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「ま、いいけど。しょうがねえから本当のこと言ってやるよ。お前しつこいし」

いいかげん静かに本読みたいんだよ、と橘は根負（こんま）けした様子で呟く。

「誰でも使えるし、使い方によっちゃあブスが美人に対抗する唯一の手段かもな。モテる女は無意識のうちにやってる。大抵の女は言っても信じないし言うとおりにしないけどな」

「何ですか」

そろえた膝の上に手を置き、神妙に雛子は言った。

「男がさ、幼稚園児からじじいまで、女に求めてるのは二つ。何か分かるか？」

「美人とエロでしょ、どうせ」

と雛子はうそぶいた。

「まあ、間違っちゃいないわな。だけど、それだけじゃブス女は子孫残せない。男の中にもたまにはブス専や性欲薄い奴もいる。そういう千差万別の立場と、あらゆる状況に共通する普遍の真理があるんだよ」

橘は人差し指と中指を立てた。

「女の役目は二つ。

一つは、『大丈夫。あなたならできる』とどんなことがあっても本気で言い続けること。

もう一つは、男の自慢や手柄話を馬鹿みたいに素直に感動して聞くこと。

いいか、『馬鹿みたいに』だぞ。本物の馬鹿は駄目だからな」

「それってどうすればいいんですか」

雛子は分かったような分からないような気分で言う。

「具体的に言うと、『人の話は目を見て口をはさまずに最後まで聞け』ってことだな。それができなきゃ、せめて句点まで待つこと」

「そんなの当たり前じゃないですか」

と雛子は唇を尖らせる。

どんな奥義（おうぎ）が出てくるのかと思いきや、とんだ肩すかしを食った気分だった。

「そうか？これまで結構いろんな女見てきたけど、今言ったことが本当にできてた奴は10人に足りないくらいだったぞ」

橘は真顔で告げる。