人間54
野牛たちの向かう先は峠のようだった。あまりにも大きな群れであり、年老いた雄牛たちは慎重で、若い雄牛たちは疲れ切っていたため、その進みはひどく遅かった。そのおかげで、ナオたちは次第に群れの前方へ追いついていった。他の動物たちも同じ考えだったらしい。小型のサイガ、エガグレイ羚羊、ムフロン、そして野生の驢馬が、野牛の群れの脇を次々と駆け抜けていく。
峠の向こう側にはさらに馬の群れが見え、そのうちの何頭かはすでに峠を越え始めていた。
ナオたちは野牛の群れを大きく引き離していた。一番高い丘に登った時には、野牛の群れはすでに千メートル以上も後方に取り残されていた。そして彼らはついに、丘に挟まれた窪地に水場を見つけた。野牛の群れより先に水辺へたどり着き、思う存分その水を飲むことができた。
参考文献
Boex, J. H. H. (1911) La Guerre du feu（＝『火の戦い』）.
Guthrie, R. D. (2001) Origin and causes of the mammoth steppe: A story of cloud cover, woolly mammal tooth pits, buckles, and inside-out Beringia（＝『マンモス・ステップの起源と形成要因――雲量、ケナガマンモスの歯痕、バックル、そして「裏返しのベーリンジア」の物語』）.
Bekenov, A. B., Grachev, I. A., & Milner-Gulland, E. J. (1998) The ecology and management of the Saiga antelope in Kazakhstan（＝『カザフスタンにおけるサイガアンテロープの生態と管理』）.
推定総盗用率：およそ<5%
