第4話 私を消すのなら（ジゼルside）
一枚しか持っていないドレスを着たまま、私は思い切り湖に飛び込んだ。
（幽霊なのに、ちゃんと水しぶきが上がるのよね）
水面に顔を上げ、広がっていく水紋を見つめてみる。
普段は夕方近くまで眠っているけど、今日はそういうわけにもいかない。
昨日アベル様と一緒に過ごしていた時に、とんでもないことを聞かれてしまったからだ。
『――ジゼルは臭いを感じるのか？』
花の香りのことを言っているのならいい。だけどアベル様の表情はとても苦しそうだった。
もしかして、私のドレスや体がとても臭うと言いたかったのではないだろうか？
自分では臭いを感じることはできないから、知らず知らずのうちに悪臭を放っていたのかもしれない。私は恥ずかしさのあまり、もう一度湖に頭までぼちゃんと潜った。
水浴びをして、体を洗って。
一枚しかないこのライトブルーのドレスも、一緒に洗ってしまおう。
ドレスを洗ったら、刺繍をしようと思う。
この前作った花冠の小花の色に合わせて、草花で染めた刺繍糸を使って。
◇
「アベル様、こんばんは！」
「ジゼル、どうした？ すごく息が切れてるけど、大丈夫か？」
ドレスがなかなか乾かなくて、夕日の当たる山までひとっ走り持って行って乾かしていたのがバレたのだろうか。アベル様は何でもお見通しだ。
私は自分で刺繍をしたドレスを、その場で一周してアベル様に披露する。
ドレスのことを可愛いと褒めてくれたアベル様。
私のことを変わらず愛してくれているかしら。
貴方が私の運命の人で、間違いないかしら。
「そういえば最近、アベル様以外には誰もここにいらっしゃらないの」
「そうだろうな。みんな君の石投げ攻撃に怖気づいてしまったんだろう」
「ふふ……ねえ、アベル様。今日は、お互いに弱点の披露をするっていうのはどうかしら？ 私の嫌いなものを、お伝えしようと思うの」
「いいよ。この前は君の好きなものを聞いたから、嫌いなものも聞かせてくれ」
アベル様がここに来てくれるようになってから、一か月が経った。
アベル様は私の心を欲しいと仰ったけど、二人で時間を過ごすうちに、私も心を捧げたいという気持ちになったから。
アベル様のことが大好きだと確信したから。
今日は彼を信じて、私の苦手なものを伝えようと思う。私が心を捧げる前の、最後の関門だ。
「じゃあ俺が先に言おうか。俺の嫌いなものは、何を隠そう、酒だ」
「お酒？ 騎士の皆様は、みんなで一緒に酒場に行って飲んだりしないの？」
「そうなんだ。俺の仲間はみんな酒好きで、浴びるように飲んでも全然酔わない。でも俺は下戸なんだ。恥ずかしいからみんなには言えないが」
アベル様が下戸だなんて。なんだか可愛らしい。
せっかくこうして秘密を教えてくれたのだから、私も言おう。
――私を、消し去る方法を。
「じゃあ次は私ですね」
「そうだな。俺がこんなに恥ずかしい話をしたんだから、ジゼルもちゃんと嫌いなものを言ってくれ」
「分かっていますよ」
（私は、貴方を信じているから。ちゃんと言うわ）
震える手を見られないように、私は両手をテーブルの下に隠した。
「私が苦手なのは、鏡なんです」
「鏡？ あの、自分の姿を映す鏡？」
「はい。幽霊は鏡で自分の姿を見ると、消滅してしまうのです」
アベル様が絶句している。
私を消し去る方法を突然伝えたのだ。驚くのは当然。
貴方はこれを知って、私を消す？
それとも私の捧げる心を受け入れて、私を人間に戻してくれる？
「ここに……この家には、鏡はないんだな？ 湖の水面とか、窓のガラスとかは大丈夫なのか？！」
「ええ、それは大丈夫みたいです。私が怖いのは、あのハッキリと自分の姿が映る鏡です。この家にはないの」
「そうか、良かった……」
アベル様は椅子の背もたれにもたれかかって、天井を仰いだ。
（貴方の気持ちを試すようなことをしてごめんなさい）
アベル様が私の心配をしてくれている姿を見て嬉しい気持ちになるなんて、私はなんてねじ曲がった性格をしているんだろう。
貴方が本当に私のことを愛してくれているのか、試すようなことをしてしまった。
「アベル様。初めにお約束した通り、私の心を貴方に捧げます。明日、夏至の夜。もう一度ここにいらっしゃってください」
私は立ち上がり、アベル様の側に立つ。
苦しそうな顔をして私を見るアベル様に申し訳ない気持ちで、私はアベル様をぎゅっと抱き締めた。
私は幽霊だから、貴方に触れることはできない。でも、私のサファイアのオーラの熱が、少しでも貴方に伝わりますように。
