アイシャの思い
※今回は、アイシャの視点となります。
私は筆頭公爵家の長女。
国のため、生まれた時から、隣国ロジャン国の王子と結婚が決まっていた。
そのため、幼い頃から、勉強、勉強、勉強。
両親から甘やかされた記憶は一切ない。
出来たからと言ってほめられることもなく、何事も出来て当たり前だった。
なので、たまに見かける無邪気に遊ぶ同年代の子どもたちは、何か別の生きものみたいに思えていた。
そんな時、親戚の公爵家に親のかわりとして、使いを頼まれた。同い年のラルフの家だ。
ラルフとは年も同じで、成績もトップを争っている。
冷めきった性格まで似ていて、顔の系統まで似ているらしい。
まるで自分を見ているかのようで、なにか、もやっとすることもある。
親から言いつけられた用件も終わり、帰ろうとしたところ、公爵夫人に呼び止められた。
「アイシャちゃん、ラルフのお友達が遊びに来てるの。すごく楽しい女の子だから、一緒に遊んで行ったら？」
ラルフに友達？ 私みたいな子に友達？ しかも女の子？ 一緒に遊ぶ？
あのラルフが？！
まったく想像がつかない。興味をひかれ、お言葉に甘えることにした。
案内された部屋に行くと、ラルフと女の子がいた。
ふわふわとした金色の巻き毛で、愛らしい顔立ちの小さな女の子だ。
ラルフはあいかわらず冷めた顔で私を見た。
が、その小さな女の子は、くりくりとした大きな栗色の瞳で、こちらを観察している。
警戒している様子が、まるで小動物。
かわいい…。
そう、私は人間に興味はないけれど、動物は好きなのだ。
驚かさないよう、そーっと近寄っていく。
ラルフが、女の子に言った。
「親戚のアイシャ。俺と同じ年」
そして、私にむいて、
「こっちはリリアンヌ。俺らより一つ年下」
と、最低限の短すぎる紹介をする。
「リリアンヌさん、私、アイシャ。よろしくね」
と、声をかけてみる。
すると、リリアンヌは、とまどっている様子を見せた。
それを見たラルフが、
「アイシャには、リリーの素をだしても大丈夫だ」
と、話しかけている。
素って何？
すると、リリアンヌは、ふーっと息をはいて、にっこりと笑った。
「良かった！ じゃあ、普通にしゃべるね。私、リリアンヌ。リリーって呼んで。
年は10歳。だけど、前世があるから、精神的には、もっと年上なの。本が大好き。よろしくー！」
小動物ではなく、未知の生物だった。
それから、リリーの前世の話、本への愛、溺愛が見たいなどの話を、ずーっと聞かされた。
まるで、妖精みたいな可憐な見た目なのに、貴族令嬢のかけらもない、不思議すぎる中身。
そのギャップに私は衝撃をうけた。
が、話を聞きながら、心から笑ったのは、いつぶりだったろう。
リリーといると、自分は人形ではなく、人間なんだと思えることができた。
次も、もう一回、アイシャの視点になります。
読んでくださった方、ありがとうございます。ブックマーク、評価、いいねをくださった方、励みになります。ありがとうございます！
