第７話 1月9日 変化
あの川に行っても何も思い出せないのだから、現時点ではもうお手上げだ。
学校に行けば、何か思い出せるだろうか。
特にやることがなくゴロゴロしていると、部屋の隅に落ちている靴下を見つけた。
使用前なのか、使用後なのか。
よくわからないので、一応洗濯することにした。
家の中で母の姿を探すが、どうやらいないようだ。
家の洗濯機を使うのは初めてだけど、まぁ、普通に使えるでしょ。
洗濯カゴの中には、洗う前の洗濯物がたくさんあった。
全部まとめて洗っちゃえ。
カゴに中にあるものを全部洗濯機に入れ、最後に自分の靴下も入れて洗濯開始のボタンを押す。
洗濯が終わるまで、リビングで過ごす。
お菓子を食べながらテレビを見るが、やっぱり何も思い出せないや。
ーー洗濯が終わったようだ。
カゴに取り出そうとする時、たまたま二階から降りてきた紫苑に、声をかけられた。
「何してんの？」
「自分の洗濯物があったから、まとめて洗っとこうと思って」
「は？」
「いや、だから、まとめて洗濯したんだよ」
「それ、俺のもあるじゃん」
「ん？ あってもいいじゃん」
私は、なぜ紫苑がそんなことを言うのか、理解できなかった。
「お前は、男の下着を洗濯しても、何とも思わないのかよ」
「ん？ だって兄なんでしょ？ 家族なんだから普通じゃないの？」
紫苑が、呆れ顔でため息をつく。
「あのな、俺は兄ということにはなってるけど、血は繋がってないの！ 気にならないわけ？」
私としては、血が繋がっていようがいまいが、覚えていないわけだから、ただの家族としか捉えていなかった。
だから、別に分けなくてもいいと思っていた。
「だって、紫苑くんは、私を”家族”として見てくれてるわけでしょ？ だったら、いいんじゃない？」
紫苑が、ますます呆れ顔になる。
「そりゃそうだけど。じゃあ逆に、お前の下着を俺に洗濯されて干されても、何とも思わないのかよ？」
私は、少し考えてみた。
「……あー、それは確かに抵抗あるかも！ ごめん！」
なぜだかわからないけど、自分に家族がいることが嬉しくて、深く考えていなかった。
私が笑っていると、紫苑が言った。
「記憶がなくなるだけで、なんでこんなに性格変わるんだよ。前のお前は、自分のものは絶対に誰にも触れさせなかったんだけどな……部屋で干すからって。ほら、俺のはいいから、自分のだけ持っていけ」
洗った靴下だけを持って二階の部屋に戻ると、確かに窓の近くに、下着くらいは干せる空間があった。
ーーこういうところか。私が家族の和を乱していたのは。
とはいえ、確かに年頃の男女が同居するとなると、こういう問題は仕方がないのかも。
自分の事とは全く思えないが、過去の私の一欠片は、理解ができた気がした。
さて、洗濯物も済んだし、次は何をしようかな。
ーーそうだ、髪を切りに行こう。
結構伸びているのに量を減らしていないから、全体的に重いんだよね。
学校が始まる前に、すっきりしたい。
机の中に、行きつけらしい美容室のカードがあった。
当日予約ができたので、早速行ってみることにする。
「絵梨花ちゃん、いらっしゃい」
おそらく、いつも担当してくれていた美容師だろう。
席まで案内してくれる。
「よろしくお願いします」
「今日は、どうする？ やっぱり、長さを揃えるだけ？」
「えっと……長さはもう少し短く。あと、重いので少し量を減らして下さい」
その時、美容師が驚いた顔をした。
「えっ！ 減らしていいの？」
「えっ？ はぁ……」
ーーなぜ？ そんなに驚かれること？
「絵梨花ちゃん、減らした方が軽くなるし可愛くなるって、何度言っても聞いてくれなかったんだもの！ ついに、決断してくれたのね！ 腕が鳴るわぁ」
美容師さんの話によると、私には「このままの方がいい」と言う友人がいて、その子の言う通りにしないと、不安になると言っていたらしい。
「できた！ ほら、可愛くなった。ね、言った通りでしょ？」
無駄に重かった髪が軽くなって、心も軽くなった気がした。
「ありがとうございました」
美容院を出ると、部活帰りらしき女の子とすれ違った。
彼女の制服は、部屋にあったものと同じ。
ふむふむ、着こなしを参考にさせていただこう。
あの感じだと、少しくらいならメイクしてもよさそう。
買って帰ろう。
あとは、眉毛も整えてーー。
帰宅して、明日から着る制服に袖を通してみる。
ブレザーの制服なんて、着たことがない気がするのだけど。
部屋にあった制服をそのまま着ると、なんだかモッサリしているような。
あの制服の女の子のスカート丈は、膝上だったような気がする。
ーーそうか、スカート丈が長いんだ。
スカート丈が膝下10cmくらいある。
身長が伸びると思って長めを買ったけど、伸びなかったってことなのかな？
校則的にはどうだろう？
生徒手帳を確認すると、膝丈までと書いてある。
あの時見た女の子たちは校則違反だけど、私は校則ギリギリを攻める。
決められた枠の中で、最大限の効果を得るーーそれが私の流儀だ。
今すぐにスカートを切ることはできないので、ピンで留めることにした。
制服のまま一階へ降り、母に声をかける。
「お母さん、スカートを留めるピンはありませんか？ ちょっと長いみたいで……」
「あら、絵梨花ちゃん、髪切ったの？ 可愛いじゃない。そうよね、スカート長いもんね。お母さん、何度か短くしようかって言ったんだけど、絵梨花ちゃんがいいって言うから、ずっと長いままで気になってたのよ。今度、仕立て直しましょうね」
応急処置のピンで留めると、動きやすく可愛い制服が出来上がった。
明日から行く学校。
楽しみなような、不安なような。
