人間不信の万能勇者は六人に分裂するようです～「私が六人いれば、それがドリームパーティーだ！」～

第７章 魔族の初登場。

第５５話 黒とステラ①

「こちらでレンタルしています」

　店員が案内してくれたコーナーには、武器や防具が並んでいた。

　さらに、本まである。

　これを読むことで、魔法やスキルなどを一時的に習得できるのだ。

　もちろん、『ファイア』『ヒール』などの基本的なものだけだが。

　回復役が一人増えるだけで、立ち回りもだいぶ変わってくるものだ。

「……ふむ」

　色々とあるな。

　好きな人なら、飽きずにいくらでも見ていられそうだ。

「……ん……」

　おお。ブラックもいる。

　何やら熱心に、カタログを見ている。

「楽しい？」

「……ん……」

　腕を振り上げて、喜びを表現している。

　気に入ったなら、また訪れてもいいかもね。

「あなたの防御力には、期待してるよ。パーティーの要だからね」

「……ん……」

　よしよし、良い娘だ。

　私も見ておくとしようか。

　装備や魔法は足りている。

　気になるのはスキルの欄だ。

　≪ジャンプ≫

　難度　　★★★

　属性　　無

　使用回数　１５／１５

　成功率　１００％

　説明　飛び跳ねる。溜め時間によって、対空時間が変化。

　いいね。ジャンプ。凄くいい！

　上手く使えば、ドラゴンのブレス攻撃もかわすことができるのだ。

　あとは、踏みつけでダメージも与えられたり。

　地味だが、かなりの良スキル。

　今回試してみて、良さそうだったら、自分でも習得してみよう。

「準備できました」

「では、こちらへどうぞ」

　案内係のお姉さんは、手を上げた。

　赤を基調とした制服を着こみ、すらっと背が高く、足も綺麗。

　今回は、この人が私たちの担当をしてくれるようだ。

「『グレイトピア』の最難関。光の英雄コース。英雄の間です」

　両手で開けるタイプの扉だ。

　むちゃくちゃ大きい。

「レッド。よろしく」

「はいよ」

　彼女は扉に手を付き、ゆっくりと押す。

　――ズズズズ！

　中が見えてきた。

　薄暗い洞窟のような場所で、奥にはまた大きな扉がある。

「……なんか光ってねえ？」

「光ってるというか、粒子が浮かんでいますね」

　案内係が嬉しそうに答えた。

「気づきましたね。それはマナと言って、魔法の素のこと。それを部屋いっぱいに浮かせてあるのです」

「何故、そんなことを」

「演出です。光のマナが散っていたら、英雄感が出るでしょう」

　英雄感とは……。

　いや、突っ込まないでおこう。

「なんか目がチカチカすんな」

「すぐに慣れますよ」

　それはともかく、メアリが待っているのだ。

　さっそく、英雄コースというものに挑戦したい。

「みなさんの前に、三つの燭台がありますよね」

「はい」

「この三つの燭台に火を灯すというのが、英雄コースの主な課題となります」

　ふむ。燭台を。

　よく見ると、三つそれぞれに文字が書いてある。

　『陸』『海』『空』と。

　そして、横にある扉にも、同じ文字が。

　なるほど。扉と燭台は連動しているわけか。

「燭台に火を灯すには、関門を突破する必要があり、全て突破すると奥の扉が開く仕掛けになっています」

　だいたい分かった。

「じゃあ、行こうぜ」

「そうだね。まずは『陸』から」

　レッドは扉を押した。

「ふんぐうううっ！」

　動かない。

「挑戦できるのは、一つの部屋に二人までです。それ以外の人は離れてください」

　いろいろルールがあるんだな。

　テーマパークなんだし、凝ってる方が楽しいものな。

「だって。誰から入る？」

「決まってんだろ。初めはあたしからだ」

　言うと思った。

　前に進んでいく。

　だが。

「……ん……」

　ブラックが、レッドを押し戻した。

「なんだ？　おまえが出るって言うのかよ」

　彼女はコクコクと頷いた。

　その目には、決意が感じられる。

　彼女らしくない、強い姿勢である。

「……お、おお。おまえがそこまで言うなら」

　レッドは怖気づいたのか、後ろに退いた。

「……あのレッドをビビらせるなんて。ただごとじゃない」

　この気迫はいったい……。

　ブラックは片手で扉をドンドンと叩いた。

　で、私たちの方を向いた。

「早く来いって言ってるんじゃない？」

　ピンクにはそう見えたか？

　私も同意見だ。

「しょうがないから、私が行くね」

「……頼むぜ」

　まあ、ここはリーダーとして先陣を切るとしよう。

　何が待ち受けていようと、私の敵じゃない。

「では、私たちはここで待っていますね」

「えー。待ってるだけー。つまんないー」

「……言われてみれば、そうですね」

　ブルーは≪シードローン≫を手のひらから出した。

　パタパタパタパタ！　私の上空を飛び回っている。

「ステラさん。お願いします」

「了解」

　水晶玉に映像を出すこともできる。

　これで、部屋の中の状況も分かるわけだ。

　というわけで、最初は私とブラックである。

　☆

「……草原か」

　扉を開けたら、そこでは草原が広がっていた。

　空は青く、お日様も出ている。

　演出が凝ってるな。

　さっきまで館内だったはずだが。

　案内係もそばにいて、私たちのことを見守っている。

　ついでに、ドローンも飛び回っている。

「……ん……」

　何か来たようだ。

　大きな体。赤い肌をしており、頭には二本の角が生えている。

　オーガ。鬼の姿をしたモンスターである。

「ふむふむ、オーガね」

　敵がこん棒を振り回すだけで、強風が吹き荒れ、草がちぎれ飛んでいく。

「ガアアアアアッ！」

　声もどでかく、空気を震わせている。

　これだけ巨大なら、迫力も充分だ。

　私も思わず、ビクっと体を揺らしてしまった。

　どうやら、私のことを狙っているようだ。

　ドスドスと足音を立てて移動すると、私の前に立った。

　そして、トゲトゲの付いた黒いこん棒を振り上げる。

「……ふーん」

　まあ、初めだし、当たってあげるとしようか。

　エンターテインメントだから。

　全て外してしまうと、楽しみが減ってしまう。

「ガアアアアアアッ！」

「……よっと」

　――ガッコン！

「……が……は……」

　凄まじい衝撃が私の頭を駆け巡り、私は気を失いそうになる。

「あいたたたた」

　頭を抑えて、バタバタと転がりまわる。

　触ってみると、頭頂部から血がじっとりと滲み出ている。

「まさか、仮想空間だとでも思っていましたか？」

「いえ……」

　思ってた。

　そうじゃなくても、着ぐるみで中には人がいるものだと。

　だって、ここはテーマパークなのだ。

　客を怪我させるとは、普通は思わないだろう、

「本物ですよ。草原も、モンスターも。ついでに、みんな本気で襲って来ます。下手したら、普通に死にますよ」

「それ、もうただのダンジョンじゃないですか」

「超リアル志向なので。なんでも本物に近いのです。限りなく」

　わああっ！　頭から血が垂れて、目にっ！

「ヒール！」

　回復だ。傷が癒えていく。血も拭っておく。

　これで問題ないぞ。

「さて……」

　気を取り直して、オーガを見てみると。

　肉付きがしっかりしている。通常のオーガよりもレベルが高いはずだ。

「目は覚めましたか？」

「……いえ。寝てはいませんけど」

　それなりの危険は伴うということか。

　真面目なエンタメ。いや、こういうのもありか。

「光の英雄コースですからね。勇者といえども、油断しないでください」

　オーガがこちらに歩み寄ってきた。

　そして、またこん棒を……。

「ようし。それなら……」

　できる限り、楽しんでやろうじゃないか。