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陸路が端的に評価すると、橘は声をひそめる。

「内々（ないない）でオタク連中の悲願だった漫画アニメ部とゲーム部の創設を確約してるって話も聞くぜ。他の部活の奴らにも、予算拡充（よさんかくじゅう）を条件に票を囲い込みにかかってる。ま、百万単位で予算動かせるんだから当然だわな」

「でも、いくら会計でも、予算枠の上限ってものがあるでしょう。無限に引き出してこられるわけじゃないのに、いろんな部活の人たちにばらまくお金があるんですか」

「生徒会執行部役員は、理事長をはじめとする、経営陣に、予算を交渉する、権利があります。彼の手腕で、昨年度の予算は、一昨年（おととし）の、１．２倍の額が、おりました」

陸路の頭の中で電卓をはじく音がする。

雛子は無駄に高い学費の意味が分かった気がした。

設備費や寮費や授業料だけでなく、こんなところにまで資金が湯水のごとく使われているのだから無理もない。

「てか去年の２年生の修学旅行費、ピンハネしたのあいつだろ」

「すみません。監査は行ったんですが、どうしても裏が取れなくて」

陸路が恥じ入ったようにうつむく。

「裏口入学やら賄賂（わいろ）やら口止め料やら、あいつの懐に一体いくら裏金が流れ込んでるのか俺も知りたいよ。山本はともかく、どうやって当局の査察を欺（あざむ）いてんだか。つくづく悪知恵の回る奴だな」

話がめちゃくちゃすぎて目まいがしそうだった。

「校内の、標準語を、英語にするという、新案も、上がっているそうですね」

陸路が話題を転じると、橘は「ああ」と思い出したように、

「俺のところに相談に……っつーか探りを入れに来たな。普通に追い返したけど」

「ここ日本なんだから日本語喋りましょうよ。英語は橘先生の嫌味な発音だけで十分ですよ」

と雛子は唇を尖らせる。

「まあ俺も賛成はしないわな。英語喋らせたいってのも、どうせ誰かの差し金だろうし」

「誰か、とは？」

陸路が目を丸くする。

「英語が標準語になって得する奴だよ。英語教師、英会話インストラクター、英検協会、外国人教師。普通の教師の３倍は給料もらえるから、うちの学校に赴任したい奴は掃いて捨てるほどいる。

あとは恐らく、留学生を積極的に受け入れたいっていう学校側の都合だな。

上層部の連中、うちの学校をグローバル展開して世界中に売り出したくてしょうがないらしいからな」

「そうすれば、顧客は、世界中に広がる……少子化の狭い日本で、パイを奪い合う、必要がない」

道理ですね、と陸路は納得する。