極秘の報告書
４月上旬、少年は高校の入学式への道を歩いている。
その表情を見るに新たな学校生活に対する期待や不安などは伺えず、どうせ今までと大して変わらない日々が始まるのだろうとでも思っているのだろう。
少年は護衛対象である「神無時雨」。その服の下にはおそらく赤い宝石のついたネックレス。
入学式は無事に終わり、空が薄暗くなってきた頃。少年は路地裏に入った。狭く暗い、ごく一般的な路地裏。そこに突如として白い仮面と黒いローブを身に着けた男が現れた。私は少年と仮面の男の間に割って入るように立つと、男が口を開いた。
「異名持ちが来るということはこちらの行動は読まれているということか。」
「いやいや、私はたまたま通りかかっただけさ。」
少々の沈黙
「仕方がない。撤退させてもらうとしよう。」
「それはありがたい。こちらも残業は少ないに越したことは無いからね。」
そういうと仮面の男は夜闇に消えていった。少年は何が起こったかわからないような顔をしているが。私は電話を取り出し、上司にかける。
「予測通り襲撃されました。もう敵は追い払いましたけど。」
『OK。じゃあ、あとはプラン通りによろしく。』
「わかりました。」
私は少年の方を振り返り、必要な情報を簡潔に伝えた。
「君は神無時雨君であってるね？明日から軍学校に席を置いてもらうから。大丈夫、入学式は明日だから。」
そして、私は手書きの入学案内を少年に渡して
「報告に向かうのであった。』……じゃないよ。」
とある部屋の中で二人の男が机を挟んで向かい合っていた。
「これ報告書だよね？」
「はい」
「確かに俺しか読まないから形式ばらなくていいとは言った。」
「言われた通りに場所、状況、敵の容姿はしっかり書きました。」
「…うん、わかった。そこはいいとしよう。<手書きの入学案内>とは？」
「これのコピーです」
目の前に出されたのは当日の場所と時間のみが書かれたメモ用紙だった。
「じゃあ、あいつはこの情報だけで明日学校に来ると」
「はい」
「お前、俺のこと嫌い？」
「いえいえ、とんでもない。ただ残業には道連れがつきものかと思いまして。」
椅子に座る男はため息交じりに答えた
「そうですか」
一方、自宅に着いた時雨は困惑していた。今日起こった多くのことに。そして、最後に受け取った入学式の場所と時間の書かれたメモ用紙のコピーにさらに上から手書きで書かれたある文字を見て。
『来なかったら殺す』
「嘘だろ？」
