第10話 1月23日 一緒にゲーム
「紫苑くんてさ、いつも部屋に籠っているけど、何してるの？ いつも眠そうだし」
学校の帰り道、いつも気になっていたことを聞いてみる。
「あー、お前、記憶ないもんな……どうせ否定するから、教えない」
紫苑は、いつもの無表情でそっけなく返す。
「えー、何？ 人の趣味を否定したりはしないよ！……で、何してるの？」
紫苑は、言うか言わないか少しだけ考えた後、ぽつりと言った。
「……ゲーム。今は、ハンモンかな」
「ハンモンって、あのハンモン！？ 紫苑くん、やってるの？」
ハンモンというのは、ギルドに所属しているハンターが、襲いくるモンスターを倒していく、アクションゲーム【Hunters of Monster】の略称のこと。
「私もやりたい！ 紫苑くんの部屋に行っていい？」
「……お前、ゲーマーを蔑んでいたよね？ 何か企んでる？」
想定外の返答だったのか、私を信用できないのか、訝しげな表情だ。
「ふふふ、私……多分、強いよ？」
「やったことないのに？」
「私にはわかる、私は強い！」
「お？ じゃ、やってみるか？」
二人並んで、玄関から早足で階段を昇り、紫苑の部屋に入った。
特に広くはない部屋に、PCデスク、ゲーミングモニター、ゲーミングチェアの圧倒的存在感。
あのヘッドホンは、ゲームをする時に使っていたんだな。
「THE・ゲーマーって感じの部屋だねぇ」
過去の私は嫌いだったようだが、今の私はこの感じ、嫌いではない。
「そっちは、別のゲームで使ってる。ハンモンは、こっち」
紫苑は、携帯ゲーム機を差し出す。
懐かしいな。そうそう、私、このゲームをやりこんだ気がーーする？
一瞬、今、手の中にあるのとは違う色の携帯ゲーム機でプレイしている記憶が、一瞬見えた。
「三月に拡張版が出るから、その時は……どうした？」
急に黙り込んだ私に、不思議そうな顔で紫苑が声をかける。
「……紫苑くん、私、本当にこれ、やったことないの？」
「やったことがないどころか、触れたことすらないはずだけど？」
ーーいや、確かに、このゲームをやった気がする。
紫苑の知らないところで、やってた？
自分の記憶に違和感を覚える。
「セーブデータ、見せてね」
セーブデータは、三つまで作ることができる。
そのうち、二つのデータがあった。
「上のが一番レベル高いから、これがメイン？」
ロードすると、最強の装備にレアな装飾品が揃っていた。
全武器、しっかり最高レベルまで作ってある。
こうなるためには、相当の時間と労力を費やしているはず。
「もう一つ、データがあるけど、これは？」
「メインデータは男キャラでソロ。女キャラの装備も欲しいから、二つ目のは野良マルチとか、気楽に遊ぶためのサブ」
なるほど。男キャラはタイムアタックやソロ攻略用、女キャラは協力プレイ用というわけか。
そこまでやり込む人は、そう多くない。
「ガチのガチですねぇ、兄貴」
「いや、それほどでも」
あの紫苑が、なんだか嬉しそうだ。
「この空いてる三つ目のデータ、使っていい？ 後で消してもいいから」
「別にいいけど」
「じゃ、ちょっと借りてくね」
紫苑に借りた携帯ゲーム機を、自分の部屋で始める。
まずは、キャラクターをカスタマイズして、新しくセーブデータを作る。
これには、プレイヤーの趣味嗜好が反映されると思う。
それは、理想像だったり、自分自身だったり。
私は、自分に似せてキャラを作る派。
ーーしかし、訳がわからない。
やったことがないはずなのに、何の説明もなくここまで進められるなんて。
やっぱり、やったことがあるんだよ。
「紫苑くん、ストーリーここまで進んだよ」
得意顔で、ゲーム機を差し出す。
「このキャラ、お前そっくりじゃん」
「私は、自己投影タイプなの。自分が戦ってるみたいで楽しいでしょ？」
「ていうか、お前、この武器使えんの？ 素人には難しいはずなんだけど」
紫苑が、私のデータを見るなり驚いている。
複雑な操作の武器なのだが、指が覚えているかのように、難なく動かすことができる。
「……不思議だよね」
絵梨花本人が過去にやっていたのか、急に出てきた別人格の私がどこかでやっていたのかーーどこで？
そんなこと、あり得るの？
「紫苑くん、ちょっと一緒にやってみない？」
「じゃ、これね」
敵の動きまで覚えていて、攻撃タイミングには指が勝手に動いてしまう。
「お前、普通に上手いじゃん。どういうことだよ」
「わからないよ……」
もう一つ、わかったことがある。
紫苑が上手すぎる。
こちらの動きがわかっているかのように。
「ちょっと、紫苑くん、上手すぎない？」
「俺くらいになると、人に合わせんのも楽勝なんだよ」
いつもの無表情とは全然違う、得意気に笑う紫苑を見て、私も嬉しくなった。
ーーまぁいいか。
絵梨花がゲームしていたかどうかなんて。
そのうち、わかることもあるだろう。
一つだけ不安があるとすればーー絵梨花本人が戻ってきた時に、私がどうなってしまうのか。
消えたくないなーーそう思った。
