立ち入り禁止でばれるといろいろとまずい。
彼女に助けを求め視線を送るがどうやらだめらしい。彼女は両手を上げてお手上げというポーズをとった。
屋上には隠れる場所もない。俺はどうしようもなくただただその扉を見つめることしかできなかった。
そうして足音は扉の前で止まる。
次の瞬間何があったのか扉はものすごい音を立てた後、俺のほうへと向かってきた。
そのありえない現象を前に扉をまともに受けてしまう。
「うっ...」
激痛が走った。それは今まで味わったどんな痛みよりひどい。
目を開けたくない、俺の体が悲惨なことになっていそうでこわい。
間もなく、声が聞こえてくる。
「お前は誰だ？」
春の口調とは思えないほど感情は高ぶっているように聞こえる。
「俺は...ってまあ答える意味もないかどうせお前らまとめて死ぬんだから。」
そうして何が起こったかわからない屋上で俺は立ち上がることも目を開けることもできない。
そして痛みがひどかったためか、意識が途切れた。
