二日目の入学式
４月上旬、少年もとい神無時雨はセイミット軍付属高等学校、通称「軍学校」の入学式への道を歩いている。
その表情に写るのは新たな学校生活に対する期待や不安などではなく、今日という日に対する不安と恐怖。
「俺は生きて帰れるのだろうか。」
状況が何もわからない時雨はそうこぼすと〈手書きの入学案内〉に集合場所として書いてあった体育館に入っていった。
体育館に入るとそこには大勢の生徒と数人の教師と思われる大人たちがいた。その雑踏の中には見覚えのある顔もあった。
「ん？なんであんたがここにいるのよ？」
「あぁ、雪か。そういえば、お前の進学先はここだったな。俺がここにいる理由は死にたくないからだ。」
「なにそれ。」
白い長髪の少女は最上小雪、軍学校に進学した幼馴染であり、その両親は軍の関係者だがどうやら時雨の転校(？)については知らないようだった。〈手書きの入学案内〉にわざわざあんな書き込みがあった以上、俺が実際に来てるかを確認する者がここにいる可能性は高いが。そんなことを考えていると、一人の女性教員が時雨に話しかけてきた
「そこの君」
「え、僕ですか？」
「そうだ君だ、少し話がある。こちらに来てくれ」
「そうゆうことなんで、じゃあな。」
時雨はやっと来たかと思い、小雪と別れて教員についていく。教員は体育館を出た。時雨もそれに続き体育館を出た瞬間、目の前が一面に広がる荒野に変わった。
「すげー、これも魔力を使ってるのか」
と感心するのもつかの間、教員は時雨の腕をつかみ引き寄せると入り口とは反対側に蹴り飛ばした。
「っ痛、どういうことだ？」
「お前は一体誰だ？お前は入学者一覧には載っていなかった。」
「そういうことか」
自分の立場を理解した時雨は一旦出っ張った大きな岩陰に向かって走った。走りながら横目でとらえたのは女がどこからともなく薙刀を取り出すところだった。時雨は岩陰に隠れると状況を整理する。
「一旦状況の整理だ。いろいろ考えられることはあるが今大事なのは誤解を解くことか」
今になって一手目で逃げたことが失敗だったかもしれないと思っていると自分の横に一振りの刀と一丁の拳銃があることに気が付いた。
「さて、どっちか」
それはどちらの武器を選ぶべきか、ではない。この状況が❝娯楽目的で計画された軍人と一般人の殺し合い❞なのか、❝イレギュラーで入学する時雨への入学試験❞なのかだ。
「後者でありますように。」
そして、時雨の命がけの戦いが始まった。
