第二部－終章『ゾーズ・ザット・リザルト・イン・ザ・デス・オブ・ア・パーソン』
あの戦いから三日後
流輝たち『イカン』の隊員は未だ崩壊した『カダス』海上基地上空で待機していた。
なぜなら海中へ沈んだ『クトゥグア』の回収作業、『カダス』基地の占領などやらなければならないことが数多くあったからだ。
ちなみにその後、ダーレスは『ミゴ』を製作していた会社を買収、アメリカ政府を脅し、『カダス』を『イカン』のアメリカ支部として使用することとなったのだ。
これによって『イカン』は『ミゴ』による戦力増強と、情報収集、新装備を作ることが可能となった。
それにより、『クトゥルフ』の強化版の案が出ているが、流輝に直接関係のある事では無かった。
それより、流輝には気になることがあった。
ミリアの事だった。
『クトゥグア』撃墜後、ミリアは時間さえあれば格納庫に行き、『ナイア』を見上げてばかりいた。
簡単に朝ご飯を食べた後、すぐに格納庫に行き晩御飯の時間になると戻ってくる。
アリサと心配だと話していたのだが、声をかけるのもためらわれる真剣さだったので、暫く見守ることにした。
それに、仇を討った直後なので放っておくことが一番だと思ったのだ。
しかし、さすがに三日連続は心配になったので、流輝は一心不乱に『ナイア』を見上げるミリアに話しかけてみることにした。
まるで『ナイアーラトテップ』と話しているかのようなミリアの横顔に、流輝は声をかける。
「ミリア」
「……流輝？」
「……元気ですか？」
「そうでも無い」
ミリアはそう答えると、流輝の方を向いた。
目の下にはクマができていて、顔は少し青ざめていた。髪はぼさぼさでろくなケアをしていないことが一目でわかった。
流輝は少し眉をひそめると、そのまま言葉を続ける。
「ちゃんと寝てますか？」
「……いまいち」
「そうですか……」
「ねぇ流輝、私の話に付き合ってくれる？」
「いいですよ」
ミリアは近くの手水に腰を下ろし天井を見上げると話を始めた。
「私さー、戦う意味なくなったんだよね」
「…………」
「私…………私達の仇はあのクリスとかいう男がとってくれたし、私には『ナイアーラトテップ』しか残っていない」
「…………」
「流輝は、どうして戦っているの？教えて」
「……同じような台詞、この間も聞いた気がしますね」
一瞬、『ナイトゴーント』
流輝はそう答えると言い放った。
「無いです、戦う理由なんて」
「え……」
「僕は戦いたいから戦うんです、理由なんてありません」
「そう……」
ミリアは流輝の宣言を聞くと、突然、顔を伏せて何も言わなくなった。
が、やがて肩を震わせると、小さな声で笑い始めた。
「フフフ……フフフフ」
「……何が面白いんです？」
「フフフ、いや、あまりにも堂々というものだから」
「はぁ……」
「フフフフフ」
ミリアは大笑いすることなく、静かに笑い続けると、やがて顔を上げると言った。
「私も、戦うかな？」
「……」
「私には、これしかない。なら、こいつの為に戦ってやろうじゃないの」
「そうですか…………」
そう言い放った後、ミリアは大きく伸びをして『ナイア』の前から離れると、流輝のところへ戻って来た。
そして、流輝の肩を叩くと言った。
「よーし、何かうまいもの食わせてよ」
「……え？」
「頼むよー、私腹減ったからさ」
「はぁ、仕方ありませんね」
流輝が渋々頷いたとき
突然、どこからともなくアリサが現れた。
「お、何かうまいものって聞こえたから飛んできたんだけど」
「……地獄耳」
「アリサイヤーは地獄耳ってね」
「古すぎます」
「……分かる流輝も流輝だけどね」
三人はそんなくだらないことを言いあいながら、流輝の部屋へと戻って行く。そこのキッチンで何か作るつもりでいた。
が、その足は止まることとなった。
なぜなら、流輝の腕の端末に連絡が入ったからだ。
連絡してきたのはダーレスだった。
『流輝君』
「なんですか？」
『悪い知らせだ』
「……なんです？」
『君のおばさんが亡くなった。事故死だ』
「え？」
流輝は絶句し、顔を真っ青にする。
アリサとミリアは突然顔色が悪くなった宙気を見て、心配そうに眉をひそめるが、何が起こったまでは分からなかった。
「……と」
ダーレスは腕の端末を切り、大きく息をつく。
指令室には今、流輝のおばさんの死体が映る画面が大量に浮かんでいた。それに、おばさんを引いた電車や、その後始末についてや国内で放映されているニュース番組も映っていた。
ダーレスは満足そうにそれを眺めていた。
すると、一つの画面から声が聞こえてきた。
『クライアント、ミッション成功です』
「そうか、証拠は？」
『残していません自殺か過労で倒れたことになるでしょう』
「じゃあ、こちらで情報を操作し、過労にしよう。流輝君もこれで天涯孤独のみだ、金が必要だろうからな、ジャーナリストだったよな、確か」
『えぇ、でもフリーですから』
「うん、そこは何とかするさ」
『ではさようなら』
「あぁ、さよならだ」
ダーレスは通信を切ると、椅子に深く腰掛け、満足そうな顔をする。
そして、言った。
「知りすぎたんだよ、あなたは。流輝君が心配なのはわかるが、知らなくていい事を知ってしまった代償は大きかったな」
『『クトゥグア』が落ちたか』
巨大な人影は、崩壊した町の中心でそう呟くと赤い月が上る空を見上げていた。
マントがはためき、その巨体を怪しげにゆらす。
その人影は、宙を見上げる姿勢を崩さぬまま言葉を続けた。
『そろそろ、潮時だ』
そう言って人影は右腕を大きく振るい言った。
『ここまで来い、歓迎してやる』
Ｔｏ ｂｅ ｃｏｎｔｉｎｕｅｄ……
これにて第二部終了
後半グダグダ涙目
