浮上
ガタァァァァァァァァーーーーーン！
轟音が響き渡るのと同時に司令塔内の設備が一斉に起動した。
一番大きなモニターへ目が引かれる。
そこに映ってたのはこの地下都市の天井。
「マジかぁ......」
天井が綺麗に真っ二つに割れていた。
各部分が離れ合うように移動して。
「お前さ、歴史に名前残したのかも知れないぞ」
「えぇ......」
アンの理解が追いついてないようだな。
これは時間を与えるしかないか。
ガコォォォォォーーーーーン！
「きゃっ！」
地面が揺れ始めた。
そん障壁で俺たちはバランスを崩して、地面に尻餅をついた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ
「ギ、ギルマス！」
「マリー、この地震の原因はわかったのか？！」
「それが、街の外に巨大な裂け目が現れたんですよ！しかもその裂け目、巨大な円の中心から徐々に広がってるんです！」
「ちょっと待て、円ってなんのことだ？」
「外壁の直ぐ外に円が現れたんですよ！」
ガタァァァァァァァァーーーーーン
「今度はなんなのよ！」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
終わりの森の領域を超えたところに計り知れない大きさの円が出来上がっていた。
上空から見ることは出来ずに、近づくとその円の正体は大体三十センチの高さを持つ段落だと分かる。
そして終わりの森を半分に分けてるのが今現在開いているアルゴリスの天井。
バキバキバキバキ
バキバキバキバキ
天井が半分以上開いたら、終わりの森の木々が円に衝突してどんどん中へと落ちてゆく。
森一つが丸々街の中に落ちた。
生息する魔物と一緒に。
ガタァァァァァァァァーーーーーン
天井が完全に開いた時、再び轟音が鳴る。
それと同時にアルゴリス本体が地下から上がり始めた。
ゆっくりと、中の建造物に余計な衝撃を与えずに。
「おい、アレを見てみろ！」
グラン・シーの義碧を警備してる人が巨大な穴の中から現れる城のてっぺんを見つけた。
「早く領主へ報告しろ！」
「了解しました、隊長！」
隊長が部下を領主へ向かわせたあと、浮上中のアルゴリスの観察を続行した。
徐々に現れる城。
それと同時に見えてくるビルの数々。
「これは....」
アルゴリスに光が十分当たるようになって、隊長は初めてその姿を認識した。
彼の目には世界へ再び姿を見せようとしてる旧世界の遺産が映っている。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「ドスワール様———」
ゴォォォォォォーーーーーーーン
いきなりの地震に、隊長に送られてきた兵がバランスを崩して、報告を始めることなく転んだ。
「この状況は一体なんなのだ？！」
領主が大声で一般兵に訪ねた。
「はい！グラン・シーを囲む外壁の直ぐ外側に巨大な空洞が出現！中から正体不明の物体が現れたのこと！」
「お前は今直ぐギルドへ向かってギルドマスターを呼んでこい！私は今直ぐ外壁へ向かう！」
「はっ！」
一般兵が部屋を出て行った。
その直後にドスワールも支度を始めた。
机いっぱいに積まれてる書類を一つに纏めて、使用人に馬車の手配を頼んだ。
＊＊＊＊＊
「ゴルドン、どう思うかい？」
「そうだな、恐らくだが俺んところの冒険者が向かった遺跡だろうな」
「遺跡.........例のアレか。地上へ出た以上、信頼のある者を調査に向けないとだな」
「それなら俺が向かってもいいか？」
「珍しいな。でもまあいいだろう。どうせ調査関係の仕事はギルドへ回るだろう」
「それなら明日にでも向かうか。その間のギルド管理は任せるぞ、ドスワール」
アルゴリスの中でゴルドンとロズワールが会話をしてる。
周りに護衛としてついてる兵は動揺してるが、彼らは素ぶりも見せない。
角が違うとこの場の誰もが実感しただろう。
「それと、しばらく外壁の警備を強化してくれ。これは遺跡だ。敵がいないわけがない」
「ああ、分かったさ。それでは私は仕事に戻る。後程報告を待ってるぞ」
「ああ」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「治ったか」
「そうですわね」
それにしても、色々やってくれてんなぁ。
これさ、争いごとになるよな？
俺が色々事前に回収してなかったらもっと酷いことになりそうだ。
なんでこうも面倒ごとに巻き込まれるんだよ.....
遺跡調査くらい普通の冒険者のように何事もなく済ませたかったわい。
「起きたことは仕方ないか」
気を取り直してここから出るか。
外壁まで行けば風雨にだられそうだしよ。
「おーい、お前ら行くぞ！」
「は、はい......」
アンは元気がないな。
それもそうか。
アンの性格から考えると無理もないしな。
またカツカツと廊下を歩く。
もう街へ帰りたい。
この城本当に怖い。
気が狂いそうなレベルで。
「そういえばさ、誰か階段の位置とか覚えてる？」
今更だけど、ここへ来る途中同じ所をぐるぐる回ってた気もするしな。
もしかして俺達迷子？
「すみません.....覚えてません」
パイプを辿ろうにも、どっちがベータ向きかは分からないしな。
一番最初に辿ってた時はパイプや電線の増え具合でなんとかしてたけど。
でもここまで来ると流石に無理だな。
「あのさ、それなら窓から降りない？ガーディアンとか怖いけど、逃げれるともうし。むやみに歩き回るよりはいいでしょ？」
「私は反対ですわ。逃げられる可能性があるだけで、逃げられなかった場合はどうするのですの？前に聞いた話じゃとても厄介な敵だと記憶してますわ」
ごもっともな意見。
でもそっちの方が速い。
まあ、セリナに従うか。
自分の意見を無理矢理通しても意味ないし。
「分かったよ。それならアン、『エコロケーション』で道探ってくれないか？」
「分かりました.....」
まだ落ち込んでるか。
アンを頼りに俺達は場内を下へ下へと進んでいった。
はれて城を出るまで。
