入學式
セレモニーによってチェリは一躍注目の人となった。
王家も頃合いだと判断したのか、チェリの誕生日の日のパーティーで、チェリが王子の婚約者だと正式に発表する運びになった。
チェリの13歳の誕生日パーティーの日、自らが開催したパーティー以外には出席しないことがこの国の一般常識の王族がたとえ、国で１番と表されている侯爵家のパーティーであっても参加することはまずない。
始まりの合図をし、王から挨拶を頂戴し、ここで正式に婚約が発表された。
もう、これで運命には抗えない。婚約破棄が待っているのかはたまた、ゲームとは違うエンドが待っているのか、どちらにせよ私は全力でチェリを守るだけだ。
最初のダンスタイム、王子にダンスを誘われたチェリは以前よりより美しく、完璧に踊り切って見せた。
それからチェリはずっと忙しくしていた。
以前よりより一層力の入った妃教育、あのセレモニー以来ひっきりなしにくるパーティーのお誘い、それに加え、婚約発表されたことにより、パーティーへのお誘いはより一層増えるのであった。
パーティーのお誘いが増えて、チェリの魅力が伝わったことは嬉しいが、忙しさに目が回りそうだ。
パーティーにも少しずつ慣れてきたようだが、頑張りすぎによる疲れは目に見えて増えていった。
最近では。ピンたちとのお茶会も開催する余裕がなく、ピンたちとも会えない日々が続いていた。
チェリの入學式前日の夜。
あれ以来特に大きな事件はおきなかったし、入學式までにやれることはやったはずだ。
そして、チェリには明日から寮生活が待っているので、私が手を差し伸べられるのも今日が最後の日。
ここからはチェリに頑張ってもらうしかない。
コンコン。
部屋へ呼んでいた娘が来たので、私は小さな小箱を取り出した。
中身は、チェリに内緒でこっそりと用意した私の瞳色をした、宝石の付いたアクセサリーだ。
「お母様、それはなんですか？」キラキラとした瞳で私に聞いてくる。
「これはね、貴方への入學祝いのアクセサリーよ。これをね、肌身離さず持っていて欲しいの。」
そう言って、髪に留めてあげた。
「さぁ、今日は一緒に寝ましょう！」そう提案すると娘は喜んでマクラを取ってきた。
やはり寂しかった様で、泣き疲れて眠ってしまった娘の髪を撫でながら私は考えていた。
このアクセサリーは少し特殊なのだ。先程私の瞳色と言ったが、この宝石みたいなものは私の瞳とリンクする。
と言ってもあまり使うと私の魔力消費量が半端ないので、普段は前世で言うVi〇aのような形をした道具を使って観ることが出来るのだ。
もちろんこんな形の魔道具は存在しない、そこで、ハチェット・ツーラーに形状を指定して作ってもらったのだ。
この形状に拘ったのも、学生時代の数少ない親友とベアーズリーンを観て笑いあった思い出の形だからだ。
（もう、彼女に会うことは出来ないけれど、また会えたらこれを見せて、また笑い合いたいな。）そんな事を考えながら私も眠りについた。
入學式の日の朝
この世界の入學式に親は出席しないのが一般的らしい、つまりこの瞬間からチェリは一人で戦っていくしかない。
しかし、不安を煽ることはさけたいし、無理やりに笑顔を作り、娘を明るく送り出した。
娘を送り出した私はすることが無くなってしまった。
（未だに病弱扱いされているので、公務もないし、これからのストーリー、確認しときますか。）
今日の入學式もまだゲームが始まる前のはずだ、ここからヒロインが転入してくるまでの間に、周囲の人と仲良くなっておく必要があると思うのだ。
チェリが人をいじめたりする様な人ではないと、周囲に知ってもらうことが大切だ。
クラスにはホーも居るから、孤立するようなことはないと思う。
ただ不安があるとすれば、女の子の友達が出来るかどうかだ。
親が力を持っていると、彼女たちが近づくことに躊躇い、人見知りのチェリ自らが話しかけなくてはならないかもしれない。
そろそろ学園に到着した頃かと思い、魔道具に魔力を流し込んだ。
つけるとまだ入學式が始まる前のガヤガヤしたところだった。
もう周りは思い思いの人と話している、すでに孤立してしまい、俯いてしまったチェリにふと影が落ちた。
「お初にお目にかかります、ジーニア・クローバ・フラワーと申します。」
彼女はフラワー家の長女で、彼女の家も私と一緒の辺境伯だ。
親同士はパーティーで何度が顔を合したが、チェリは初めてかもしれない。
彼女の挨拶を皮切りに、入學式が始まるまでチェリの周りに人が絶えることはなかった。
新入生代表だった、王子のスピーチも終わり、何事もなく入學式も終わった。
式を終え、教室へ向かおうとしているとクローバがチェリに話しかけてくれた。
彼女がたくさん話しかけてくれてくれたおかげで、チェリの緊張も少しずつ解けていったようだった。
そして私は気づけなかったのだ、これから始まる陰謀に。
