異世界 完全遭難のネリナル ~生命錬成サバイバル～ 白の章 素材から、生命を生み出し、大自然を生きよ

一章 遭難開始

逃走の果て だから 竜騎士は ３

　ぐちゃぐちゃに思えた、二日間と半日の出来事は。

　理由を探そうとさえすれば、正解は、ソコにある。

　沙羅が、竜騎士との衝突で得られたものは、非常に大きい。

　沙羅は、無知であり、なにも、もたない。

　だからこそ。

　今、起こっている全ては。

　突発的な「何か」で、あるわけがない。

　サバイバル生活とは、よく言ったものだ。

　だから、突発的に見えてきたモノは。

　そのように、見えているだけだ。

　理由さえ分かってしまえば。

　全ては、沙羅が行動を、おこしたからこそ。

　何かに繋がっている。

　気づかなかっただけで。

　あるものから連鎖的に、話が大きくなっているだけだ。

　そして、沙羅の前に。

　最終的に立ちはだかったのが。

　竜騎士だったと、言うだけの話なのだ。

　何も知らないから。

　分かってしまえば。

　今、こうなることは、当然の流れなのだ、と。

　この時点、この瞬間だからこそ。

　沙羅は、ハッキリと自覚できた。

　この、何も分からない世界を。

　異世界だと、思っているのは、ダメ子や沙羅だけだ。

　なぜなら、日本社会を知っているから。

　ジュライ子と岩沢にしてみれば。

　異世界だ、なんて、思ってもいないだろう。

　自分が生まれた大地が、別世界、などと思えるハズがない。

　そう、本来は逆なのだ。

　異なる者は。

　沙羅自身であり。

　法の力のほうだ。

　完全遭難したからこそ、そう思えているだけだ。

　スタートの時点で。

　意思疎通が、できる村に、沙羅が到着していたなら。

　こんな結果に、なっていないだろう。

　今、沙羅がいる森が、竜騎士の森だと。

　村から見える、一番、高い山が。

　ブルーの山だと。

　あらかじめ、分かったからだ。

　分かっているなら。

　まず、近寄りすらしなかっただろう。

　不思議にすら思わなかった、かもしれない。

　知らなかっただけだ。

　知らないから。

　一つ、一つが、異常に見えるだけ。

　だが、何も知らなかったと言うことを、自覚できてしまえば。

　今起きていることが。

　一つの流れだと、理解できてさえ、しまえば。

　当然の流れ。

　起こるべくして、全ては、起きたと考えれば。

　おのずと、ブルースカイの指が示す意味は、浮き彫りにされていくのだ。

　勝手に解決することなど、何もなく。

　やったことだけが、積み重なっているのなら。

　横穴生活が始まり、竜騎士に、たどり着くまで。

　理由もなく、解決してしまった事柄は？

　それは、大きな疑問として残るのだ。

　完全遭難したのは、沙羅の革新的な決断のせい。

　ダメ子達が生まれ、力を持って生まれるのは。

　沙羅の願いと、法の力のせい。

　ブルーばあちゃんに、会えたのは。

　岩沢が、やさしさをみせたから。

　人里があると分かったのは。

　高いところから、全体の地形を、見渡す事が、できたから。

　ならば、なぜだろう。

　もっと早く、持たなければいけない疑問を。

　沙羅は、ここでハッキリと、自覚した。

「俺は、なんで。

　力を使っても、倒れていないんだ…？」

　竜騎士に使ったというのに。

　なぜ、そのまま、逃げることがデキたのだろう。

　法の力を使えば、弱ってしまう。

　力の代償のようなモノを感じることなく、だ。

　ブルースカイの、沙羅に差し向けられた指は、地面に向かって落ちる。

　生命を作り出す法の力。

　最初と、今では、大きく違うことがある。

　ブルーに、力の使い方を教わったから？

　そんなに、曖昧な理由であるハズがない。

　最初に、法の力を使ったときは。

　ブルースカイを生み出したときのような、大きな光ではなく。

　もっと、小規模な光だった。

　だが、ブルーに会ったあと。

　森を真昼のように、照らすほどの強い力を見せても。

　沙羅は、体を動かすほどの余力を残していた。

　ジュライ子の時は、意識を失ったというのに。

　ジュライ子誕生後。

　中腹に向かう階段を上る途中で、体力が尽き。

　寝て、おきたら。

　法の力問題が、解決してしまっていたのだ。

　沙羅は、力を自覚したからだと思っていた、が。

　この数日、そんな曖昧な理由で、物事が動いてきただろうか。

　確固たる力の結果として。

　水も、住処も、食料も手に入れてきたのだから。

　法の力という、沙羅自身に大きく関わる事柄が。

　こんなにも曖昧である、ハズがない。

　だからこそ、明確に。

　法の力を使えるようになった理由があると、考えるべきなのだ。

「ブルーが、何かをしたんだ。あの時、なに、を…」

　自分で口している言葉が、どれだけ薄っぺらく。

　そんなことを、いちいち、聞くまでもないと。

　どれだけ、状況に置いていかれ。

　どれだけ、頭が追いついていないか。

　沙羅は、かみ締めた。

　ブルーばあちゃんが、何をしたのか。

　そんなことは、もう。

　沙羅は、見ているのだ。

　ただの人間が。

　超人的な力を持つ存在になるストーリーを。

　見せられているのだから。

　もう、必要な情報は、開示されている。

　すべて、関係しているのなら。

　ここまで、お膳立てされているのだ。

　分からないわけがない。

「俺も、竜騎士と同じなのか？」

「竜騎士は、竜から力を与えてもらった。

　でも、沙羅は、根本的に違う」

「なにが、違うんだ？」　　

「ブルーばあちゃんは、もう寿命だったと、言っていたけど。

　本来なら、竜に寿命なんていうモノは、ないの」

「老衰がないってことか？

　じゃあ、命が尽きるには…」

　ブルースカイは、ゆっくりと頷いた。

　竜に、そもそも寿命がないとすれば、老衰はありえない。

　死ぬ為には。

　殺されるか・病死するしかないと言うことだ。　

　だが、東の白竜ブルーは、老衰したように疲弊し。

　自ら、虫ほどの時間もないと、ハッキリと口にしていた。

　ならば、病気と受け取るのが正しいだろう。

　だが、ブルースカイは、沙羅の言葉の先を、頭を左右に振り、否定した。

「北の青竜は王であり。

　南の赤竜は敵であり。

　西の黒竜は悪であり。

　そして、東の白竜は、守護神である」

　ブルースカイは、目を閉じ。

　淡々と、どこかで聞いたような、言葉を並べた。

「沙羅は、その白竜を、受け継いだの」

「……は？」

「龍は、生き物を指す言葉じゃない。

　称号なの。

　そして、その称号は、沙羅君の中にある。

　だから、もう、沙羅君は、人じゃ、なくなったの」

「……。俺、人間やめてたの？」

「そう、竜の称号を持った、人。竜人になってるね」

「だから、法の力を使っても、大丈夫になったと？」

「うん。今、沙羅の魔力量ハンパないし。

　丈夫になってるから。

　法の力の反動にも、ある程度、耐えられるようになってる」

「告知するタイミング、絶対、間違ってるだろ…」

「守護神、白竜は。

　願いを聞き入れ、力を与えるだろう。

　って言うのが、東大陸の中にある、言い伝えなんだよ」

「話を、要約すると、だよ。ブルースカイ」

「うん」

「竜が、とっちらかってるって事で、イイな？」

「間違ってない。間違ってないけど、他に言い方あると思う…」

　ブルーばあちゃんが、したこと。

　竜騎士、沙羅、ブルースカイ。

　全てが、東大陸の言い伝えから始まった。

　形は違えど、誰もが、白龍の力を宿す。

　白龍は、病死したのではなく。

　力を分け与えすぎた結果として。

　存在を、維持できなくなったのだ。

　それでも、自分の延命のために。

　力を返せと、言わないのところが。

　守護神、与えるモノ、と、言うことなのだろう。

　竜騎士で言えば。

　竜の武具だけで。

　ただの人が、不老不死、死ぬことすら許されない、ゾンビになるハズもない。

　まだ、白龍の分け与えた力は。

　竜騎士の中に残っているのだ。

「だから、竜騎士は…」

　沙羅の中で、バラバラだった事柄が。

　一つになり、物語へと変わっていく。

　沙羅は、顔を下にむけ、一つの物語を語りだした。

　昔々、あるところに、一人の少女が居ました。

　彼女には、ひたしい男の子が居ました。

　二人は、とても仲が良く、元気一杯で、村でも評判の子供でした。

　時が流れ。

　二人は、大きくなり、村の皆に祝福され、結婚の約束をしました。

　ですが、戦争が起こってしまったのです。

　村の男の人は全員、兵隊さんに連れて行かれ。

　ひたしい男の子と少女は、引き裂かれてしまいました。

　男の子は、少女と約束をしました、絶対に帰ってくると。

　少女は待ちました。

　戦争で、村の皆が勝ったと聞き。

　胸を躍らせて、帰りを待ちました。

　ですが、いつまでも帰ってきません。

　少女は兵隊さんに、いつ帰ってくるのか、聞きました。

　兵隊さんは、何も答えず。

　後日、男の子を、つれて帰ってきたと。

　いくつモノ包みを、村においていったのです。

　兵隊さんは、笑って答えました。

　誰も死ななかったよ、と。