司令塔
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
「足音響きますね」
「そうだな」
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
コツ コツ コツ コツ
「そういやお前らが回ったところって下層だよな？何かあったか？」
「一応全部回りましたが、特に何もありませんでしたわ」
そういやベータが伝令兵っぽい奴にプランの実行を命令してたよな。
あれって、なんだったんだろう。
少なくとも玉座の間から出てたし。
「あのさ、ついでにここら辺も探ってみない？もしかすると下層よりは収穫あるかもだし」
「それなら半分くらい回りましたわ。上へ登る途中で」
「で、何かあったか？」
「そうですわね。気になるもにはいくつかありましたわ」
「それって？」
「それなら案内しますわ。そっちの方が早いので。それと文字を読める人って、ハジメさんだけですわ」
何かを読まないといけないのか。
一体何を見つけたんだろう。
それよりも下層と中層を殆どの回ったって、凄くない？
あんだけ広い城内のほとんどをだぞ。
お前ら人か？
＊＊＊＊＊
しばらく歩いたな。
もうあれから三回階段を降りて、なんども角を曲がってる。
何時になったら着くんだ。
「ハジメさん、ここですわ」
案内された場所は城の大凡中心部に一する部屋の入り口。
それはドアでも扉でも無い、門だった。
両開きの大きな金属門が目の前に聳え立つ。
「これは、気にならないわけが無いな」
雰囲気から異質な門。
中には一体何が....
「で、どうやってはいるんだ？」
「それなら問題ありませんわ。この門、自動的に開きますもの」
そう言いながら、セリナは門に触れた。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ
物凄い音を立てながら、門が奥へと開く。
中から何かが見えてくる。
「これは！」
これは司令室だ！
壁一面に画面が貼られていて、たくさんの設備が置かれてる。
映画とかにでるあれだ。
「もしかしてここって、伝令兵が向かった場所では...」
「ハジメさん何か言いました？」
「いや、なんでも」
調べてみないと分からないか。
この司令室の一番偉い人の席っぽいところへ赴いた。
なんかボタンとか画面とかレバーがたくさんあるな。
それであって一つ一つ何をするのか書かれてるな。
でも設備自体は死んでるっぽい。
レバーをいじっても反応ないし。
「こいつはあれだな、この司令塔のどこにでも通信を繋げられるようにできる装置だ。この大量のレバーはそういう役目を持ってるんだな。各レバーの上に番号書いてあるし」
それでもっとも気になるのはこの一番大きい赤色のボタン。
設備は死んでるから押しても大丈夫だと思うけど、あえてそれをしない。
もしミサイルでも出て来たらやばいしな。
そもそも何をするボタンかわからないし。
「ハジメさん！これみてください！」
アンが遠くから呼びかけてくる。
何を見つけたんだろうな。
「なんだ、アン？」
「これ見てください！」
どれどれ、これは写真だな。
おそらくはここで働いてた人のものだろうな。
それにしても、この部屋でけやけにものが残ってるな。
殆ど床に落ちてるけど。
マグカップや写真立て、ノートにタブレット。
色々落ちすぎてるな。
地震でもあったのか？
「めっちゃ落ちてるな」
「そうですね。でもこの写真の背景を見てください！」
背景か。
これは、住宅街だ！
「なんか一度行ったことのある場所をどこかで見つけるって、変な気分だな」
「それです、それ！ハジメさんも分かるんですんね！」
嬉しそうな表情のアン。
「まあ、それなら俺はあっちらへん見てくるから。あそこ、どこかへの入り口っぽいしさ」
「それなら私は面白いもの探しでもします！」
そのまま俺たちは別方向へと別れた。
俺は階段を少し降りて、下の方へ。
アンは上の方へ。
ギュイーーーーン
もうすっかり馴染んだ自動ドアを開いて中へ入った。
「ふむふむ。ここは休憩室だな。それもそうか。毎回毎回あの門を開くとか、無理があるしな」
しかも自販機まで置いてある。
ここってさ、城内だったよな？
雰囲気が全然違うんだけど。
「俺も少し休むか」
適当に座った。
誰もいないしろっていうのはな、ストレス溜まるんだよ。
警備兵がいないとも限らないしさ。
ほんと、疲れるんだよね。
ヴォーーーーーーン
そんなことを考えている中、いきなり警報が鳴った。
ヴォーーーーーーン
「だからほんと、疲れるんだよね」
今度はなんだよ。
急いで休憩室から飛び出した。
上の方のにアンが何やら焦ってる表情で突っ立ってるな。
セリナは、あそこか。
アンの方へ向かってる。
俺もアンのところへ行こう。
「おい！アン！何が起きた！」
『浮上の準備が整いました。アルゴリスを浮上させます』
アナウンスが流れた。
浮上？
なんのことだ？
「アン！」
「あわわわわ！わ、私、一体何を！ハ、ハジメさん！私、こ、このぼ、ボタンを押した、たら何かが、急に！」
「落ち着け。どのボタンだ？」
青ざめてるアンが震える指でそこを示した。
赤色のボタンだ。
俺が押さないと決めたあのボタンだ。
「アン、とりあえず落ち着け」
「で、でも！」
「落ち着いてください、アンさん！」
セリナも来たようだな。
「アン、自分のせいにすんな。俺も設備が生きてたことに驚いてる。ちゃんと確かめたんだけどな。誰にも予想できな事態なんだよ」
「で、でも....」
「でもじゃない！」
ガタァァァァァァァァーーーーーン！
とんでもない轟音が響き渡った。
