ローゼス公爵
パインとサールは、屋敷の入り口に到着したとき、
ジェイルが追いついてきた。
ジェイル：「待てといってるだろ。」
パイン：((無視。))
２人：「・・・。」
ジェイル：「おぃ、私の話を聞け！！」
サール：((無視、無視。))
２人：「・・・。」
ジェイル：「私を無視すると、後悔することになるぞ。」
２人：((無視、無視、無視。))
２人：「・・・。」
ジェイル：「私は、この屋敷の管理者だ。」
パイン：「なに？」
サール：「なんですと？」
２人は、びっくりした顔で、ジェイルを見た。
ジェイル：「そうだ、私は国王様から管理を任されている。」
パイン：((本当なのかな？))
サール：((まあ、誰かが管理しているとは思うのですが。
それに、あの指輪の紋章を見て、ここに来た
ということは、紋章を知っていたのでしょう。))
パイン：((やっぱり、そうだよな。
絶対になにか知っているな。
乗ってみるか？))
サール：((えぇ、そうしましょう。))
パイン：「ジェイル、本当なのか？」
ジェイル：「ついてくれば分かる。」
そう言って、ジェイルは屋敷の中へ入っていった。
２人も後に続く。
屋敷に入ると、玄関ロビーになっており、その真ん中に
受付と思われるカウンターがあった。
ジェイルがそこに向かった。
受付嬢：「ジェイル坊ちゃま、視察かなにかですか？」
ジェイル：「こいつらにローゼス公爵の説明をしてやってくれ。」
受付嬢：「分かりました。担当を呼びますので、お待ち下さい。」
ジェイル：「あと、第２特別室にも入りたい。」
受付嬢：「えっ、第２特別室ですか？」
ジェイル：「あぁ、これが父上の許可書だ。」
受付嬢が許可書を受け取ると、それをチェックする。
パイン：((どうやら、本当に管理者らしいぞ。))
サール：((えぇ、ジェイルのお父様が管理者のようですね。))
パイン：((それに、第２特別室っていうのは？))
サール：((なにか、秘密の部屋って感じですね。))
受付嬢：「問題ありませんね。」
ジェイル：「当たり前だ。直接もらったのだからな。」
受付嬢が、３人分のバッジをジェイルに渡す。
ジェイルがそのバッジを２人に渡す。
ジェイル：「このバッジを見えるところに付けておけ。」
そのバッジには、小さな魔法陣が描かれていた。
２人は、それに従い、見える位置に付けた。
１人の中年の男性が近寄ってきた。
受付嬢：「彼が説明を行います。」
？？？：「案内役のコーラルです。」
そう言って、お辞儀をする。
２人：「よろしくお願いします。」
２人もお辞儀をした。
コーラル：「それでは、こちらへおいで下さい。」
コーラルは、右奥の扉に向かって歩いてゆく。
３人もそれについて行く。
扉を開けると、広い廊下だった。
壁には何枚もの人物画が飾られていた。
ジェイル：「詳しくなくていいので、簡潔に説明してくれ。」
コーラル：「かしこまりました。
こちらが、初代ローゼス公爵です。
しかし、残念ながら、本人を描いたものでは
ありません。
伝承を元に描いたものとされています。」
それは、いかにも貴族と言う感じの初老の男だった。
コーラルは、話を続けた。
コーラル：「初代の当主は、ルシード王国の建国時に
貢献した人物として有名な人です。
当時この地域には、数十の部族がおり、
争いを行っていました。
そこに、遥か北から１人の若者が数人の
従者を従えてやってきました。
そして、その若者がこの地域を平定し、
国を興したのが、ルシード王国の始まりと
言われています。
その従者の１人が、初代ローゼス公爵です。」
パイン：「北からというのは、どこから来たのですか？」
コーラル：「残念ながら、それは分かりません。
あくまで、伝承であり、記録ではないのです。
そして公爵は、この地でいくつかの古代遺跡を
発見したとされています。
当時の国王様は、その遺跡の発掘および調査を
公爵に任せました。
そして、何代にもわたって、古代遺跡の研究が
行われていきました。」
コーラルは、そう言いながら、廊下を進みだした。
そして、１枚の額縁の前で立ち止まった。
その額縁には人物画は入っておらず、例の紋章と同じ絵が
飾られていた。
コーラル：「ここに描かれているのが、ローゼス家の紋章です。
入ってから、ここまでが伝承の人物画です。
そして、これ以降が記録に残っている人物画です。
しかし、この紋章の間に何人の当主がいたのかは、
はっきりしていないのが現状です。」
サール：「その間の伝承や記録がないってことですね？」
コーラル：「その通りです。」
コーラルは、さらに廊下を進む。
そして、また、１枚の人物画の前で立ち止まった。
その人物画には、当主と共に美しい女性が描かれていた。
今までの人物画は当主のみであった為パインは少し気になった。
コーラル：「こちらの肖像画の女性は公爵の奥方様です。
記録では貴族ではなく一般庶民であったと
されていますが、
その素性は明らかにされていません。
見て分かる通り、奥方様が描かれている肖像画は
これ１枚のみです。
理由は分かりませんが、
特別な意味があるのかもしれません。」
その後、５枚ほどの人物画が続き、終わっていた。
コーラル：「ローゼス家は、この後、最後の当主が跡継ぎを
残す前に死去したため、
家系が途絶えてしまいました。
しかし、その功績と研究成果を後世に残すため、
その屋敷を残すことにしたのですが、
その意思を継ぐと名乗りを上げたのが、
ロミュラン伯爵でした。
他に名乗りを上げるものが居なかったため、
ロミュラン家が管理を任される事となった訳です。」
パイン：「ロミュラン家？」
ジェイル：「私の家系だ。」
パイン：「えーーーっ。」
ジェイル：「驚くこともなかろう？」
パインはジェイルに小声で耳打ちした。
パイン：「お前、趣味でやってたっていったよな？」
ジェイル：「あぁ、言ったよ。」
パイン：「立派な仕事だろ。」
ジェイル：「いや、これは秘密だがな、
記録によるとだ、
面白そうだから引き受けたらしいんだ。」
パイン：「なんだそれは、、、。」
コーラル：「さて、この部屋からが、
代々行われていた研究の成果の部屋となります。」
そう言いながら、扉を開けた。
中へ入ったとき、パインは驚いた。
部屋の中央には、ドラゴンと思われる模型が飾られていた。
コーラル：「この部屋は、ドラゴンの部屋です。」
サール：「ドラゴンの研究をやっていたのですか。」
コーラル：「はい、ドラゴンは伝説や伝承などの物語の生物と
言われていますが、ドラゴンに関する遺物は
数多く存在しています。
しかし、その全てが壁画や石版にかかれた文字や絵のみで
ドラゴンの骨などが発見されたという報告は受けて
いないのが現状です。」
そう言いながら、１つの区画に案内する。
コーラル：「ここにあるのが、古代遺跡で見つかった石版です。
ここには、口から炎を吐いている巨大なトカゲの
ようなものが描かれていますね。」
そこには、剣と盾を持った人間が、巨大なドラゴンに
立ち向かっている絵が描いてあった。
コーラル：「このような石版や壁画が、
複数の遺跡から多数発見されています。」
そして、また歩き出す。
コーラル：「そして、これが、従僕の剣です。」
そこには、１本の短剣が置かれていた。
柄には、宝石がいくつか埋め込まれ、
刃先には魔法陣が描かれている。
パイン：「従僕の剣？」
コーラル：「はい、これは模造品ですが、この剣を持つ者に
ドラゴンが従うと言われています。
記録では、本物の剣があったとされていますが、
真実かどうかは分かりません。」
パインは、ジェイルに近寄ると耳打ちした。
パイン：「ところで、お前の家の倉庫にあるものって、
ここから持ち出したものじゃないだろうな？」
ジェイル：「さぁ？
私には分からんな。」
ジェイルはそれだけ言うと、パインから離れた。
コーラル：「さて、次の部屋へと参りましょう。」
そして、次の部屋の扉を開けた。
その部屋には、多数の絵が飾られていた。
パインは、その絵の中から１枚の絵を見て驚いた。
パイン：「おぃ、あれって、シヴァじゃないか？」
そして、その絵を指差す。
コーラル：「良くご存知ですね。
あれは、幻獣シヴァの絵です。
この部屋は、召喚士の部屋です。」
パイン：「えっ？」
コーラル：「シヴァを知っているということは、召喚士という
言葉を聞いたことがありますね。」
パイン：「はい。」
コーラルは、ゆっくりと進みながら話を続けた。
コーラル：「公爵は、召喚士の研究も行っていました。
召喚士に関する情報は非常に少なく。
ここにあるのは、ほとんどが壁画を絵に起こしたもの
です。
唯一その言葉があるのが、この石版です。」
そして、１つの展示物の前で立ち止まった。
その石版には、古代文字が刻まれていたが、
パインには、当然読むことは出来なかった。
しばらく、２人が無言でそれを見ていると、
ジェイルが突然口を開いた。
ジェイル：「もういいだろう、第２特別室に行こう。」
そう言って、コーラルを見る。
コーラル：「分かりました。それでは、ついてきてください。」
コーラルは、壁に掛けられているカーテンを開くと、
その後ろにあった扉の前でなにやら呪文のような言葉を言い、
扉を開け中に入った。
その小さな部屋には、所狭しと様々な品が置かれていた。
Ｃ：「それにしても、相変わらずジェイルは
よくわからない人ですね。」
Ａ：「ジェイルの性格って、もしかしたら、
代々受け継がれているのかも、、、。
面白そうだから引き受けたとか、言ってたし。」
Ｃ：「えぇ、そんなこと言ってましたね。」
Ａ：「第２特別室も気になるところです。」
Ｃ：「第２ということは、第１もあるんでしょうね。
わたしは、第１の方がきになりますが、、、。」
Ａ：「まあ、第２のほうは、次回でわかるんでしょうね？」
Ｃ：「たぶん、分かると思いますが、、、。
これ以上話すと、殴られそうなのでやめておきます。」
Ａ：「それがいいですね、、、。」
