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孔明さんは、敵に回さなくて良かったと思ってます。※

　アワアワと慌てふためく使用人達を尻目に、孔明（こうめい）はのんびりとお茶を飲みながら、

「済みません。義父上に月英（げつえい）。ちょっとやり過ぎました。もし……」

「言うなよ。孔明。お前が間違ってないのはオレが解ってる。でもな、あの馬鹿が限度を超えた馬鹿だから、お前に迷惑をかけたらと……」

　月英がガリガリと髪をかき回すのを、慌てて止める。

　琉璃も義父も月英も怪我人である。

「家族なので大丈夫ですよ。月英」

「……それもそうだな」

　にっと二人で笑う義兄弟の横ではらはらしているのは、

「だ、大丈夫かね？　婿殿」

　黄承彦（こうしょうげん）が示すのは、孔明の膝の上で黙々と干し杏（あんず）を食べている琉璃（りゅうり）である。

「あんなに酷い怪我だったんだ、熱を出したりしてないか!?　もしくはさっきの、『そう（王に宗）』のせいで参ったり……」

「少し、酷いことを言われてショックを受けてますが、今のところ大丈夫そうです。化膿止めの薬を飲ませてますし」

「それなら良いけれどね」

　ほっとする義父に孔明は、

「義父上こそ、私の行いを責める資格はあるんですよ？　私が……」

「いつかはわしや月英が、解決しなければならなかった事だよ」

　穏やかに微笑んではいるが、先程孔明が『そう』を叩き出してすぐ、屋敷の使用人達を次々使いとして送り出し、あれこれ策略を練り始めた。

「まぁ、そろそろ、かねぇ」

と、呟いた黄承彦の言葉に被さるように、次々現れる使者が、

「申し上げます。水鏡老師（すいきょうろうし）より、お弟子の方々の一斉出仕取り止めの件、ご了承戴きました」

「申し上げます。龐家（ほうけ）の徳公様（とくこうさま）より、了承されたとの由」

「申し上げます。襄陽（じょうよう）の街の市場、一斉に売買停止となりました」

「申し上げます。襄陽の井戸を一斉に使えないように操作しました」

「申し上げます。城内の道を全て封鎖、移動を制限しました」

「申し上げます。川を塞き止め、物流を完全に停止しました」

「申し上げます。南西東の門を封鎖しました」

「申し上げます。住民達が混乱し、一斉に荊州牧（けいしゅうぼく）の元に殺到しております」

　聞こえてくる内容に、孔明は義父の影響力の凄まじさを思いしる。

「あぁ、良くやったね。本来ならもう少し早く出来るんだけどねぇ……」

　苦笑しながら黄承彦は、息子を見る。

「月英。又侵入者が来たら、思い切りやるが良い。お前はわしの息子であり、この黄家（こうけ）の跡継ぎだ。黄家の力を見せつけろ。手加減無用だ」

　老獪（ろうかい）な商人の目を見返した月英は、

「解ってらぁ!!　黄家の跡取りとして目にものを見せてやる」

「それでこそ、わしの息子」

　ニヤリっと笑い合う親子を止める術はなく、まぁ終息するまで見守ろうと心に決めた孔明である。