とある機人族の物語

古代遺跡アルゴリス

ホテル

　「よし、これで全部回収したな」

　作業がひと段落して、俺は道端にあるベンチに腰を掛けた。

　俺がやってたのはガーディアンの回収だ。

　色々溶けてぐちゃぐちゃになって、そこら中にばらまいてしまって、全てを回収するのに結構時間が掛かった。

　因みに回収した理由はガーディアンが出来ていた金属が目当てだ。

　あの金属は俺の知ってる金属とは異なる性質を持ってるし、後で売れるかなって。

　でも随分と綺麗に掃除したな。

　道路は溶けて凸凹になってるけど。

　うん。

　「あれ？回収し忘れた？」

　俺が見つけたのは道路の真ん中に落ちてる小さな何か。

　あそこは確かガーディアンの本体があった場所だよな？

　そこらへんは殆どの何も散らばってなかったから全部回収したと思ったのに。

　まあ、見つけたからいいか。

　「えっと、どれどれ」

　なんだこれ？

　落ちてたのただの黒色のキューブ。

　でも色々とおかしい。

　何で出来てるか判断できない。

　鑑定してみよう。

　ーーーーーーーーーーーーー

　名前：キーキューブ　Lv???

　内壁への鍵の管理を任されてるブラックキューブ。

　ーーーーーーーーーーーーー

　鍵だな。

　思いっきり名前に鍵って出てるな

　しかも落ちてる場所を考えると、ガーディアンの中にあったっぽい。

　いやぁ、あの普通なら絶対に倒せないロボットからのドロップアイテムがこれとか、案外いい隠し場所だな。

　「まあ、これであの門を通れる。ならば早めに戻るか。十分休めたし」

　そう決めると、俺はベンチから立ち上がって、そのまま走ろうとした。

　「って、そもそもどこへ向かえばいいんだよ？さっきこれが原因でガーディアンに襲われたのを忘れてた」

　う〜ん。

　分からん。

　地図はどこにも落ちてなさそうだし、空は飛べない。

　異世界にまで来て迷子になるとは思わなかったよ。

　「考えよう。ここはビルが沢山並んでる地域。つまりそのうちの一つに登れば辺りを見渡せる。んじゃこれで行くか」

　直ぐに案を思いついて実行に移そうとした。

　「で、高めのビルは........アレでいいか」

　少し遠目な場所に立ってる大きなビルを見つけた。

　先っぽが他のビルの後ろから飛び出てるお陰だ。

　でもあれ登れるのか？

　なんか不安だな。

　＊＊＊＊＊

　「おぉ、思った以上に高いな。こんなビル東京にも無いぞ」

　で、これを登るのかぁ〜

　面倒い。

　でもやるしか無い。

　でも往復でこれはキツイ。

　なんで迷子になんかなったのだろう。

　事前にルートを覚えればこんな思いをしなくても済むのに。

　とんでもない抵抗感を抱きながらも、俺はガラスかは分からない透明な扉を開いて中に入った。

　ポンポンポンポンポンポン

　中に入ったら真っ暗な闇が消え去り、灯りが付いた。

　「ほぉ〜」

　おっと、変な音が出たな。

　でもそんな音が出るくらい凄いんだよ、中は。

　天井を見上げると、そこには五階までの高さを持つ赤がメインの絵柄が描かれていた。

　一言で言うと、劇場みたい。

　で、ビルの中身は一目で分かる内容だった。

　ホテルのロビーだ。

　右側に受付があって、そこには、ん？ロボット？

　まあ、受付にロボットがいて何が悪い。

　続けよう。

　右側には受付があって、左には机がざっと二十台は置かれていた。

　えっと、で、正面には透明のカプセル型のエレベーターが四台。

　全てが薄暗い灰色の金属でできていて、水色の光を放っていた。

　床の方には赤いカーペットが敷かれていた。

　ああ、もう、さっきからあのロボットが気になって周囲を観察できない。

　我慢がままならず、俺は受付嬢の格好をした人型のロボットへ近づいた。

　「いらっしゃいませ」

　「っ！」

　ロボットの口が動いて、お辞儀をされた。

　口が、人のもののように、滑らかに、動いた！

　そもそも動くんだ！

　どんな技術だろう。

　「ああ、えっと、このホテルの最上階へ行きたいのだが」

　「それはお許し出来兼ねません」

　「何故だ？」

　「現在、等ホテルへお泊まりを予約したお客様がゼロ人です。こちらの情報を元に、貴方様がお客様では無いと判断いたしました。お客様ではないお方をお通しする事はできません」

　頭がいい。

　良すぎる。

　でもここは、無理やり通る訳にはいかない。

　警備兵やガーディアンを呼ばれたら厄介だ。

　ここの客になるか。

　「それならここで泊まろう。料金は？」

　「お客様一名でよろしいですか？」

　ん〜

　せっかくだからアン達もここで停めよう。

　外で寝るよりは数段マシだろう。

　「いや、三人で、二部屋を頼む」

　「三名様でいらっしゃいますか。お名前を伺えますか？」

　「カイキだ」

　「カイキ様で登録を完了いたしました。お支払いは後ほどお持ち致します」

　そうか。

　お金足りるか？

　いや、そもそも迷宮内でお金を払うとかまずしないだろう。

　でもガーディアンがくると面倒。

　だから従うしか無いんだよな。

　「それでは等ホテルの説明を始めます」

　お、ここで有力な情報をもらえるかも。

　「等ホテルはルナルド皇国、皇都内でスラン・ガーリン様が経営をなされております、最上級ホテル、スランと申します」

　よし、ここがベータの居る街だと分かった。

　「スランでは国内の最高の料理人や使用人、芸人などを兼ね揃えており、お泊まりになられてるお客様にはお食事や劇場、カジノなどを提供させて頂いております。詳しい情報はあちらにお見えになります案内板でご確認ください」

　流石は最高級ホテル。

　他とは違うな。

　まあ、ルナルドとしての技術力も加算してるからだろうだけどな。

　「それではお客様のお部屋までご案内いたします」

　「ああ、よろしく」

　俺は受付ロボットと一緒にエレベータに乗って、そのまま五階の天井を突き抜けて、そのまま四十五階までたどり着いた。

　そのまま廊下をしばらく歩いて、何か豪華な扉の前に立っていた。

　「こちらがVIP専用のルームでございます」

　「俺、二部屋頼んだよな？」

　「それなら心配ございません。こちらのルームには個室が三つございます。後ほどこちらでお泊まりになられる女性の方々の為を思って、判断いたしました」

　「もう二人が女って言ったっけ？」

　「三名様で二部屋をご所望されす場合、殆どが女性がお二人、男性がお一人様が多いのでございます」

　そうなのか？

　まあ、悪いことは考えてなさそうだし、いいか。

　「ああ、それなら俺は一旦迎えに行ってくるよ。その為にもちょっと屋上を貸してくれないかな？」

　「それは許可出来兼ねません。お客様の身に関わります」

　「それならせめて見晴らしのいい最上階で」

　「それなら許可を出来かねます」

　「おお、ありがとう！」

　「お褒めに預かり、光栄です」

　軽くお辞儀をされて、俺たちはまたエレベーターへ向かった。

　今度は最上階である百五十階だ。

　そこからならば住宅街も見えるだろう。

　そして俺は最上階について、受付ロボットに案内された部屋の中に入った。

　部屋の方は広かった。

　とてもな。

　壁は殆どガラスで出来ていて、外がどうなってるのかを良く観察できた。

　「えっと、住宅街はっと」

　「住宅街をお探しでございますか？」

　「ああ、そうなんだよ」

　「それでしたら、あちらのビルを右に曲がりまして、前に進んでいただければ住宅街まで着きます」

　「そうか、お前に聞けばいいんだった。ありがとよ」

　「お褒めの言葉をいただけて、ありがとうございます」

　「よし、それならちゃっちゃと迎えに行って、ここで休もう！んじゃ行ってくるわ！」

　「お客様のご帰宅をお待ち申し上げております」

　その言葉を最後に、俺は部屋を飛び出して行った。

　もう待ちくたびれてるだろうアンとセリナを迎えに。