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「どうしたの。何の騒ぎ？」
翠子は瞬時に猫をかぶり、瞳から涙をこぼして雛子を指さす。
「……っ、この子が……」
雛子は赤く腫れた手のひらを見つめて立ち尽くしている。
沈黙だけがその場を支配していた。
「久坂さん？何で泣いてるの。何があったの」
背中をさすった茉那穂の肩越しから、翠子はこちらを見て不敵に笑う。
確かに、形勢は決まったかに見えた。
茉那穂は雛子のほうを振り返り、
「えっと、あなたは……」
「羽岡詩紀の告発を取り下げてください」
真っすぐに翠子を見つめて言いながら、雛子はポケットの中でそれを握りしめる。
「最後通告です。従わないというのなら、これを職員会、生徒会及び理事長に提出します」
取り出したのは、スマートフォン付属のボイスレコーダーだった。
確認するようにボタンを押すと、『久坂先輩。お話があります』という雛子の声が非常にクリアに聞こえてくる。
翠子の顔から血の気が引いた。
――しまった。
ボタンを押して音声を止め、雛子は彼女に向き合う。
「そっちがどんな手でも使うというのなら、こっちも同じことです。
……あんたたちだけは、絶対許さない」
「え。ちょ、ちょっと。どういうこと？」
おろおろと事のなりゆきを見守る茉那穂の背後で、いつの間にか入ってきていた陸路が言った。
「何でも、ありません。僕らは、これで、失礼します。お邪魔して、すみませんでした」
――そうか。そういうことか。
――くそっ、馬鹿一人だと思って油断した。
翠子は頭をかきむしりたい思いで陸路を睨みつける。
「山本陸路……お前の差し金かっ」
彼は戸口で振り向き、冷やかに告げる。
「拳一発で、済んだんだ。安い報酬だと、思ってください。本当なら、殺されたって、文句は言えない」
混乱している茉那穂と、色を失っている翠子を置き去りにして彼らは行く。
「お大事に」
去り際に雛子は振り向き、凄絶な微笑を見せた。
