#11 道標
ルクフェネは生け垣が続く道をのんびり歩いていた。
小さな踏み切りで線路を横切る。
（レールが一組しかないけど、どっちかにしか行けないのかな？ 電車が来たらわかるんだろうけど、どのみち乗るんだし、あとでいいかな……）
そのまましばらく歩けば素朴な鳥居が見えてきた。
（堤防の向こうだ）
階段を上っていけばだんだんと全体が見えてくる。鳥居の向こうはもう利根川の水面だ。
（風が気持ちいい……）
小さな道を選んで来たほうへ戻っていく。名前はわからないけれど、淡い青紫の花が生垣にたくさん咲いている。その先に電車の駅があった。
（待合室だけの素朴な駅。香取駅って書いてあるからやっぱり香取神宮をイメージしてるのかな？ どっちで待ってればいいんだろ……ここに書いてあった、向こう側だ）
それなりに待っていると、両側から電車がやってきて、反対方向にいく電車が朱塗りの待合室があるほうに止まった。
（へえ、こうやって駅ですれ違うんだ……）
昼下がりの電車は空いていて、ルクフェネは誰もいない区画を見つけて座った。車窓はのどかな田園風景だ。ルクフェネはぼんやり眺める。
（みんな、本を読んだりスマホをいじったり、居眠りしたり。見慣れてるのかな？ わたしにはシモウサらしい素敵な風景なのに。わたしにもいつか見飽きるときが来るのかな？ でもそれはそれで、わたしがシモウサに溶け込んだってことになるのかな……）
駅が近けばいくらか家が増えて、駅を離れればまたのどかな田園地帯が続く。
（カルナ、すっかり香取神宮に溶け込んでた。ああいうの、わたしは真似できないな……。ま、カルナだったら、キミはキミなんだから真似しなくていい、とかいうんだろうな。いちばん苦手で大嫌いで、いちばん信頼できて大好きなカルナ。苦手な理由の全部が信頼する理由でもあるから厄介なんだけど）
臨時の終点に到着して電車を降りる。
（オーデ、草原の空をともに渡ろう）
緑の田園の上を飛んで、再び線路が見えてきたら地上へ降りる。古い集落の中にある小さな駅だ。ここも臨時の終点で、しばらく待ってやってきた電車は来た方向へ戻っていく。
（今度は長い座席だ。ちょっと体を斜めにしないと景色が見えないけど、これもこれでいいかな。路線の名前は一緒だけど、どうしてつながってないのかな？ 終点が臨時ってなんだろ？ えーと、このまま30分くらい、そこで乗り換えて利根川を大きな橋で渡ったら取手。……。再発するのね……。まあいいっかな、戻るなっていわれなかったし。不安は不安だけど！）
終点で乗り換えたのも同じ長い座席の電車で、行く先は取手駅になっていた。鉄橋を渡る電車は駅に着くずいぶん手前でゆっくりになって、のんびり利根川の大きな橋を渡っていく。
（ふふ、帰ってきたって気持ちになってるから不思議……）
取手駅の改札を抜けるところでルクフェネは呼び止められた。高校の制服姿の木葉つぐみだ。
「買い物か何かだったんですか」
「そういうわけでもないけど……」
ルクフェネはつぐみをまじまじと見つめた。
（髪なんて邪魔にならなければいいやって思ってたけど、ああいうふうにまとめてもいいんだ……。なんか綺麗な珠が付いてる。どこで買うのかな？ 腕の装飾品は何かな？ ひも？ 編んである？ ブーツの紐と同じもの？ だとしたらどうして腕に巻いてるのかな？）
「元気なさそうですね！」
「ん？ まあ……」
「……。お茶していきませんか!?」
