異世界 完全遭難のネリナル ~生命錬成サバイバル～ 白の章 素材から、生命を生み出し、大自然を生きよ

一章 遭難開始

ブルー ２

　法の力の使い方は分かっているが。

　結果が、なぜ。

　ダメ子・岩沢・ジュライ子なのか、不明な部分の方が多すぎる。

　何度も試すにしても。

　それは、願いもナニもなく、命を生み出すことが、目的になってしまう。

　上手くいくか、どうかすら怪しい。

　力を把握するために、命を生み出し続けるのは。

　ハツカネズミを、医療実験と言って、沢山、殺すことと同じだ。

　医療のため、何かで試さなければ、分からないから、したない。

　人の死体よりも天高く積み上がった、たくさんのネズミ、ウサギと、豚の犠牲の下。

　人間が死に、医療ができあがっているのは、しかたないことだ。

　その結果、次の子供達が、生きながらえるのだから。

　百万の屍の上に、一人が立っているのなら、報われる部分は、あるのかもしれない。

　やってしまったことに対する、言い訳じみている、が。

　現在も続き、死んでいる生き物と、隣にいる、その人の命なら。

　家畜と考えられる、動物を殺すことを選ぶのは、当然なのかもしれない。

　食べるか、食べないかの差でしかないのだから。

　あの人ではない、誰でもない。

　知っている人の命を、多く救うと、目に見えて分かれば。

　動物愛護団体からすれば、大激怒だが。

　動物大量虐殺にも見える、コレは。

　誰かのためではなく、皆の為だと。

　ハッキリ言い切って、両手を合わせる事ができるだろう。

　だが、沙羅の力は。

　個人的な、目的のためにしか、使うことがデキない。

　生命錬成の力に必要なモノが、力の方向性を決めてしまっているからだ。

　素材、名前、そして。

　沙羅の願いだ。

　生命錬成の法は、おいそれと、乱発できる代物ではない。

　生み出してしまった命に。

　沙羅自身が、気持ちの落とし所を見つけることがデキない。

　生まれ出た命に、なんと言って放り出せば良いのだろう。

　オマエのおかげで、力の使い方が分かったから。

　もう、ドコへなりとも、消えてもらってかまわない。

　人の言葉を話さない動物なら、喜んで森に消えていくところだが。

　生まれてくるのは、人外とはいえ。

　野生動物にしては、ひ弱で。

　頭だけ良く回る、人の形をした、人の意思を持つ、生命なら。

　そうは、いかないだろう。

　少なからず、彼女達を、医療実験で使われる家畜だと。

　沙羅は、思うことが、デキないのだから。

　法の力は、法の力でしかないが。

　沙羅の力だからこそ。

　沙羅自身が力のストッパーであり、ブレーキなのだ。

　法の力には、アクセルしかない。

　スポーツカーですらビックリの、爆発的な加速力を持っている。

　車にはブレーキがあるから、アクセルを踏めるのだ。

　ブレーキがないのなら。

　アクセルの踏み方を知らなければ、怖くて使い物になりはしない。

　暴走運手を、荒い運転を繰り返した先は。

　例外なく、いつも決まっているのだから。

　法の力を、ブルーに力を使うにしても。

　結果が想像できない以上、安請け合いなどデキない。

　体だけ生まれ変わるのか。

　魂から別の、何かになるのか。

　物を消費して、生命を作り出す力を。

　生きている物に対して使ったら、どうなるのか。

　洋画では、繰り返されてきた命題だろうが。

　実際に、作り物ではない光景を見せられるほど。

　ツラいことは、ないだろう。

　作り話は、究極的に気持ちの問題だけだ。

　実害を与えることはない。

　だが、実際に奇天烈な出来事に出会えば、実害でしかないのだから。

　法の力にも、一つの法則のようなものが、あるのだろう。

　だが、まだ、この法の力が、どんな道具なのかすら、理解できていない。

　包丁の使い方を変えれば、人を殺せるように。

　沙羅は、自分の力を、この場にいる、誰よりも信用していなかった。

「最悪も、ありえるんだよ」

「分かっている。だからこそ、こういう場を、用意して頂いたのだろう。

　沙羅の「力」、言ってしまえば、ソレは神の力の片鱗だ。

　魂さえ、どうにかデキる、だけのモノだよ、沙羅」　

「魂さえ？」

「そうだ、沙羅が持っている力は、全て、素材にデキてしまう」

　つまり、発想しだいで、なんでも素材になると言うことだ。

「ちょっと待ってくれ！

　俺は、「物」以外も線引きなく、全て材料に、できてしまうって事か？」

「ソレを、人の身で抱えてしまったのが、沙羅。お前だよ」

　何も分からず乱射してしまった力。

　運が悪ければ、もっと悲惨なことになっていても、おかしくない代物だ。

　ブルーは、そう沙羅に語る。

　だから、ブルーは言ったのだ。

「ブルーばあちゃん、「運が良い」に、いろいろ含みすぎだ」

「恐ろしいか？」

「本当に、分かって良かったよ」

「自分の力が、理解できたならば。

　ハッキリと、意識できたならば。

　法は、神の代物ではなく、お前のモノだよ、沙羅」

「実際、まだ、よく分かってないからさぁ。

　説明してくれって、言ってるんだけどな」

「この世界における魔術とは。

　誰かに教えられるモノではなく。

　ある日、自分の中に、そういう物があると、気づくところから始まる。

　それが、持って生まれた者と、ない者の違いだよ」

「気づかなかったら？」

「ないものと、同じ人生を歩むのだろう。

　要は、持っていることに、気づくか、気づかないか、だ。

　使えないと捨てるか、利用価値を求め続けるか、だ。

　私は、お前の中に、力がある言った」

　自分の中にあるのか、ないのか。

　そんな曖昧な事を言われたところで。

　到底、納得できるモノではない。

　社会は、資本主義という、究極的な合理性を、求め続けていると気づけば。

　自然界の究極の合理性が、上手くすり替わっただけの話だ。

　夢物語ではなく、明確なプランを示してほしいと思うのは。

　ブルーの言う。

　持っている者と、持っていない者の差という話に。

　全て、落ちてしまうのだろう。

　使えないスキルでさえ、使い方を覚えれば、使い道はできる。

　求め続ければ、持っているモノになれる。

　ただ、それだけの話しだ。

　生命錬成の法という力に対する恐怖心が、拭えることはないだろう。

　あまりに幅広い、力の用途を把握できたとしても。

　変わることはない。

　身に余る力。

　チート能力と言えば、聞こえは良いが、それだけだ。

　だから、使うべきでは、ないのだろう。

　だからこそ、使うべきなのだろう。

　使えないと捨てるか。

　利用価値を求め続けるのか。

　沙羅は、静かに目をつぶり。

　ブルーの願いを叶える、唯一の方法である、力に頼るでもなく。

　利用価値を求めた。

　それは、ドコにあるのか。

　どうすれば、沙羅は、力を使うことを、許すことがデキるのだろう。

　意識は内側に向かい。

　生命錬成の法とは、なんなのか、という漠然とした疑問が。

　自分の中にある、何かを気づかせる。

　あるハズのない、何かが、ある感覚。

　尻尾が、翼があるわけでもない。

　だが、もう一つの手足のような器官が、ソコにあると自覚させ。

　一つのモノとして、生命錬成の法と呼ばれたモノを、自覚し。

　三度も使っている、この力が。

　イメージや使った印象、目の前の龍が言うような力ではないと、思えてしまった。

　生命練成の法と言うような、仰々しい物ではなく。

　沙羅自身が思う、この力の本質は、全く別だ。

　沙羅は、自分の中で結論が出てしまえば。

　意外にスッキリするものだと、目を開き。

　手に力を込めるように。

　歩き出すように。

　今まで持っていなかった器官に、力を込めれば。

　あれほど暴れ狂っていた、力は。

　すんなりと、沙羅の意思をすくい取る。

　沙羅は、自分の中から流れ出す力を感じ。

　振り回された力の手綱を。

　シッカリと、両手に握り締める感覚が、全てを確信させる。

　想像してしまったヒドい結果は、絶対に訪れないと。

　映画を見る観客を驚かせるのではなく。

　ブルーを、驚かせてやろうと。

　沙羅は、自分の周りに光の文字が浮かぶのを見て。

　まっすぐ、ブルーアイを見据えた。

「最後に、一つだけ聞かせてくれ。

　なんで、まだ生き続けていたいんだ？」

　ブルーは、目を閉じ、頭を上げる。

　長い時間と言うには、短い沈黙。

　ブルーは、静かに、選びきった言葉を並べる。

「長く生きれば、見たいものも、少なくないよ、沙羅」

「そうか」

　ブルーから、深く吐き出された言葉。

　沙羅には、これ以上の言葉を、見つけることがデキなかった。

　目の前の竜が、どれだけの時間を生きてきたのか。

　大切なもの。

　ソレが何かを、ハッキリと、言えないほどの時間。

　長く、長く。

　長命といわれる竜の走馬灯は。

　どれだけの長さを持って、終わるのだろうか。

　震えながらも、凛々しく立つ白竜は、雄雄しく美しい。

「ブルーばあちゃん。本題なんだが、どんな名前が良い？」

「わたしは＿＿」

「違う。通り名じゃなくて、名前だよ。真名ってヤツだよ」

「真名、か…」

　ブルーは、少し考えるような素振りを見せたが、クツクツと、笑い出した。

「名前は欲しいと思っていた。

　だが、自分の名前を想像したことが、いまだ、かつて無い」

「イイ機会だから、考えてみろよ」

　ブルーの尻尾が左右に振れ、頭が、ゆっくりと左右に揺れた。

「もしかして、困ってるのか？」

「ココまで私を困らせたのは、オマエが始めてだ」

　白い竜ブルーは、ドラゴンと言うより、大きな鳥のようだ。

　スラリとしたシルエット。

　白くキレイな龍と呼ばれた、なにか。

　体の曲線が細く、この体で空を飛び、風をきって舞う姿は。

　まるで完成された、美しい人形のような美しさ見せつけるのだろう。

　まさに、大空のブルーアイだ。

　そんなブルーが、あれでもない、コレでもないと、考えている姿から。

　若かった頃を想像できない。

　岩沢の欠伸が聞こえ、それを「この子はぁ、もう」と、ダメ子が、注意する声が、聞こえ始めるほどの時間が過ぎ。

　このままブルーに任せていても、埒が明かないと、沙羅は口をはさむ。

「もう、スカイブルーにするか？」

　これ以上ないぐらい、安易に口に出した名前だ。

　だが、ブルーの動きが止まり、ユックリと、頭が眼前まで降りてくる。

「なぁ？　いちいち、つぶされそうで怖いからさぁ…。

　首を上下させるの、勘弁してくれないか？」

「ソレは、どういう意味だ？」

　沙羅が待っていた、反論などなく。

　ブルーは、素直な興味を示した。

「おい、興味ありありなのかよ？

　空の青って意味だ。テキトーに、大空の青って意味を、こめてみた」

「空の青、スカイブルー。良いな」

「うわぁ～。高評価もらっちゃったよ」

「何か悪いのか？」

「いや、うん。言いたいことは、一杯あるけど、気に入ったなら良し。

　じゃあ、どういう娘になりたい？」

「どういう…、娘か？」

「あ、うん。もう勝手にやるわ。」

「沙羅様ぁ～。なんか、めんどくさい客を相手にする、店員みたいになってますぅ～。

　ソレは、ないですぅ～」

「はいはい、ダメ子は黙ろうね」

　沙羅は、背後から三人のブーイングを浴び。

「いまどき、ブーブーは、ないだろうに…」

　沙羅は、再度、目をつぶり。

　まぶたの裏側に浮かぶ、丸い魔方陣の中に、人物像を作り上げる。

「ブルーさんの自由意志分は、残しておいた。

　少し時間をあげるから、それでダメなら身を任せて。

　もう、俺にも余裕は無いからな」

　今まで感じたことの無い、爆発的な力の熱が。

　血管一本一本をたぎらせ、体中から汗が噴き出し始める。　　　

「もう良いか？」

「もう、すでに身をゆだねている。

　だが、最後に言いたいことが、一つだけある」

「なんだよ？」

「私を馬鹿にして、生きている人間は、お前が始めてだ」

　死期が近いとはいえ、間違いなく竜なのだと。

　ブルーの眼光が、沙羅の体中の鳥肌を、浮かばせる。

「怖い、怖い、怖い、怖い！」

「沙羅、今の私は「竜」に見えたか？」

「全身が、そう言ってるから！」

「そうか。もう、思い残すことは無い」

　沙羅は、答えず。

　握り締め続けた力の蛇口を開く。

　両手のひらに、急激に集まる熱を、胸の前で強引に押さえ込み。

　沙羅は、ブルーの全身を、ゆっくりと、頭の先から尻尾の先まで、脳裏に焼き付けるように、眺めた。

　ブルーと目線を合わせると、ブルーは、瞼を下ろしていく。

「スカイブルー」

　名前と言うカギが開かれ。

　光の文字は、ブルーを包み込んでいき。

　薄暗い、岩だらけの空間は、黄金色の光が舞う、幻想的な空間に変わる。

　黄金色の光は、粒子のように踊り。

　雪のように、一帯を包み込む。

　全てが黄金色に染まり。

　その中、粒子としてキレイに散っていく、ブルーの体。

　その堂々たる姿は、さすがと言うべきだ。

　竜は、最後に。　　

「そうか。最後の私は「竜」だったか…」

　そう、一言を残し、光の中に溶けていった。