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陸路はずっと雛子に言い続けてきた。

落ちつけ、挑発に乗るなと。

そのたびに助けられていたはずなのに、気づくことなく反発すらしていた――ずっと。

「結局あなたは甘えてるのよ。自分以外の誰かに頼って何とかしてもらおうと考えてる。この期（ご）に及んで、他人の助けに期待してる。

しい君を助けてくださいですって？笑わせないでくださる？

あなたみたいなひよっこが、助けられるものなんて何もなくてよ」

「夜船さん」

陸路は語気（ごき）を強めた。

「言いすぎ、です。雛子さんに、謝ってください」

「やあよ。だって本当のことだもの」

夜船は澄ました顔で言う。

泣きたくはない、泣いたところで何も変わらない。

分かっているのに、熱湯のような涙が止まらなかった。

口を手で覆い、目を真っ赤にさせて雛子は部室を飛び出した。

出際（でぎわ）に固い何かにぶつかり、「うわっ」と声が上がる。

「何だ豆公か。いきなり飛び出してくるなよ、危ねえだろ」

痛そうに肩を押さえた橘が文句を言う。

振り切って廊下を走る雛子を、呪われた空が見下ろしている。

許せなかった。

早良でなく夜船でなく、他ならぬ自分自身が。

とめどない涙は点々と床に散り、脳髄はマグマのように溶けてゆく。

――無力だ。

自分は――本当に無力だ。