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孔明さんは、孫家の収入源などの情報を調べているようです。※

　朝の着替えをしようとした琉璃（りゅうり）は、持ってきていた荷物がないことに気がつく。

　聡明な喬（きょう）ですら、焦っていたのか持ち出していたのは、荊州（けいしゅう）で孔明（こうめい）と琉璃と３人で作り上げた地図だけだったらしい。

　その為なのか、公瑾（こうきん）か木蘭（もくらん）が気を利かせてくれたらしく、侍女たちが幾つかの荷物を持ってきた。

　それは、夜の間に準備された女性ものの衣一式と、木蘭の使っていたらしい装飾品の数々。

　荊州（けいしゅう）では、『翡翠（ひすい）』を中心とする『硬玉（こうぎょく）』、『軟玉（なんぎょく）』の類いが多いのだが、木蘭の装飾品には、見たこともないものが多い。

「あぁ、これは『明珠（めいしゅ）』だね。貝が産み出す丸い宝玉。他には『珊瑚（さんご）』に『瑠璃（るり）』、『玻璃（はり）』に『瑪瑙（めのう）』、『しゃこ』もあるねぇ…あぁ『琉璃』は『瑠璃』と同じ石だね」

　覗き込んだ孔明は、一つ一つ示す。

「だ、旦那様……ご存知なのですか……？　」

「あぁ、徐州（じょしゅう）に住んでいた時に、父の仕事の手伝いで取引を見ていたんだよ。『珊瑚』は南の海の、『しゃこ』も南方の貝、『瑠璃』は青い石だね。『瑪瑙』は色々な色があるよ。『玻璃』は壊れやすい石だから注意だね。でも、よくこんなに集めたね……凄いなぁ……江東（こうとう）は侮れないってことか……」

　感心する夫に、

「そんなに、お金……」

「う～ん、荊州に運べば、相当儲けるよ。でも、私が言いたいのは、これだけのものを貿易で手に入れてるって事はそれだけ、財力だけでなく船の出入り……港の整備もされているし、入港料を得たらもっと……。そうか……孫家（そんけ）は、それで独立を保てるのか……凄いな」

　感心したように、ぶつぶつと呟く。

「はぁ……そうか……西の貿易の道だけが道じゃない。海にも道があるんだ……」

「旦那様……？　」

「あぁ、御免ね。ちょっと考えちゃって……利用出来るといいなぁと……。うん、後で聞いてみよう。あ、喬（きょう）と統（とう）と広（こう）？　お母さんに似合う飾りを選んで？　お母さんの衣は淡い色にするからね」

　孔明は装飾品の箱を運び、そして衣をじっくり確認すると、

「これ。うん、琉璃に似合う。琉璃、着替えようね」

「は、はい」

　琉璃は女性用の衣に着替え、髪は孔明に結って貰う。

　過去、毎日のようにその様子を見ていた喬は、嬉しそうに母につけて貰う髪飾りを選ぶ。

「お母さんは、淡い色が似合うんだよ。お父さんは良く解ってるんだって」

「あ……ねえねえ、お兄ちゃん。この飾り、お母さんにどうかなぁ？　」

　兄に付き合い、飾りを覗き込んでいた統は示す。

「あぁ、いいね。すごく綺麗。統は見つけるの上手。それに広はさっきの選んだの、可愛かったねぇ？　」

　喬は二人の弟に笑いかける。

「ほんと～!!　広もおかーしゃん、かわいいのしゅき!!　」

「だよね」

「３人とも、飾りを決めたかな？　」

　息子たちを見る孔明に、喬は統が選んだ飾りを、

「統。持って行ってあげて。統が選んだんだから、お母さんを飾るお父さんのお手伝いもね？　」

「えっ。ぼ、僕？　」

「そうだよ。お願いね」

　統は恐る恐る手に取ると、両親に近づく。

「お母さん……えとね、僕が選んだの」

「まぁ、綺麗」

「本当だね。琉璃に似合いそうだ。統は見る目があるねぇ」

　二人に誉められ、照れ笑う。

「じゃぁ、お父さんと飾ろうか……お母さんがもっと綺麗になるね」

「はい!!　」

　統は父親に手伝って貰いながら、琉璃の髪に耳に飾る。

「ほーら、お母さんの綺麗な姿の出来上がり」

　息子たちの前に、琉璃の手を引いて歩いてくる。

「どうかなぁ？　皆」

「わぁ!!　お母さん綺麗」

　３人は手を叩き、喜ぶ。

「うわぁ……うわぁ……」

「おひめしゃま、おひめしゃまだぁ。おかーしゃん、おひめしゃま」

　勇ましい男装の多い母親の初めて見る姿に、統に広は目を見開く。

「だよねぇ!!　お母さんはお姫さまみたいだねぇ」

　遠くから、近くから見ていた孔明は、うんうんと満足げに頷く。

「やっぱり似合う!!　琉璃はやっぱり国一番!!　」

「そ、そんなことは……」

　ぱぁぁっと頬を赤らめる。

「やっぱり、琉璃は男装よりも、こういった色の、柔らかなフワッとした衣が似合うよ。ほんのりと化粧すると、艶（あで）やかになるし……」

　楽しそうに、愛おしそうに目を細める孔明に、気恥ずかしくなり琉璃は視線をそらせる……と、どういう訳か目を遠くした義兄の子瑜（しゆ）に子敬（しけい）、公瑾が立っていた。

「お、お兄様!!　」

「……一体何時まで新婚気分なの……？　亮（りょう）と琉璃は」

　呆れ返ったと言わんばかりの呟きに、孔明は真顔で、

「自分が満足するまでですよ。決まってるでしょう!!　兄上!!　それに見て下さい!!　私の琉璃の愛らしさを!!　琉璃程可愛くて、愛らしくて、努力家で、完璧な嫁はいませんよ!!　この姿を見せるの、時々躊躇うんですよね……特に季常（きじょう）に見せるのは」

「あぁ、あれ？　あれってさぁ…お子さまだよねぇ……」

　子瑜が呟く。

「何時までもお子さま、じゃあるまいし、気を引きたいなら別の方法をとれば良かったのにね」

「……？　旦那様、お兄様？　季常どのが何か？　もしかして、旦那様を!?　」

　顔色を変え、夫と義兄を見る。

　琉璃にとって、季常は関平（かんぺい）と共に『鬼門』である。

　苛める人、苦手な人という認識らしい。

　その姿に、子敬は、

「琉璃どのは、そのまま可愛いままで充分だよ。うん、可愛い嫁って良いねぇ。孔明どの」

「えぇ、自慢の嫁ですよ」

「まぁ、その話は後にして、開戦派としての話をしておきたいんだけど。子瑜と３人で、話せる？　」

　子敬の言葉に、喬が手を挙げる。

「僕も行きます。僕も母とここに来るまで……ここでも話していたんです!!　参加させて下さい」

「子供の遊びじゃないよ？　」

　子瑜の言葉に、キッと喬は実父を見上げる。

「母も父も、僕も物見遊山に来たつもりはありません!!　一応、ち……母と統の静養もありますが、説客（ぜいきゃく）としての責任は果たします!!　」

「それならいい。じゃぁ、喬も来るといい」

「ありがとうございます。来たからには、それなりの成果をご覧にいれます」

「それは楽しみだ。喬」

　ニッコリと笑う実父をキッと睨み付ける喬。

「喬。実のお父さんに喧嘩を売らないんだよ。本当に、兄上に喧嘩を売れるのは、早々いないよ。あの世を見るよ……」

　孔明は、忠告する。

「まぁ、琉璃は、統と広と遊んでなさい。お願いね？　」

「はい、いってらっしゃいませ」

「行ってきます」

　長男の手を引いて、先を歩く３人を追いかけ孔明は部屋を出ていったのだった。

翡翠（ひすい）には硬玉、軟玉があり、加工しやすい軟玉で様々な工芸品を作っていたようです。

翡翠と、インド翡翠とも呼ばれるアベンチュリンは違う石です。

珊瑚（さんご）は、この連載時は勉強不足のため、普通に桃色珊瑚、白珊瑚があると思っておりましたが、桃色珊瑚と白珊瑚は深海に生きる珊瑚で、当時は滅多にお目にかかれなかったようです。

現在、中国が乱獲しているのはこの二つの珊瑚です。

で、当時は西から渡ってくる紅色珊瑚が有名で、取引がされていました。

現在の地中海原産の珊瑚です。

明珠（めいしゅ）は真珠の別称です。

瑠璃（るり）と琉璃（りゅうり）はラピスラズリのことです。

玻璃（はり）は天然のガラスや、古いガラスのことも指しますが、水晶の別称として記載されることもあります。

瑪瑙（めのう）は縞めのうが多く、ブルーレースと言う薄い水色の縞模様の石もその一種です。

しゃこはシャコガイのしゃこで、磨くととても美しいので珍重されました。

よろしくお願いいたします。