彼方世界とリヴァイバー

VII ここにいたいと思うから

第165話 おつかいの途中で

「それと、これと……あと、あれをお願いします、です」

「いつものやつね。ちょいと待っておいてくれよ」

　頼まれたものはこれで全部の筈、です。

　あとはルークさんが買ってる、ですから。

　でも、品物を受け取ろうとしたら、おばちゃんがいきなり何かを探し始めたです。

　並んでる分でもちゃんと足りる筈、ですけど。

「はい、まいどあり。……それにしてもほんと、いつも偉いわねぇ。よかったらこれ持ってって。休憩時間にでも食べちゃいなさいな」

「え、でも……」

「大丈夫、大丈夫。いつも頑張ってるんだからだれも文句なんて言いやしないよ。……早く見つかるといいね」

「あ、ありがとうございます、です」

　今日だけでも五回目、です。

　今までの事を全部合わせたらもうわかんないくらい、ですから。

「またいつでもいらっしゃいねー！」

　あのおばちゃんも、隣の隣のお姉さんも、その向かいのおじちゃんも。

　ちょっとした時にいろんなものをわけてくれてた、です。

　この町に来るまではそんなことなんてなくて、ほんとにびっくり、でした。

　でも、今日は特にいい買い物がたくさんできた、です。

　商人さんのお仕事を邪魔する魔物がいなくなったおかげ、でしょう。

　おかげで協会の倉庫もすっかり広くなってた、です。

　なんとか揃えられた、ですけど、次はもっと仕入れないとなくなっちゃいそう、ですね。

　またキリハさんの周りで何か起こるかもしれない、ですし。

　アイシャさんの家でいっしょにご飯を食べた次の日も、また大きなクネイシーがいたみたい、ですし。

　まるで何かに引き寄せられてるみたい、でした。

　キリハさんは『そんなやつがいるなら冬眠してもらいたいくらいだ。一生かけて』なんて言ってた、ですけど、多分無理、です。

　多分、これから先も色んな事件に遭う気がする、です。

　でもきっと大丈夫、でしょう。毎朝ユッカさんと特訓してるみたい、ですから。

「ま、マユ？ どうしたんですか、そんな大荷物で……」

「このくらい軽い、ですよ？」

　ほんとに会えた、です。

　びっくりした、です。ユッカさんが一人でこの辺りに来ることなんてほとんどない、ですから。

　そういえば、ユッカさん。体験会の後から前より優しくなった気がする、です。

　前も意地悪じゃなかった、ですけど、ちょっとだけ変わったのは間違いない、です。

「いやいやいや！ それ前見えてないですよね！？ 怪我しちゃいますよ！？」

「同感だ。運び慣れているにせよ、危険なことに変わりはない。……ちょっと失礼、っと」

　キリハさん、まで。

　おかげで一気に軽くなった、です。

　……もうちょっと背が高かったら、見えなくなるなんて事もなかった、のに。

　でも、キリハさんもユッカさんも結局手伝ってくれそう、です。

「ほんとですよ。誰ですか？ マユにこんなに任せたのは」

「他の人も買いに出かけてる、ですよ？」

「その上で特に重そうな荷物を担当した、と。次があったらその時は声をかけてくれ。俺達も手伝うから」

「そうですよ。キリハさんだっているんですから。じゃあ、わたしはこれとそれと――」

「あ、それは……！」

　今ユッカさんが持った荷物はちょっと重――

「お、重……っ！？」

「ユッカも張り切り過ぎだ。ほら、少しこっちに」

　キリハさん動くのが早い、です。

　転びそうになったユッカさんの後ろから支える、なんて。

　荷物もいつの間にかキリハさんの腕の中、です。

　でもちょっと、持ちすぎ、ですよ？ キリハさんたちだって自分の荷物がある、のに。

「ありがとうございます、です。二人もおつかい、ですか？」

「あ、ああ、まあ……そんなところだ。一応」

「？」

　ちょっと詰まってた、気が。

　そんな反応をするなんてちょっと珍しい、です。

　あっても戦い以外で困った時とか、リィルさんに怒られた時、とか……あっ。

「おつかいなんかじゃないですよっ。リィルに行きなさいって言われたんです！ ちょっと変えるのが遅くなっただけなのに！」

「……朝の練習をやり過ぎた、ですか？」

　ちょっとありそう、です。

　前に見た時もすごく熱心だった、ですから。

　レイスさんもトーリャさんも一緒、でした。いつもそうみたい、です。

　三対一なのに、まだ余裕がありそう、でした。

　あの日はイルエさんとレアムさんも見てた、です。混じるつもりはなかったみたい、ですけど。

「大正解。実際、少し熱中してしまっていたのは間違いない」

「なのにユッカさんは怒ってる、ですか」

「なのに、じゃないですよ！ 材料一つ一つ、一番安い店が全部違うんですからね！？」

「それはリィルさんのせいじゃない、ですよ？」

　キリハさんも頷いてる、です。

　それに全部が違うなんてことはない筈、です。お店だってそんなに多くない、ですから。

　冒険者の人が買ったおうちだってある、ですし、食堂だって少なくない、です。

　ユッカさんはたまに大げさに言っちゃうことがある、ですから、きっと今回もそのせい、でしょう。

「さっきから何度も言っているだろう？ 怒ったのはユッカのことを心配しているからだ。それに……この状態でもできることはある」

「却下で」

「だと思った」

「どうして、ですか？ そんな方法があるなら、やれば……」

　でもちょっといやな予感がする、です。

　キリハさん、普段はできるだけ冷静なことを言ってくれる、ですけど、たまに変わったことを言う、ですから。

「できるわけないじゃないですか！ すれ違う人の魔力を感じとりながら歩くなんて！」

　……やっぱり、でした。

　教えてもらってもよく分からない、です。何言ってる、ですか？

　調べたくても、キリハさんの魔力が大き過ぎて調べられない、です。

「とまあ、そういうことだ。その辺りはユッカにもいずれやってもらうからいいとして」

「よくないですよ！？」

「いいから、いいから。少し急ごう。……集合時間が近い」

「えっ。……あっ！？」

　集合時間があるなら行ってくれてよかった、のに。

「もっと早く言ってくださいよ！ これ間に合いませんよ！？」

「大丈夫だ、問題ない。この辺りの地図ならさすがに頭の中にある」

「じゃあ……お願いしますね？」

「「そうじゃない（です）」」

　任せるつもり満々、でした。

　そんな言い方でも駄目だと思う、です。リィルさんにばれる、ですよ？

「だってしょうがないじゃないですか！ きっとキリハさんの方が歩くの早いですよね？ あのお願いの権利使ってもいいですから！」

「こんなところで躊躇なく使おうとするんじゃない」

　そういえばあった、ですね。

　事あるごとに使おうとしてずっと残ってる、とか。

　ユッカさん『どこで使えばいいんですか』って言ってた、です。

「……そんなに慌てなくてもいいでしょ。あたしのことなんだと思ってるのよ」

「り、リィル……！？」

「ま、まあまあ……あんなにたくさん荷物があったなら仕方ないよ。ね？」

　リィルさんにアイシャさん、まで。

　レアムさん達は協会、でしょうか。

　あっという間に賑やか、です。

　ちょっと前まで一人で買い物だった、のに。

　でも、どうして、でしょう？

　集まる時間まで余裕があるなら、迎えに行かなくても……

「……確かに、マユと一緒だったのはありがたいわね」

「マユが、ですか？」

「そうそう。実は……マユちゃんに見てもらいたいものがあって」

　そう言ったアイシャさんが持っていたのは、小さな便箋、でした。

　その時はまだ、あんなことになるなんて全く想像もできなかった、です。