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「時々、お姉さんがうちに迎えに来るんです。お父さんの連れ子の、義理のお姉さんがね。

『しーちゃん、しーちゃん』ってべたべたした声で言って、人形か猫の子でも可愛がるようにしい君のことを溺愛して離さないの。大学生の女の人がですよ。

……嫌いだった。大嫌いだった。

汚らしい黒髪をべたっと伸ばして、やぶにらみみたいに目つきが悪くて、すぐに髪を引っ張ったり足を踏んできたりする。見た目はリングの貞子みたいで怖いのに、精神年齢は子供のままなの。気持ち悪いくらい幼稚で。暗くて重たくて、その人がいると、どんなに楽しい場所でも不幸な気分になっちゃうような」

「羽岡君は、その人から逃れるために、ここに来たんですね」

陸路は全てを了承しているかのごとく相槌を打った。

「……先輩、もしかして、しい君から何か聞いてたんですか」

「いいえ。ただ彼は、人に触られるのを、極端に、嫌がっているように見受けられたので」

陸路の答えに、雛子は嘆息した。

校舎に入ると、時刻は既に４時間目の授業が始まっている。

「じゃあここで。また放課後に」

言いながら、陸路に振った手をつかまれて雛子は仰天（ぎょうてん）した。

「行くんでしょう」

と、陸路は強い視線で射抜いた。

「僕も一緒に行きます」

雛子はゆるゆると首を振る。

「これは私個人の問題ですから」

「僕にも、責任はあります。こうなる前に、ちゃんと手を、打っておけば」

「……いいんです」

廊下は無機質な静けさに包まれている。

「馬鹿なことをしようとしてるのは分かってます。でも、このままじゃどうしても気が済まないので」

振りほどこうと雛子は腕を上下に振ったが、陸路は離さずに歩き出した。雛子が向かおうとしている方向へ。

辿りついた先は保健室だった。