第１８話 ヒーロー異世界にてドラゴン退治をする ②
「これが、魔法障壁だ。相手の魔法を防ぐイメージで盾を形成する」
エリシアの手の平の前に、半透明の板らしき形状の物体が現れる。
「さきほど、教えた肉体強化も魔力をそのまま肉体に注ぎ込み強化するイメージで全身くまなく魔力を張り巡らせるんだ」
次にエリシアがそういうと微かに身体が淡く一瞬光った。
馬車での、道中は暇なのでエリシアから魔法講義を受けていた。
基本４属性の特徴に光と闇の属性。そして無属性とも言える魔力そのものを用いた魔法。
火属性――燃え盛る炎を操る。肉体強化も無属性より強く扱える。水属性と反発する。
水属性――水、氷を発生させられる。治癒魔法も使える。火属性と反発する。
風属性――風を発生させられる。高位の術者は飛行も出来る。地属性と反発する。
地属性――大地を操つれる。土などからゴーレムなども作れる。風属性と反発する。
光属性――治癒、光そのものなどを操れる。闇と反発する。
闇属性――重力、空間などにも干渉しえる属性。光属性と反発する。
６属性の談義をエリシアから熱心に受けていたが、なんとなくその程度の認識しか大我の頭では出来なかった。本当はもっと詳しくエリシアは話していたのだが、さすがに知力がゴブリン並では理解するのがやっとだ。
「とりあえず、おれは光属性と闇属性を反発するにも関わらずもっているんだな？」
だんだん、エリシアの講義が面倒くさくなってきた大我は結論に持っていこうと口を挟む。
「そうだ、本来ならばありえない。それも神核石に望んだ力なのかも知れないがタイガは使いこなしてるように見えないな」
（魔力０、MP０で、使ってる感覚もないんだけどな⋯⋯⋯⋯）
「否、マスターは無意識に使ってますよ。よく使ってる光剣は光属性を凝縮したものですし、赤いマフラーに付加されているのは重力制御です。あと、なぜそうなるのかは分かりませんが光属性と闇属性の混合属性と申しましょうか、魔物に打ち込むと魔物の内部で爆ぜるようです」
マナが、注釈をいれてくる。
無意識に神核石を通して光属性と闇属性を使っているから、それぞれのLVがあがっているのかと少し大我は納得した。
「なるほどな。本人ではなく神核石を通しても発動するから反発せずに使いこなしてるのか。やはり伝説の通り凄まじいな」
「エリシア、そんなに反発属性を持っているものって凄いのか？それにその伝説ってなんなの？」
「歴史上、火、風、光などの３属性を持つ物は賢者や大魔導師と呼ばれるような存在になっているな。反発した属性を持つ者は存在しない。どの国でもそうだが大抵１５歳のさいにステータス鑑定をされる。そのステータスで自分がどの職業に適しているか判断しているのだが、その時に反発した属性を持つものなどはいない。だから、タイガのもっている反発属性がどのような効果を持つのか分らないが、マナの言う通りその反発属性を打ち込まれた敵は例外なく爆ぜるとしたら恐ろしいというほか言えないな」
エリシアはそこで一旦言葉を区切る。
自覚はしていなかったが、なんかとんでもない力のようだ。
思えばオークキングに対しては、パンチ力なんて無いも同然で光と闇の属性だけで打ち付けた気がする、それであの威力かと少しゾッとする大我であった。
「そして、伝説だが神核石は女神エースティア様が世界に混乱が蔓延るときにそれを調停させるために与えられた者、調停者と呼ばれる。隣国のグラム帝国だが５００年前に人類同士での戦争が激化したとき後の初代皇帝となったグラム皇帝その戦争を治め帝国を興した。皇帝の手には光輝く石が嵌められた剣を携えていたそうだ。そして称号に調停者と現れていた」
「ということは、調停者はこの世界に複数出現していて神核石も複数存在しているということか？」
「否、マスター。神核石は女神エースティア様が見定めた者に与えられ、その者にしか十全に力を発揮しません。持ち主のいない神核石はその力の残滓がわずかに残るのみです」
マナの言葉に、なにか思いあたることがあったのかエリシアが言葉が発した。
「なるほど、グラム帝国が所持している神核石らしき物が嵌められている剣は聖剣グラムと呼ばれ国宝とされているのだが、すさまじい力を持った剣だそうだ。その理由も神核石の力の残滓ということか」
「是、恐らく本来のマスターが死ぬ間際に国を守るを力を求めたのでしょう。そのため本来の持ち主ではなくとも力を発揮する聖剣と化したと思われます」
「だが、そのくらいだな。あとは持ち主がいなくなるとなんの価値もない石になる廃棄神核石ともよばれるような物になるな。それをありがたく女神のご威光だと神聖皇国は集めてはいるが」
「マナ、そんなにこの世界には神核石があったのか？」
「是、エースティア様がこの世界を管理してから５０００年の間に１００個は神核石が与えられています」
（５００年に一度が⋯⋯⋯⋯あのダ女神、それしかしてないのか？）
いまだ、女神エースティアに告白現場を邪魔された恨みのある大我はマナの手前もあって心の中で毒づく。
「女神エースティア様は、神核石を与えそして神託を調停者に与えられる。だいたいの者は神聖皇国にて手厚く保護されているな。だが、今タイガが神聖皇国に保護されるわけにはいかない調停者ということは隠してもらわなければならない」
「分かってる。お姫様が言ってた戦後のことだろ？おれも、介護施設に働かせてもらったりエリシアに助けられてばかりで恩があるからな」
「⋯⋯⋯⋯おまえには助けられてばかりで恩など⋯⋯⋯⋯」
そう素直に言われるとエリシアは顔をそむけ頬を少し赤らめ小声でそうタイガに聞こえない程度に呟いた。
そろそろ野営の準備をしなくては、いけないかと御者に声を掛け止めようとエリシアが動いたその時急にマナが立ち上がり粒子となって大我の体に吸い込まれていった。
『マスター、前方で戦闘が行われています！』
その言葉に大我とエリシアは、馬車から飛び出すなにやら前方で赤い光が明滅している。
少しずつギィンギィンと不快な金属音とドスンドスンという重量音が聞こえてくる。
なにが現るかと身構えてると、森の上空から黒い翼と大きな鎌を携えた見覚えのある魔族が現れる。
どうやらこちらに気がついたらしく叫んでくる。
「なんでこんなとこに人間がいるんだ！？ おい人間！ ここはヤバイからさっさと逃げろ！」
なんで、魔族が人を助けるような言葉をかけてくるのか分からず大我もエリシアも動けずにいると次の瞬間森の中から１５ｍほどの魔物が現れる。
「ド、ドラゴン⋯⋯⋯⋯」
エリシアから声が漏れる。
大きな翼を持ち、長い首とその頭部には角、口は恐ろしい程尖った牙二足歩行で両手両足には鋭くも太い爪と一撃で人を潰せるのでないかと思える尻尾を携えている。
しかし、それは生物といっていいのか分からなかった。
なぜなら、所々がボルトで止められ有機的な箇所が一切なくすべてが銀一色にそまっておりまさにロボットといっても差し支えない機械龍。
「チェンジ、トラファイターX3！」
大我は咄嗟に魔法発動言語を発し神核石がそれに応える。
『Change Try Fighter Ver.X3』
黒と金の帯が体にまとわりつき、一瞬で変身が完了する。
「あーっ！お前、タイガか！？すげー、一瞬で鎧きた！」
「ディズエム様、目を相手から目を逸らさないでください」
大我に気を取られた好きに機械龍がディズエム目掛け爪を振り下ろしてくるが、緑髪のメイドがその体に似つかわしくない巨大な戦斧で受け止める。
「わ、悪いヒスイ。タイガ、お前強いんだから手伝え！」
ディズエムはそう言うと、魔法発動言語を口にしながら機械龍に赤熱化させた鎌を振り突っ込んでいく。
よくみると、機械龍に無数のキズがある。
ディズエムとヒスイでつけたキズのようだがどれも決定打になっていないようだ。
（生物じゃないなら、どれだけやってもグロくないな）
大我はそう思い、トラブラスターを取り出す。
『Try Shoot Set Up』
手にハンドガンが収まると機械龍に狙いをつけ、ディズエムたちに声をかける。
「ディズエム、離れてろ！ 攻撃する！ 」
その言葉と共にディズエムとヒスイは機械龍から距離を取る。
すかさず大我はトリガーを何回も引き爆煙に機械龍は包まれていく。
煙が晴れていくと、部分トラブラスターの銃弾によって多数の部位が抉れている機械龍がこちらに向け攻撃をしかけようと少しずつ這ってくる。
『Exceed Try Shooting Blaster』
光と闇の光がハンドガンに集まる。
大我がトリガーを引くと、光と闇の混合属性がレーザーのように放たれ、機械龍の腹に大きな穴を穿つ。
ガシャン！と大きな音と共に機械龍が地に伏せると、やったかと戦闘態勢を各々が解いていく。
「うわぁ⋯⋯⋯⋯やっぱりタイガは強いな。人間なのに、なんでだそんなに強いんだ？」
ディズエムが、鎌を肩に掛け話しかけてくる。
「ちょ、ちょっと待てそれより何故魔族が魔物と戦っている！？」
エリシアがたまらず疑問をディズエムにぶつけるとディズエムが仕方ないなと答えようと口を開こうとしたとき、機械龍から歪な不協和音が聞こえてくる。
ギギギギッ！ギィィィィーーッ！
機械龍に目を向けると、さきほどの穿った穴が急速にふさがり始め、銃弾で穿った部分も再生し始めていた。
否、ただの再生ではないところどころにこちらには存在しない形状、銃口が装備されつつあった。
その場にいた全員が再び、戦闘態勢に入ろうとした時大我はただ１人機械龍に走り突っ込んでいた。
大我以外に機械龍の次の脅威の行動が予見できていなかった。
機械龍の口には、ミサイルが現れておりいつ発射されてもおかしくない。
（なんで異世界でミサイルなんてものが！？）
発射される前に、なんとかしなければと思い英雄模倣も使い可能な限り早く接近を試みる。
あと、１０ｍ⋯⋯⋯⋯
そう大我が思ったときにミサイルが動きだす。
バシュ！！
明日、明後日連続投稿むずかしいかもしれません、申し訳ありません(つд⊂)
