結びつかない
よろしくお願いします！
驚く二人には目もくれず、ジョルジュさんは、私にたずねた。
「それで、前世の言葉、ラスボスとは、どういう意味だ」
うん、そこよね…。ここまできて誤魔化せないけれど、怒らないでほしい…。
「私の前世の記憶なので、私なりのとらえ方になりますが…。物語とかで、最後にでてくるような、最強の…敵みたいな感じです…」
「敵か…」
隣のラルフが、クッと笑った。
「つまり、私が、最強の敵だと、リリアンヌ嬢には思えたというわけか」
美しい顔を全く変化させず、淡々と語るジョルジュさん。
「いえ、敵とは思ってません！ ただ、王太子様にさえ傍若無人な態度のラルフが何も言えないから、最強だなと思っただけです！」
あわてて、訂正を加える。
今度は、アイシャが、フフっと笑った。
「そうよね。普段、ふてぶてしいラルフが、お兄様の前では、子猫みたいに大人しいものね…。ねえ、リリー。理由が聞きたいでしょ？」
と、私に聞くアイシャは、とっても楽しそうな笑みを浮かべている。
確かに、こんなラルフを見たのは、初めてだから、不思議なんだよね…。
うん、気になる。
すると、隣のラルフが、怒気をはらんだ声で言った。
「やめろ」
見ると、私をとおりこして、アイシャをにらみつけている。
アイシャも負けじと、にらみかえす。
ほんとに、この二人、すぐにこうなるよね？
似すぎていて、息ぴったりというか…。
なんて、思っていたら、地の底から響いてくるような声が…。
「二人とも。さっき、言ったことを忘れたのか？ 私が、リリアンヌ嬢の話を聞いている。黙っていられないのなら、出て行け」
静かな口調なのに、ジョルジュさんからは、ものすごい圧。
…うん、怖い。やっぱり、ただものじゃないよね？！
「出て行きません！ リリーは、私の親友ですから」
果敢に言い返す、アイシャ。
「俺もだ。 リリーをジョルジュさんと二人にはさせない」
ラルフも、即座に言い返す。
「なら、だまってろ。次はない」
そう言い放ったジョルジュさんから、強烈な冷気が放たれたみたいで、私の体がぶるぶるっと震えた。
氷の貴公子という二つ名は、まわりを氷にしてしまう貴公子ということか…。
なるほど。
「リリアンヌ嬢。私が言葉に興味をもったのは、子どもの頃から、何度となく浮かんでくる言葉があるからだ。この国の言葉ではないため、気になって調べはじめたのがきっかけだ。だが、いまだにその言葉の意味はわからない。何故、突如、自分のなかから、その言葉がでてきたのか…と考えてきた。ところで、リリアンヌ嬢は、言葉以外の前世の記憶も、はっきりあるのだろうか？」
ジョルジュさんが真剣な眼差しで聞いてきた。
「あります。私は田舎で祖母と一緒にくらしていました。なにより、本が好きで、ラスボスという言葉も、物語で初めて出会ったんです」
「実は、私の気になっている言葉は、リリアンヌ嬢の言う「ラスボス」とやらにどこか似ている気がした。リリアンヌ嬢と、同じ世界の言葉なのかもしれない」
「え、そうなんですか？ ちなみに、どんな言葉ですか？」
私は、そう聞いたあと、のどを潤すために、紅茶を一口飲んだ。
「ドラヤキ、だ」
「グッ…！ ゴホッ、ゴホッ…！」
思わず、むせた。
貴族令嬢としてはアウトだが、仕方ないよね？！
だって、どらやきだよ？！
前世で、おばあちゃんが、よく買ってきてくれた、あのどらやきだよ？！
青い瞳で私をじっと見ている、つくりもののように美しいジョルジュさんをまじまじと見た。
あの愛すべき、親しみあるおやつ、どらやきと、人間離れした美貌の氷の貴公子。
全然結びつかない！！
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