賞金稼ぎと姫の旅稼ぎ英雄ロード ～暗黒騎士パーティーを追放された俺。隠しもっていた魔法の根源をあやつるマナと暗黒スキルで無双する！～

第3章 闇と賞金稼ぎの英雄

第92話 八大騎士 VS 闇の王スレッグ

「その黒い剣、どこかで見覚えがあると思えば……キール、生きていたのか？」

　スレッグは驚いた様子もなく、余裕を見せる口調だった。

「あぁ。パーティーを追い出されたことで、のびのびと生きているさ」

「だが、なぜ、八大騎士と一緒にいる？」

「それは、俺が暗黒騎士だからだ」

「フハハハハ、お前が暗黒騎士だと？　俺が追放してやったのに？」

「わはははは、スレッグ。お主は、キールの実力をはかり損なったな」

　エルドウィンが高らかに言った。

「太陽の騎士にそこまで言わすとは……はっ、そうか。お前がいなくなってから、なにもかもうまくいかなくなった。キール、お前なにか隠していたのか？」

　スレッグが大剣の切っ先をキールに向ける。

「さぁな……いまさらそれを知って悔いるか？　笑えるな。後悔先に立たずってやつだぜ」

「確かにな……だが、俺はこうして闇の力を手に入れたわけだ。これからお前らは殺せば、後悔もクソもねぇ」

「ふん。決して、元暗黒騎士のお前にやられる私たちではない」

　黄金騎士団団長が飛びあがって、黄金の剣でスレッグを斬りつけた。

　それにつづいて、他の騎士団長も次々とスレッグを切り裂いていく。

「我らの力を見くびるな」

　黄金騎士団団長が言った。

「ぐわぁぁぁぁ……なんて……その程度で俺を倒せたと思ったか？」

「なにっ？」

　騎士団長たちが驚いた。

　切り裂かれたスレッグの体は、黒い煙を出して元の形に結合していく。

「不死身なのか……」

　騎士団長の誰かの声が漏れ聞こえた。

「力とは、こういうふうに使うんだ」

　スレッグは大剣を上から下に振りおろした。

　闇の波動が騎士団長らを吹き飛ばした。

　崖もえぐられ、破壊力のすさまじさを感じた。

　俺はギリギリでよけた。

「ひと振りで、あの力……」

　レオンが起きあがる。

「団長、どうしましたか……」

　黄金騎士団をはじめ、各騎士団のメンバーが騒ぎにかけつけてきた。

「キール、大丈夫？」

　エレナも来てしまった。

「俺は大丈夫だ。エレナ姫は下がっていろ」

「えっ、でも……」

「ほぉ……なんの力も持ってなさそうなヤツもいるとはな」

　スレッグの腕がエレナに伸びていく。

　——な、なんだ。あの腕？

　——闇で自由自在に体を……。

「い、やっ、アグッ」

　そして、エレナの首をつかんで、自分のもとへ引き寄せたスレッグ。

　——エレナ姫……。

「スゥ……うーん、いい女だ。闇の王女として迎えいれてやろう、フハハハハ」

　スレッグは、エレナの首元に顔を近づけて匂いをかいだ。

「い、イヤッ……キ、キール……た、たすけて」

　エレナは必死に腕を俺に伸ばしてくる。

「あぁ、もちろんだ。エレナ姫！　姫は返してもらう」

　俺は地面を踏みこんで、飛びあがる。

　スレッグに投擲ナイフを投げつける。

「ふんっ。あいかわらず、お前のやることは変わってないな」

　スレッグは半身で、エレナをかばう。

　投擲ナイフがスレッグの体に刺さった。

「痛くもかゆくもない。闇の王女に当たったら、どうしてくれる？」

「俺がエレナ姫に当てるとでも？」

「ハッ、なに？」

　俺は一瞬でスレッグの背後に回って、黒剣を振りおろした。

　スレッグの体は真っ二つに。

「姫っ」

「キール」

　その隙に、エレナを抱きとめて助け出す。

「エレナ姫は、カリンと一緒にいてくれ」

「う、うん」

「わかりました。エレナ姫は私が守ります」

　カリンはエレナの前に立って、ステッキをかまえた。

「キール、あいかわらずぬるいぞ……」

　スレッグの体がくっついてもとに戻った。

「俺が闇の王だということを忘れたか？」

「スレッグ、お前こそ、その投擲ナイフが刺さりっぱなしなことを忘れたか？」

「フン……こんなナイフ、刺さりっぱなしでもなんの支障はない」

「そうかい」

　俺はスレッグに手をかざした。

　——マナ・フェッセルン

　スレッグに刺さった投擲ナイフから白い光があふれて、スレッグを包みこむ。

「な、なんだこの光は？　なっ、クッ、か、体が動かないっ」

「わはははは、新暗黒騎士キールをなめておるからそうなる。そして、我ら八大騎士もなめられては困るぞ。みなのものよ、行くぞ」

「「おぉー」」

　八大騎士団は、それぞれの武器をかまえた。

「まずは、私たちからだ。闇は金の光で包みこんでやる」

　黄金騎士団団長が黄金の剣をかまえた。

「「合技・黄金(オウゴン)」」

　黄金騎士団の特性合技を皮切りに、次々と各騎士団が攻撃を放っていく。

「「合技・紅蓮(グレン)」」

「「合技・翡翠(ヒスイ)」」

「「合技・蒼穹(ソウキュウ)」」

「「合技・鉄紺(テツコン)」」

「「合技・紫苑(シオン)」」

「「合技・太陽(タイヨウ)」」

「グハッ……ばっ、バカな……キール、いったいなにをした？」

　闇の体が溶けているスレッグは、苦しんでいた。

「リーゼ」

「えぇ」

　リーゼは両手をスレッグに向けた。

「——マナ・バルムヘルツィヒカイト」

　スレッグは、まるで白い乱気流に飲みこまれたようだった。

「グァァァ……」

　溶けかかったスレッグの闇の体は、白い光に食われている。

「さぁ、キール」

　レオンが叫んだ。

「とどめを刺せ、キール」

　エルドウィンの高らかな声が響いた。

「あぁ」

　俺は黒剣をかまえた。

「ぐぬっ……キ、キール。俺が……悪かった……こ、この闇の力をお前にも授ける。だから、命だけは……」

「世界を闇におとしいれるようなそんな力は、俺には必要ない。その力から守るための力があれば、十分だ」

「お、お前のどこにそんな力が……」

「はっきり言って、守るための力は、わざわざ人に見せつけるようなもんじゃないでね」

「キール、なにを隠しもっているーーー」

　スレッグは怒り叫んだ。

　地面を強く踏みこんで、一瞬でスレッグとの間合いをつめた。

「隠しもっているモノを見せるわけないだろ。見せつける技がそんなに見たいなら、最後に見せてやるよ」

　俺は黒剣を振りかざす。

　——暗黒覇王龍頭激墜斬《ダークドラゴンコップフブレイク》

　黒剣を振りおろした。

　まるで龍が頭突きをするかのような衝撃で、スレッグは真っ逆さまでいっきにマグマに向かって落下する。

「グワァァァァァ」

　マグマに落ちると、その声も溶かされるように消えてしまった。

　闇のスレッグはマグマに溶け、そのもとであった闇の指輪もマグマに沈み溶けていった。

　ザッと、着地すると、しばし静寂に包まれた。

　——うるさいヤツがいなくなったな。

「「おぉー」」

「「キール」」

「キールなら、絶対やっつけてくれると思った」

　エレナが抱きついてくる。

　そして、囲まれるように騎士団が駆けよってきた。

「な、なんだ、なんだ？」

「わはははは、さすがキールじゃ」

　エルドウィンがバンバン俺の体を叩く。

「さすがキールだ。キールがいなかったら、やられていたかもしれない」

　レオンが言った。

「ふん。別に新暗黒騎士がいなくても……まぁ、スレッグの動きを止めてくれたのは助かったが……」

　黄金騎士団団長が腕を組んで言う。

「さすが兄さん」

「あぁ。みんなの協力があったからこそだ」

「わははははは、またそんな謙遜を」

　だから、力が強いっての。

　こうして、闇の指輪を地獄の谷に捨て去ることができた。

　まぁ、最後にスレッグが現れるとは予想していなかったけどな。

　日が暮れる前に、地獄の谷を出て、死霊の山を急ぎ下りた。

　死霊の山のふもとにあるミデンカの町へ無事に戻って来られた。

　そこで、各騎士団とは別れた。

　そして、俺たちは首都ボザーダイアへ戻ることに……。

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