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本日はよろしくお願いしますと、形式的な挨拶を終えるやいなや、慶彦は斬り込んできた。

「僕はこの５０分を、僕たちだけでなく有権者の皆さんにも有意義な時間にしたいと、強く希望しています。せっかくの貴重なお時間を割いていただくわけですから、回りくどい議論や、無駄な腹の探り合いはしたくない。

そこで、すばり聞きたいと思います。

豆原雛子さん。君は何のために生徒会長に立候補したのですか？

生徒会長になったあかつきには、どんな利益を生徒の皆さんに与えることができますか」

一対一の口論で、早良慶彦に勝てるとは到底思えない。

そのことは事前に織り込みずみだった。

いかに綿密な計画を立てて弁論しようと、言葉巧みに自分のペースに持っていき、中途半端な発言は都合のいいように利用され、少しでも不注意なことを言えば、これでもかというほど揚げ足を取られるに決まっている。

相手の土俵に立ってはいけない。

陸路から口を酸っぱくして言われたことの一つだった。

「私は正直、この学校が好きではありません」

のっけからの問題発言に、会場はざわめいた。

「なぜかというと、自由ではないからです」

マイクを握る雛子は、眠そうな顔や興味津々の顔、さかんにお喋りする顔や黙ってうつむいている顔、一つ一つを見つめて語り出した。

「この学校で行われているのは、自主自律という名の欺瞞（ぎまん）であり、生徒自治という名の弱い者いじめです。どんな綺麗事で言い繕おうと、一部の生徒が権力を保持し、他の生徒の権利を侵害していることに変わりはありません」

本質を突くこと。

誰もが感じるささいな違和感や不快感、面倒だから見て見ぬふりをしてきたことを、取り出して精査し、白日のもとにさらすこと。

それが、雛子の選んだやり方だった。