第四十便 スパイだなんて言わないでっ！
七つ道具（七つでは足りない）
水平器 洗濯機の設置時などに（洗濯機に備わっている場合もありますが）。
『あー、おいしかった』
グリシーヌが紙コップを置いた。
隣で空気となってビスケットとスープをむさぼっていたグリシーヌも、満足したのか子供っぽい顔でほっこりしている。
『何だか、体の中が暖まったら、眠くなってきてしまいました』
「少し休んだ方がいいですよ。嵐は夜半には去りそうですし、崖さえ通れるようになれば、夜明け前でも出発します」
『ええ、前線が心配ですもの』
『そうですの！ 薬草を早く届ければ、わが軍の兵士が復活して、西の国に総攻撃をかけられるんですの！』
またそれ？ この戦闘狂娘が！
『そうね。そうすれば冬に向かって戦略が立てられるしね』
グリシーヌが微笑む。
「ええと、フッフに積み込んだ薬草は、前線の兵士の皆さんに使ったら残らないんですか？」
『わが軍の兵士はそんな軟弱じゃないですの！ 半分の半分もあれば足りるですの！』
「それじゃ、残った薬草を西の国の兵士に回すことも可能なんですね？」
『はい？』
グリシーヌが硬直した。
『なっ？』
ヴィオレットが口をぽかんと開け、それから弓を手に立ち上がった。
『荷車の騎士！ やはりお前は西の国の間者か！』
そう言って弦を引き、矢をお兄ちゃんに突き付ける。
『ヴィオレット！ 何しやがるんだ！（しまった！ お兄ちゃんの質問をそのまんま通訳するんじゃなかった）』
『ヴィオレット、やめて！』
グリシーヌがヴィオレットを止めながら、お兄ちゃんを恨めしそうに見る。
『い、いくら荷車の騎士様でも、そのお言葉はひどすぎます。撤回なさってください』
『グリシーヌこそ、お兄ちゃんに助けてもらっておいてひどいよっ！』
オレが怒鳴り返す。
『そしてヴィオレット！ 弓を下げろ！ そして殺気立った目でお兄ちゃんを見るなっ！』
『何を言いますの！ 敵に利するような者を生かしておく理由などないですのっ！』
『敵ったって同じ人間じゃん？』
『同じではないですの！ 敵国ですのっ！』
『そうよ、フッフ！ 西の国の軍には、我が国の兵士が何人も殺されてるのよ！』
『でも、グリシーヌたちの国の軍だって相手の兵士を殺してるんだろ！』
『あたりまえですの！ それが戦争ですの！』
『で、で、でも』
「フッフ！」
返答に詰まった俺をお兄ちゃんが遮った。
『グリシーヌ、姫様、ヴィオレット、姫様、すみません』
お兄ちゃんは片言で謝った。
それから頭を深々と下げたのは、オレの視線がものすごく下がったことで察しがついた。
お兄ちゃんが顔を上げてから数秒、ようやくヴィオレットが弓を下ろした。グリシーヌがぐったりと座り込む。
『次にそんなこと言ったら、問答無用で射殺すですの！』
矢を箙に戻しながらも、ヴィオレットはお兄ちゃんを睨んだままだった。
『ヴィオレット、やめなさい。荷車の騎士様は島外から来られた方だから、この島の事情をご存じないのよ』
『ならば黙っていればいいですの！ 余計な口出し無用ですの！』
『小娘こそ』
「フッフ！」
ムカつくオレを又お兄ちゃんが遮る。それからかまどの鍋を火から避けた。
それからしばらくは、気まずい静寂。
ヴィオレットはまた不貞腐れて寝転がり、グリシーヌは炎をじっと見つめる。
お兄ちゃんが時々薪をくべて、炎の加減を調整していた。
『そ、それにしても』
そのプレッシャーに耐えられなくなったのか、とうとうグリシーヌがいかにも取り繕う感じでわざとらしく手を合わせた。
『に、荷車の騎士様は、いつでも料理の魔法の素材を用意していらっしゃるんですね？』
かなり無理があるけど、涙ぐましい努力は認めるよ、グリシーヌ。
「ええ、数年前から」
お兄ちゃんが（多分）微笑みながら答えた。
「ある年の冬、納品の帰路、大雪に閉じ込められましてね。あの時は三日三晩身動きが取れませんでした」
『えっ？』
グリシーヌの顔が引きつった。
『に、荷車の騎士様も、〝冬の魔王〟の攻撃を受けたことがあるんですか？』
隣のヴィオレットも眉を顰める。
『ど、どこで攻撃されたんですの？ どんな軍勢だったんですの？ どうやって撃退したんですのっ！？』
「ええと、その、〝冬の魔王〟って、いったいどんなものなんでしょう？」
お兄ちゃんが少し間を置いてから訊き返した。
「それに、さっきから疑問だったのですが、かつてこの街を襲ったという〝夏の魔女〟とは？」
