ベンヌの力
連合暦20年6月18日、
コゴーロ：「そういえば、お前さん達は、国で管理している
ズールの予言書を読んだかのう？」
パイン：「なんですか、それは？」
コゴーロ：「なんと、予言書も読まずに
ここまでたどり着いたのか。」
パイン：「どういう意味ですか？」
コゴーロ：「ズールは、魔獣王復活に備えて、予言書を各国に
送ったと聞いている。
わしも、詳しいことは知らんのじゃが、
その予言書を読み解くと、
ズールのたどった道がわかるように
なっているらしいのじゃ。」
サール：「そんなものがあったんですか。
初耳ですね。」
コゴーロ：「わしも確認したわけではないが、
きっと管理されているはずじゃ。
閲覧してみることを進めるぞ。」
サール：「そうですね。明日にでも確認してみましょう。」
パイン：「あぁ、そうするか。」
コゴーロ：「さて、ズールの話じゃが、続けてよいかの？」
パイン：「おねがいします。」
コゴーロ：「さて、わしの家に残るズール予言じゃが、
わしの家の例の部屋に入ったのじゃろ？」
パイン：「はい、入りました。」
コゴーロ：「ベンヌの本も読んだということじゃな？」
パイン：「はい。」
コゴーロ：「それならば、話は早い。
ズールが残した本の話をしよう。」
サール：「それってベンヌを守る方法が書かれた本の事ですね。」
コゴーロ：「そうじゃ。それじゃ。」
サール：「実はどんな内容か、気になっていたんですよね。」
コゴーロ：「お前さん達が、例の玉を入手するために入った
洞窟があるじゃろ。」
パイン：「あの、ゴーレムのいた洞窟ですね。」
コゴーロ：「そう、あの洞窟じゃが、ある魔法が
かけられているんじゃ。」
サール：「ある魔法ってなんですか？」
コゴーロ：「あの洞窟を進むには、召喚士がいないと
進めないようになっているのじゃ。」
サール：「どういうことですか？」
コゴーロ：「まず、炎の魔法で開く扉があったじゃろ。」
サール：「あぁ、そんなのありましたね。」
コゴーロ：「あれは、炎だけでなく、召喚士も必要じゃ。
さらに、ゴーレムじゃが、幻獣がいないと、
すぐに復活してしまう。
さらに玉の置いてあった台座じゃが、召喚士が
近くにいないと、取ることもできんはずじゃ。」
パイン：「それで、召喚士が我々の中にいると考えたんですね。」
コゴーロ：「そうじゃ、正解じゃ。」
パイン：「もしかして、あの落とし穴も召喚士が近くにいたら
発動しなかったとか？」
コゴーロ：「あれは、召喚士がいないパーチーが侵入したときに
開かない扉だけじゃ、つまらなかろうと作ったみたい
じゃがのう。
まあ、雰囲気作りみたいなものじゃな。」
パイン：「ちょっと待ってくださいよ、
危うく死にかけたんですよ。」
コゴーロ：「わしに言われてものう。
なにせ、先祖が作ったものじゃしのう。」
パイン：「・・・」
無言のパインをよそにコゴーロは、話を続けた。
コゴーロ：「分かったと思うが、あの本には、召喚士かどうかを
見分ける様々な罠を作る方法が書かれていたのじゃ。
先祖は、それらを駆使して、あれを作ったのじゃ。
わしは、魔獣の壺が定期的に置かれる場所を見つけて
近くにこの家を作り、壺が置かれるたびにクエストを
依頼し、召喚士が現れるのを待ったというわけじゃ。」
サール：「そして、我々が現れたということですか。」
コゴーロ：「そうじゃ。
あの時は、本当に像が盗まれてしまったので、
ちょっとあせったがのう。」
アリス：「あのー、ところで、ジーンさんが
行方不明なのをご存知ですか？」
コゴーロ：「ジーン？、あぁ、ロナルド・ビリウスのことか？」
アリス：「はい。そうです。」
コゴーロ：「ロナルドなら、カルラドのわしの家に住んどるぞ。」
アリス：「えっ、そうなんですか？」
コゴーロ：「お前さん達が、ジーンの所を訪ねたじゃろ、
誰かがわしを探して訪ねて来たら、
すぐに逃げろと言っておいたんじゃ。
誰か来ても居留守をつかうように言ってあるので
気が付かなかったんじゃな。」
アリス：「よかった、無事だったんですね。
安心しました。」
パインが何かを思い出したように言った。
パイン：「あっ、そうだった、
夜盗について心当たりはないんですか？」
コゴーロ：「残念ながら、全くわからん。
しかし、ズールの予言の事を考えると、
魔獣王の復活を手助けした者達とも考えられるのう。」
サール：「復活の手助けって、どういう意味ですか？」
コゴーロ：「これは、本にも書かれていないことじゃが、
ズールが言っていたらしい。
魔獣王は、人間の手によって、復活すると。」
このときパインは、ある名前が頭をよぎった。
パイン：(ヴァニッシュ、、、魔獣に組するもの、、、)
そう、ジェイルやカイン王が言っていた者達のことだ。
サール：「何故、人間が魔獣王の復活をするんですか？」
コゴーロ：「さて、こまったのう。
そうじゃの、まずは聞きたいことがある。
お前さん達、人間がいなくなったとしても、
世界の王になりたいと思うか？」
パイン：「どういう意味ですか？」
コゴーロ：「あるかないか、答えるのじゃ。」
パイン：「誰もいない世界に１人って意味ですよね。
それならば、Ｎｏですね。」
パイン以外の者もＮｏと答えた。
コゴーロ：「そうか、なら、教えよう。
魔獣王と契約することができれば、
この世界の半分をもらえると言われている。
そして、魔獣の王になれるとな。
そう、人間のいない世界の王じゃな。
不死の力も得られるとも言われているのじゃ。
この話は、ズールが語った事として伝わっておる。」
サール：「私は、誰もいない世界の王になりたいとは
思いませんが、そう考える人もいるのかも
しれませんね。」
アリス：「私も、いやだなー。」
シェリル：「私もいやです。」
パインは、少し考えて言った。
パイン：「もしかして、ヴァニッシュが求めるものって
それなのか？」
コゴーロ：「ん？、そのヴァニッシュとはなんじゃ？」
パインがヴァニッシュについて説明すると、
コゴーロ：「なるほど、
カイン王はそこまで知っているという事か。」
そうつぶやき、黙ってしまった。
しばらくして、コゴーロが口を開いた。
コゴーロ：「さて、契約の話に移りたいのじゃがのう。
決心はついたか？」
パイン：「契約の話の前に、１つ教えてください。」
コゴーロ：「なんじゃ？」
パイン：「ベンヌは、凶鳥と呼ばれているって、
聞いているのですが。」
コゴーロ：「なるほど、そのことか。
その与太話は、わしも聞いたことがある。
それは、間違った話じゃな。」
パイン：「そうなんですか？」
コゴーロ：「そうじゃな、それを説明するには、
ベンヌの力について話さなければならんようじゃな。
さて、アリスさん。」
アリス：「はい？」
コゴーロ：「召喚したとき、疲れるじゃろ？」
アリス：「はい、突然、寝ちゃったりしますね。」
コゴーロ：「そうじゃろう。そうじゃろう。
召喚をするには、とんでもない精神力を使うのじゃ。
それで疲れてしまい、寝てしまうということじゃな。
ベンヌには、この精神力を肩代わりしてくれる力が
あるのじゃよ。」
アリス：「えっ？、それって、寝なくなるってことですか？」
コゴーロ：「そういう事じゃな。
そもそも、幻獣を召喚するためには、精神力を
使うのじゃが、その力のほとんどは、幻獣界から
幻獣を呼び寄せるためにつかわれるのじゃ。
そして、幻獣が行動するたびに、精神体を幻獣界から
送り込んでいる。
この精神体を送り込む為のポンプ役を行うのが
召喚士じゃな。
ポンプ自体を動かすために精神力を使うわけじゃが、
精神体を送り込むためのポンプに必要な精神力は、
幻獣の精神体の大きさによって変わってくる。
つまり、大きな力を持つ幻獣を召喚するためには、
より多くの精神力が必要なのじゃよ。
力不足の場合は、あっという間に疲れてしまう
というわけじゃな。
魔法陣での召喚の場合は、そのポンプ役は、魔法陣が
受け持っているわけじゃ。」
サール：「なるほど、そういう事だったんですか。
だから、シロッコの攻撃で寝てしまったわけですか。」
アリス：「んー、よくわからないけど、そうだったのね。」
サール：「シロッコの攻撃で、より多くの精神体を
送り込まなければいけなくなり、ポンプがより多く
動かなければいけない状況になったというわけですよ。
動く回数が多ければ、精神力をいっぱい
使うというわけです。
そして、アリスさんの精神力を超えてしまったと
いう事です。」
アリス：「なるほど、そういう事か。
じゃあ、ベンヌに精神力を肩代わりしてもらえれば、
シヴァを呼べるということですか？」
コゴーロ：「んー、残念ながら、それは分からんのう。
しかし、１つだけ言えることはある。
幻獣界と人間界を繋ぐパイプには太さがあるのじゃ。
太いパイプでないと、大きな精神体を召喚できないと
いう事じゃな。」
サール：「それは分かります。
より強い精霊を呼び出すには、より大きな魔法陣を
使わなければいけないんですよ。
魔獣の壺に色々な大きさがあるのは知ってますよね。」
アリス：「うん、バーバラさんが呼び出した壺はクエストの時
よりも大きかったですよね。」
サール：「そうです。魔獣の壺の底には召喚の魔法陣が
描かれています。
つまり、壺の大きさによって、魔法陣の大きさが
変わるということなんですよ。」
アリス：「つまり、大きい壺のほうが、強い魔獣が呼び出される
ということね。」
サール：「そういうことです。
正確には、大きな魔法陣だと強い魔獣が呼び出される
となりますね。
シヴァを召喚した時の魔法陣を思い出してください。」
アリス：「あぁ、この家ぐらいの大きさがあったような、、、。」
サール：「そうです。アリスがあの大きさのパイプを
作れるかということです。
もし、できなければ、いくら肩代わりしてもらっても
シヴァは、呼び出せないといことになります。」
アリス：「そっか、こればっかりは、やってみるしかないと
いう事ね。」
サール：「そうですね。」
コゴーロ：「さて、今までに魔獣王は何回か復活している
のじゃが、その都度、幻獣の力を借りているのじゃ。
そして、幻獣を召喚するために、ベンヌは、
不可欠ということじゃな。
ベンヌは空を飛ぶゆえに、戦いの場に居ない者から
みれば、魔獣王が復活したときに現れる鳥として、
つまり凶鳥と呼ばれるようになったわけじゃな。」
パイン：「という事は、魔獣王を倒すためには、絶対に必要だと
いう事ですか？」
コゴーロ：「そういうことになるじゃろうな。
厳密に言うと、強力な幻獣を召喚するために
不可欠という事じゃな。
魔獣王と戦う時のために、わしらがベンヌを
守っているのじゃ。
まあ、この話は全てズールの受け売りじゃがのう。」
パイン：「納得しました。
ぜひ、ベンヌと契約させてください。」
コゴーロは、ニコニコしながら、言った。
コゴーロ：「そうか、やってくれるか。
死ぬかもしれんぞ、それでもいいのか？」
パイン：「いや、もうそれは、やめてくださいよ。」
Ａ：「それにしても、一体何があったんですか？
この投稿ペース、早すぎですね。」
Ｃ：「どうも、書けるときに、書いておくというように
したみたいですね。」
Ａ：「なるほど、そういうわけですか。」
Ｃ：「内容ですが、今まで不明だった点が、どんどん
解明されていっていますね。」
Ａ：「そうなんですよ、ちょっとビックリしてます。」
Ｃ：「ベンヌに関することは、全てわかるみたいですが、
ここまで謎解きしてしまって、いいのかね。」
Ａ：「ところで、召喚士がポンプの役目ってところですが、
もう少し詳しく説明してほしいんですが、、、。」
Ｃ：「例えば、１０リットルの入れ物から１秒間に１リットル
づつ水が流れ出したときに、１０秒で入れ物は空に
なりますよね。
入れ物の水の量を常に１０リットルにするためには、
１秒に１リットル送り込むポンプがいるわけですね。
ポンプが１回動くのに１の精神力を使うとして、
アリスの精神力が１０しかなければ、１０回動くと
精神力が空になります。
実際には、精神力は時間と共に回復しているのですが、
使う量と回復する量を比べて、使う量が多ければ、
いずれ空になってしまいます。
例えば、シロッコが攻撃を実行したときに５リットル
流れ出るとしたら、それを補うために、１秒で５回
ポンプを動かす必要があるわけですね。
つまり、２回攻撃したら、１０を超えてしまうわけです。
そのため、攻撃直後にアリスの精神力が空になったと
わけですね。」
Ａ：「なるほど。ところで、ポンプの動作はいくらでも早く
できるんですかね？」
Ｃ：「いいところを突きますね。
設定上では、無限の速度で動くポンプみたいですね。」
