交通事故にあった私、蜂になる

人の街へ

初めてのお酒

「街がピリピリしてますね。」

「スタンピードが来るんだもの、一般人からすれば恐怖でしかないわよ。」

私は、スタンピードの魔物よりも、あの魔族の方が怖い。

あの魔族、私より強い。

戦闘は初対面から始まってる。

相手をよく観察し、自分より強いか弱いか、どんな性格か、どんな武器を使うか、どんな魔法を使うか、そういった情報戦が始まってる。

あっちの情報は、魔族、私より強い、剣を使う、過激派。

剣術は私以上のはず。

なら、近接戦闘は出来るだけ避けたい。

馬鹿力だけでは、殺し合いで心許ない。

いつ、襲ってくるか分からない状況で、最大限の準備をする、かなり難しい事だ。

「だからこそ、やりがいがあるんだけど。」

「はい？」

「何でもないわ。」

とはいえ、私も少しでも剣術について学ぶべきだ。

だから今、冒険者ギルドに向かっている。

剣術について知っている冒険者を探す為に。

多くの冒険者はそうやって剣術を学ぶか、型のない我流の剣を使うか、その二択だ。

「お姉様、あれ。」

サフィーは、人が集まっている所を指差す。

「大道芸…ではなさそうね。」

揉め事かな？

なら、私には関係ない、ギルドに向かおう。

私達は無視して、ギルドに向かおうとしたその時、

後ろから、雷が落ちたような音がした。

「お姉様！！」　

「分かってる！」

私は、確かに魔力が動くのを感じた。

つまり、あの雷は魔法だ。

街中で雷魔法を使う馬鹿がいるなんて、万が一そいつが暴れたときのために…

私は、雷魔法を使ったであろうやつを見て、声が出なかった。

サフィーも固まっている。

私達が動き出す前に、太った男が現れた。

「何やっとるんだ貴様は！」

その男が何かして、雷魔法を使ったやつ…お姉様が苦しみだした。

黄金の瞳…三女のお姉様。

私のひとつ上の姉だ。

そして、私達は一歩も動けないまま、三女のお姉様は連れて行かれた。

「サフィー、大丈夫？」

「私は大丈夫です。お姉様こそ大丈夫ですか？」

私か…

「正直、あの男をどうやって殺すかしか考えられないわ。」

サフィーをいじめていた姉とはいえ家族だ。

同じ母親の元に生まれた姉妹なんだ。

それを傷付けられて黙っていられるものか…

「落ち着きましょう、お姉様。」

私は、サフィーの言葉で正気に戻る。

しかし、すぐに新しい怒りが湧いてくる。

サフィーも、私に落ち着くように言っていたが、怒りの気配を隠しきれていない。

「何か、冷たい物のでも飲んで落ち着きましょう。考えるのはそれからよ。」

私は、サフィーの無理矢理連れて、近くの店に向かった。

「いらっしゃい」

私が入った店は、バーだった。

けど、そんなことはどうでもいい。

「何でもいい、果実酒と初めての人でも飲める酒を頂戴。」

「果実酒なら、何でもいいのか？」

私は、首を縦に振って、空いている席に座る。

すぐに、りんご酒と蜂蜜酒が出された。

「私お酒は…」

「いいから飲みなさい。」

怒りを抑えきれないせいか、サフィーに強くあたってしまった。

私は、そんな事をした自分に嫌気が差し、りんご酒を一気に飲み干す。

「何があった？」

白髪が、所々に目立ち始めた、渋い男性の店主？が声を掛けてきた。

「少し前に別れた姉が、奴隷になっていた。」

他に客はいない、話しても問題ないだろう。

「そうか…」

店主はりんご酒をコップに注ぐ。

サフィーを見てみると、どこが遠い所を眺めて、チビチビとお酒を飲んでいた。

「…」

「…」

「…」

しばらく、誰も喋ることなく時間が過ぎた。

コップから酒が無くなれば、店主がその都度注ぐ。

サフィーは、最初はチビチビと飲んでいたが、途中から普通に飲むようになった。

「何かない？オススメを頂戴。」

酒のつまみの事だ。

バーの店主をやってるなら、意味は分かってくれるはず。

店主は、きゅうり？にタレをかけたような物を持って来た。

「これでどうだ？」

私は、一つ食べて見る。

シャキシャキで、完全にきゅうりだった。

「この野菜はなんていうの？」

「キウリだが？」

キウリ…また三百年前の勇者か。

「三百年前の勇者の一人、『センセイ』なる人物が、酒と一緒に食べていた事から、大陸の様々な所で食べられるようになったと言われてるぞ。」

『センセイ』…絶対教師だろ。

アレか、クラス転移ってやつか。

私が、もう一つ食べようとした時、

「？」

半分くらい無くなっていた。

私が横を向くと、サフィーが、何食わぬ顔で酒を飲んでいた。

しかし、サフィーの口元にタレが付いていた。

私は、指で取って甜めてみる。

「サフィー…」

「ふん」

私は、その行動になんだかカチンときた。

そして、

「ブホッ！？」

サフィーのコップを無理矢理上げた。

あ、鼻に入ったみたい。

サフィーは、むせこんでいる。

ふん、いい気味だ。

「どうしたのサフィー。よそ見して飲んじゃ駄目よ？」

「そうですね、気を付けます。」

そして、私がキウリに手を伸ばしたのを見計らって、皿を奪い取り、キウリをすべて食べてしまった。

そして、皿を戻して、

「あら？お姉様、もう食べきってしまったのですか？食い意地を張るのは良くないですよ？」

何？意趣返し？

「ええそうね、気を付けるわ。」

私達の間に、重たい空気が流れる。

そして、店主が２つ皿を持って来た。

ついでに、サフィーのコップに蜂蜜酒を注いでいる。

「これならいくらでも飲めそうですね。」

サフィーがそんな事を言い出した。

アルコールが回っていたのか、感情的になっていた私は、

「へぇ、じゃあもっと沢山飲めば？」

サフィーを挑発してしまった。

「お姉様、そんなに飲んでないのに、よくそんなこと言えますね？」

その喧嘩、買ってあげようじゃない。

私は、今コップに入っている酒を飲み干して、

「お金はちゃんと出せるから、よろしく。」

店主は、ため息をついてボトルを出してきた。

「妹風情が、姉に勝てると思うなよ？」

「へぇ？これで負けたら赤っ恥ですね。」

不毛な我慢比べが始まった。