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もやもやとした気分が胸底にわだかまる。
焦燥感とも不信感ともつかない、得体の知れない予感が膨らんでいく。
振り払おうと、雛子はかぶりを振った。
「七条も考えものよね。そう思いません？先生」
ロイヤルミルクティーの甘い琥珀色をかき混ぜ、夜船はゆったりと構えている。
「もともと、生徒会規則は、五条までしか、なかったそうです。六条、以降は、共学になってから、少しずつ、定められたと」
陸路の言葉を聞いて、橘は意味深い口調で言う。
「まあ、七条を額面どおり受け取ってる奴はいないわな。『不純異性交遊禁止は、学業がおろそかになるから』っていうのは、あくまで表向きの理由だからな」
「どういう意味ですか？」
橘は手のひらを広げて、
「うちの学校の同窓生どうしの結婚率、知ってるか。まあ知るわけないだろうから言うと、７～１０％だ。年にもよるが、大体１学年に７組から１０組のカップルが結婚している。男女の学年が違ったり、中学の方の卒業生も含めればもっと数字は上がる。確率としては異常に高いの、分かるよな」
雛子は目をくるりとさせた。
「その上我が校は、男女比が１：３。女子は学年に５０人しかいない。種々（しゅしゅ）の事情で退学する人が年間平均して１４、５人はいるから、卒業時の女子の数はおよそ３５から４０名。４人に１人が、ヤギ高生と結婚しているわけですね」
夜船は瞳をときめかせる。
「そういうこと。じゃあ、そいつらのうち何人が同窓会で元級友と再会して付き合いましたか？って話だよ」
要領を得ない雛子の鼻をつまみ、橘はピンポイントで指摘する。
「本当の意味で卒業してから付き合いだしたカップルは、せいぜい２、３組。残りの奴らは、在学中からせっせと愛を育んでたに決まってんのさ。自分たちなりに七条をかいくぐってな」
「はあ……」雛子は間の抜けた相槌を打ち、「それがどうかしたんですか」
「本当バカだな、お前は。呆れを通り越して泣けてくるわ」
橘は袖で涙をぬぐう真似をする。
